Макс Брукс - Руководство по выживанию среди зомби - всё о защите от живых мертвецов

Кто знает, как много сведений, какой жизненно важной информации — возможно даже панацеи — было потеряно на протяжении веков. Даже в современном информационном обществе сообщается лишь о небольшой части вспышек. Отчасти это происходит благодаря разнообразным политическим и религиозным организациям, которые поклялись хранить все знания о живых мертвецах в секрете. А также благодаря общему невежеству в отношении зомби-эпидемий. Те, кто догадываются о правде, но опасаются за свою репутацию, в большинстве случаев также скрывают информацию. Поэтому итоговый список краток, но составлен из хорошо задокументированных случаев.

Примечание: События приводятся в хронологическом порядке их возникновения, а не открытия.

Недавние археологические экспедиции обнаружили пещеру на берегу Верхней Семлики, хранившую тринадцать черепов. Все они были раздроблены. Рядом с ними находилась большая куча окаменелого пепла. Лабораторный анализ определил, что пепел представляет собой останки кремирования тринадцати хомо сапиенс. На стене пещеры был рисунок человеческой фигуры, вытянувшей руки в угрожающей позе, с глазами, застывшими в ужасающем взгляде. Внутри его разинутого рта было тело другого человека. Эта находка не была признана свидетельством подлинного случая нападения зомби. Одна из научных школ утверждает, что раздробленные черепа и сожжённые тела указывают на характерный способ уничтожения нежити, в то время как рисунок в пещере служит предостережением. Другие академики требуют каких-либо физических доказательств, таких как следы ископаемого Соланума. Окончательных результатов всё ещё нет. Если подлинность Катанды подтвердится, то возникает вопрос, почему существует такой большой разрыв между первой вспышкой эпидемии, и той, что последовала за ней.

Британские раскопки в 1892 году обнаружили безымянную гробницу. Не было обнаружено никаких указаний на то, кем был погребённый человек, и какое положение в обществе он занимал. Тело находилось вне открытого саркофага, свёрнутое калачиком, оно покоилось в углу гробницы и лишь частично подверглось разложению. Тысячи царапин покрывали поверхность каждой стены внутри гробницы, как если бы труп пытался процарапать себе путь наружу. Криминалистическая экспертиза выявила, что царапины наносились на протяжении нескольких лет! Само тело имело несколько следов укусов на правом боку. Следы зубов соответствовали человеческим. Подробное вскрытие показало, что иссохший, частично разложившийся мозг не только имел признаки поражения Соланумом (лобная доля полностью растаяла), но также содержал следы присутствия самого вируса. Сейчас бушуют дебаты вокруг того, не этот ли случай побудил египетских специалистов по бальзамированию в дальнейшем удалять мозг из мумий.

Во время своего путешествия с целью исследования и колонизации западного побережья континента, Ганнон из Карфагена, один из наиболее известных древних мореплавателей Западной цивилизации, записал в своём бортовом журнале:

На берегу, поросшем джунглями, где вершины зелёных холмов скрываются в облаках, я направил людей в глубь суши в поисках пресной воды… Наши волхвы предупреждали против этой экспедиции. На их взгляд, эта земля была проклята, служила пристанищем демонов и позабыта богами. Я проигнорировал их предупреждения и заплатил за это сполна… Из тридцати пяти посланных человек, вернулись семь…

Выжившие рыдая рассказывали истории про монстров из джунглей. Мужчины с клыками змей, когтями леопардов, и глазами горящими адским огнём. Бронзовые лезвия разрезали их плоть, но крови не было. Они смаковали наших моряков, их крики разносились по ветру… Наши волхвы предупреждали об опасности, исходящей от выживших, которые были ранены, утверждая, что они принесут горе всем, к кому прикоснутся… Мы поспешили к своим кораблям, оставив эти бедные души на той земле человеко-зверей. Да простят меня Боги.

Как широко известно, значительная часть работ Ганнона носит противоречивый характер и вызывает споры среди учёных-историков. Учитывая также, что Ганнон описывает противостояние с огромными, обезьяноподобными созданиями, которых он назвал «Гориллами» (на самом деле гориллы никогда не водились в этой части континента), можно сделать вывод, что либо обе эти истории были продуктом его воображения, либо домыслами изучавших его труды историков. Но даже с учётом этого, если отбросить очевидные преувеличения вроде змеиных клыков, когтей леопарда и горящих глаз, то в целом описание Ганнона очень напоминает повадки ходячих мертвецов.