Макс Брукс - Руководство по выживанию среди зомби - всё о защите от живых мертвецов

Организовали поисковую группу, чтобы прочесать болото. На них напали почти тридцать зомби, в том числе подростки. Спасатели отступили, невольно приведя немёртвых за собой в Витре. Горожане забаррикадировались в домах. Один из них, Генри де ла Крус, считал, что, если облить немёртвых патокой, миллионы насекомых налетят на них и пожрут их плоть. Его план не удался, а де ла Крус едва уцелел. Немёртвых снова облили, на этот раз керосином, и подожгли. Не представлявшие всех последствий своих действий, жители Витре в ужасе смотрели, как горящие зомби поджигают всё, к чему прикасаются. Несколько жертв, заточённые в забаррикадированных зданиях, сгорели дотла, а остальные бежали в болота.

Несколько дней спустя добровольцы-спасатели насчитали всего пятьдесят восемь выживших (прежде население города составляло 114 человек). Сам город выгорел полностью. Количество жертв и немёртвых расходится. Когда сложили количество жертв Витре и количество найденных тел немёртвых, не досчитались по крайней мере пятнадцати тел.

Официальные записи в Батон-Руж объясняют атаку как «мятежную выходку негритянского населения» — странное объяснение, так как город Витре был полностью белым. Все доказательства эпидемии зомби взяты из частной переписки и дневников, сохранившихся у потомков выживших.

Доктор Ибрагим Обейдаллах был первым собирателем научного знания о немёртвых, но, к счастью, не последним. Доктор Ян Вандерхэвен, пользовавшийся авторитетом в Европе за исследование проказы, прибыл в южноамериканскую колонию, чтобы изучить странную эпидемию этого известного заболевания.

Заражённые демонстрируют симптомы, подобные встречающимся по всему миру: гноящиеся язвы, пятна на коже, разлагающаяся на вид плоть. Однако на этом всякое сходство с обычным заболеванием заканчивается. Эти бедняги, похоже, совершенно сошли с ума. …Они не проявляют признаков рационального мышлении и не узнают ничего вокруг; …они не спят и не пьют воду; они отказываются от еды, за исключением живых существ. …Вчера больничный санитар ради развлечения и вопреки моим приказам бросил раненую крысу в камеру пациентов. Один из них стремительно схватил животное и проглотил целиком. …Заражённые демонстрируют враждебность, почти бешенство. …Они щёлкают зубами на всех, кто подходит, скалят зубы, как животные. …Посетитель одного пациента, влиятельная женщина, нарушившая все протоколы больницы, в результате оказалась укушена её заражённым мужем. Несмотря на все известные методы лечения, она стремительно сдалась болезни, и позднее в тот же день умерла. …Тело вернули на семейную плантацию. …Несмотря на мои просьбы, во вскрытии отказали из соображений приличий. …В ту же ночь появилось сообщение, что труп украли. …Эксперименты с алкогольными формулами и подогреванием тканей до 90 градусов опровергли версию бактерий. Поэтому я вынужден предположить, что агентом могут быть только заразные флюиды… названные «Соланумом».

(«Заразные флюиды» — распространённое название до принятия латинского слова «вирус».)

Эти выдержки взяты из 200-страничного годичного исследования открытого нового заболевания, проведенного доктором Вандерхэвеном. В этом исследовании отмечены нечувствительность зомби к боли, очевидное отсутствие дыхания, медленное разложение, недостаток скорости, ограниченная гибкость и неспособность к залечиванию ран. Из-за агрессивного поведения объектов исследования и очевидного страха санитаров, Вандерхэвен не мог подойти достаточно близко, чтобы провести полное обследование. Поэтому он не смог определить, что ходячие мертвецы действительно мертвы.

В 1914 г. он вернулся в Голландию и опубликовал свою работу. Как ни странно, она не принесла ему ни похвалы, ни насмешек в научном сообществе. Его историю, как и многие другие, затмило начало Первой Мировой войны. Забытые копии работы хранились в Амстердаме. Вандерхэвен вернулся к традиционной медицинской практике в голландской Восточной Индии (Индонезия), где и умер от малярии. Огромным прорывом Вандерхэвена было открытие того, что в появлении зомби виноват вирус, и он стал первым человеком, который дал ему название «Соланум». Почему он выбрал это слово — неизвестно. Хотя его работу не оценили его европейские современники, теперь её изучают по всему миру. К сожалению, одна страна использовала находки врача с разрушительными последствиями. (См. «1942—1945 г. н.э., Харбин»)