Алекс Анжело - Отбор в империи драконов. Дилогия [СИ]

В идеале надо найти ингредиенты на зелье невидимости или смены облика, только это сродни невозможному, практически каждое подобное варево имеет внушительный список труднодоступных составляющих. Вот где найти на драконьем материке икру пурпурной жабы? Или цветок предрассветника, чей бутон раскрывается на несколько минут лишь в определенное время суток? В какое именно, думаю, догадаться несложно.

Нет, еще дома я понимала, что будет нелегко. Взять с собой запасы ингредиентов не могла — искатели бы отобрали, они тоже непростые ребята.

Остановившись в пролете между вторым и первым этажами, я заметила у подножья лестницы стайку фей. Им попадешься — увяжутся за тобой, а это означает конец всем планам. Наверняка донесут обо мне леди Макбет.

Необходимо выбраться из особняка другим путем…

— Тесса, — неожиданно прозвучало мое имя, а я подпрыгнула на месте, удивляясь тому, как леди Макбет подкралась ко мне со спины.

Я даже не слышала ее шагов! Как же подозрительно — стоило о ней вспомнить, вот и она.

— Вы что-то искали? — осведомилась леди, а ее глаза, словно видящие меня насквозь, переметнулись на фей, и вернулись снова ко мне. Стайка магических существ вмиг закружила над моей головой.

— Нет. Хотела погулять, — натянуто улыбаясь, откликнулась я.

Мои планы накрылись медным тазом! Или, как говорила бабушка, жигладер сглазил. Она у меня по молодости весь Великий лес обошла и встречала столько дивных созданий, что и не сосчитать. Упомянутое выше существо на вид было чем-то средним между котом и летучей мышью, черное, лысое, с большими крыльями, если попасться ему на глаза, то несколько дней тебя будут преследовать неудачи. Вот не удивлюсь, если умудрилась где-то с ним повстречаться!

— До отбоя осталось немного и купальни скоро закроют, советую вам поторопиться, — произнесла женщина таким тоном, словно не советует, а настоятельно рекомендует, почти приказывает.

— Спасибо, что предупредили, — все равно теперь ничего сделать не смогу, пока от фей не избавлюсь. — Поспешу, — подхватив подол юбки, собралась вернуться наверх.

— Тесса… — снова позвала меня леди Макбет, прозвучало как гром среди ясного неба.

— Да? — усилием воли я заставила себя обернуться.

— Чем вы занимались до того, как оказались здесь?

«Она ведьма?» — на миг подумала я, взирая на леди Макбет и удивляясь ее проницательности. Ей лучше не знать правду, иначе любые мои движения по саду станут подозрительными.

— Работала в цветочной лавке.

Губы управляющей дрогнули в легкой улыбке, и это насторожило.

— Неужели?

Что она имеет в виду?

— Вас что-то смущает? — предельно вежливо поинтересовалась у нее.

— Нет. Можете идти, — откликнулась леди Макбет, в ее глазах плескалось недоверие.

— Спасибо, — и специально не торопясь продолжила подъем.

Меня не оставляло навязчивое чувство, что управляющая на шаг впереди. Будто леди Макбет сразу же узнает о том, что я собираюсь делать.

Чушь! Соберись, Тесса! Она не провидица, а просто мудрая женщина, и хитрая вдобавок — опасное сочетание.

Следуя в купальни, прокручивала в голове разговор с управляющей, что-то еще меня беспокоило, будто я упускала из виду важную деталь.

— Лучше не надо, Бетани, — донесся приглушенный голос. В следующий миг я столкнулась с двумя невестами, шарахнувшимися от меня, словно от огня.

Неужто гадости про меня говорили? Или кого другого обсуждали? Может, драконов?

Фыркнув и одарив презрительным взором, первая из невест горделиво прошествовала мимо меня вместе со своей подругой, держа в руках аккуратно сложенное полотенце.

Но мне было на нее плевать. Я неожиданно осознала, где совершила главную ошибку. Тот фуршет и разговор с Дигрисом — я ведь сама рассказала дракону, что травница и зельевар. Если поблизости летали феи, то неудивительно, что леди Макбет в курсе. Или не в курсе? Совсем запуталась, но теперь надо быть еще осторожнее.

И что теперь делать? Вот беспокоила меня подозрительность управляющей. Так беспокоила, что вся простыня на кровати смялась, будто не я на ней спала, а парочка страстных любовников.

И к чему такие мысли с утра пораньше?

Перезвон колокольчиков сообщил о чьем-то приходе. Отложив гребень в сторону, отправилась открывать.

— Ясного утра, госпожа! — бодро отрапортовала барышня в голубом платье с белым фартучком, а потом низко поклонилась, прижимая к груди бумажный сверток. — Для вас посылка, — распрямившись, добавила она.