Rena Aton - Проклятый дар [СИ]

— Извини, — тихонько перебила я, — ты сказал — оракул?

— Она вчера проводила брачный обряд, Эли… — укоризненно ответил Ян.

— Эта старуха с побрякушками на шее? — изумилась я.

— Эта старуха… — сбился воин, — об оракуле позже. Так вот, я служил вторую сотню лет, как однажды… получил извещение, что моя мать умерла…

Я дрогнула. Видно было, как тяжело ему дается эта история. Просто выдавливает из себя каждое слово. Но зачем?

— Я бежал трое суток без остановок… — продолжил воин, — и все равно не успел на ее похороны… правящий сжег ее на погребальном костре… а меня отправил обратно. Я обезумел от горя… она ведь была еще молода, как она могла умереть в самом безопасном месте для женщин? Я стал задавать вопросы, и… ее отравили… Отравила жена правящего…

Я закрыла глаза. Нетрудно было догадаться о причинах…

— А потом выяснилось, что смерть отца была тоже не случайной… просто правящий возжелал чужую жену…

Вцепившись в его руки, я с трудом проглотила ком в горле. Если мне больно это слушать, каково же приходилось ему?

— Я ушел… — пустым голосом продолжил горный, — и готовился несколько десятков лет. А когда вернулся… отомстил… умирая на моих руках, правящая прокляла меня, пожелала мне в жену озерную, чтобы я на своей шкуре познал предательство любимого существа… что, как бы ни хотел, никогда не смогу удержать рядом с собой озерную…

Я вся сжалась.

— Поэтому ты дал мне выбор в Эвалоне… — поняла я, — поэтому ты не стал меня удерживать вчера…

Ян зарылся в мои волосы.

— Я сожалею… — продолжила я сдавленным голосом, — ты потерял родителей и расплачиваешься проклятьем за свое отмщение…

Воин вздохнул.

— Ты не поняла. Моей расплатой за месть стал статус правящего, горные посчитали произошедшее поединком сильнейшего и отдали мне власть… А ты… ты стала для меня даром, Эли…

— Тебя же прокляли мной! — не поняла я. — О каком даре ты говоришь?

Ян вздохнул и поцеловал мои волосы.

— Как ты заметила, горные — немногочисленный народ. Самок у нас очень мало, а горные создают пару лишь однажды. В свое совершеннолетие мальчики узнают свою судьбу от оракула. И… или остаются в столице и могут создать пару, или… уходят служить на границу… Такие не имеют право на семью… а следовательно, на потомство…

— Получается… эта старая маразматическая карга определяет, кому создавать семью, а кому нет? — возмутилась я.

— Она не просто определяет… она видит будущее и говорит, есть там семья или нет…

— И что она сказала тебе? Вот же Бездна! Если ты служил на границе, то… попал в список одиночек?

— Да. Пока меня не прокляли…

— Повезло… — облегченно выдохнула я, а потом сбилась, — повезло бы, если бы тебе дали выбор…

— Глупая, — засмеялся воин, — в моем распоряжении были все озерные, но связь произошла именно с тобой… Ну же, помнишь нашу первую встречу? Ты моя… обещанная. Мой проклятый дар…

— Эм… Какая такая связь? Да ты напал на меня, зверь не обтесанный! Перепугал до полусмерти! И руку, между прочим, прокусил!

— Озерная… — выдохнул воин, прижимая сильнее к себе, — так происходит связь между горными… пары слышат друг друга в истинном облике… Мы влюбляемся с первого взгляда… раз и навсегда. Оракул, между прочим, так и выносит свой вердикт, говорит, услышит ли василиск свою горную или нет.

Я дернулась.

— Так эта старая маразматичка обрекла на одиночество добрую половину горных воинов, в то время, когда они могут создавать пары с озерными?

— Я тоже об этом подумал… после проклятья. А когда собрал здесь озерных василисок после пожара, то… велел им принять истинный облик и позвал свой отряд… Знаешь, Олаф и еще несколько воинов так и нашли свою пару…

— Ты еще и свое население увеличиваешь за счет моих подданных? — возмутилась я.

— Это еще вопрос, озерные отказались жить в безопасном месте горных и, думаю, Олаф и другие переедут в Лизард…

Я фыркнула.

— Еще бы, ни одна озерная не осталась бы в твоем безопасном месте! А горные Лизарду кстати, нужно еще несколько поселений построить, так что я с радостью приму присягу у Олафа…

— Ну уж нет! — в свою очередь возмутился Ян. — Горные воины не будут присягать женщине.

— А ты вчера, случайно, не сболтнул что-то в этом духе? — поинтересовалась я.

— Возможно… не я, но эта тема поднималась, а что?

— Теперь понятно, почему я затеяла поединок с Молом. Если ты еще не знаешь, василиск, то твоя жена не просто озерная, она, к тому же, официально признанный воин у орков!