Макс Брукс - Руководство по выживанию среди зомби - всё о защите от живых мертвецов

Разложение не означает, что «оживший» мертвец в какой-то момент просто упадёт и рассыплется по косточкам. Гниение может затронуть различные части тела в разное время. Попадались экземпляры с нетронутым гниением мозгом, но с практически полностью разложившимися телами. Встречались зомби с частично сгнившим мозгом, которые могли управлять некоторыми частями тела, но при этом остальные части их тела были полностью парализованы. В последнее время стала популярна теория, пытающаяся объявить древних египетских мумий первыми примерами забальзамированных зомби. Мол, сохраняющие методики позволяли им после погребения функционировать тысячелетиями. Всякий, кто хоть немного знаком с историей древнего Египта, просто посмеётся над этой версией: ведь наиболее важный и сложный шаг в подготовке фараона к погребению заключался в извлечении из черепа мозга!

Изученные факты раз и навсегда опровергли теорию, что человеческая плоть является пищей нежити. Пищеварительный тракт зомби полностью бездействует. Сложная пищеварительная система, которая переваривает пищу, извлекая из неё питательные вещества, и выводит отходы из организма, в физиологии зомби полностью отсутствует. Вскрытия уничтоженных зомби показали, что их «еда» остаётся в исходном, не переваренном состоянии во всех частях пищеварительного тракта.

Частично пережёванная, медленно гниющая плоть скапливается в желудке, и, по мере того, как зомби поглощает новых жертв, проталкивается новыми порциями далее по кишкам, пока не выйдет через анус или пока у зомби в прямом смысле не лопнет живот. Такое с зомби происходит не часто, но множество свидетельств подтверждают тот факт, что у зомби бывают сильно раздуты животы. У одной пойманной и вскрытой особи в пищеварительной системе находилось 21,1 фунта (8,44 кг) плоти! Редкие отчёты также подтверждают, что зомби продолжали питаться даже после разрыва пищеварительного тракта внутри их тела.

Лёгкие нежити продолжают функционировать в том смысле, что они втягивают в себя воздух и выталкивают его обратно из тела. Этим объясняется способность зомби издавать характерные стоны. Что же касается поглощения кислорода из воздуха и вывода углекислого газа из организма, то никакие химические процессы в лёгких зомби не протекают. Учитывая то, что Соланум безразличен и к недостатку кислорода, и к избытку углекислого газа, дыхательная система в теле нежити полностью утратила своё первоначальное назначение. Это объясняет, почему живые мертвецы могут неограниченно долго находится под водой или выживать в атмосфере, насыщенной губительными для человека газами. Их мозг, как подчёркивалось ранее, не зависит от кислорода.

Нельзя сказать, что у зомби отсутствует кровеносная система. Однако она, как и дыхательная система, не используется. Кровеносная система нежити — не более чем сеть бесполезных трубок, наполненных свернувшейся кровью. То же самое касается и лимфатической системы, и в равной степени применимо ко всем другим жидкостям внутри тела зомби. Может показаться, что эта особенность даёт нежити ещё одно преимущество перед человеком, но на самом деле, человек оказывается в неожиданном выигрыше. Отсутствие жидкостей в теле зомби предотвращает лёгкий перенос вируса. Будь по-другому, и рукопашный бой с нежитью был бы почти невозможен, так как защищающийся человек почти всегда был бы забрызган кровью и/или другими жидкостями из тела зомби.

Зомби — стерильные существа. Их половые органы мертвы и бесплодны. Были предприняты попытки оплодотворить яйцеклетки зомби человеческим семенем и наоборот. Ни одна из них не увенчалась успехом. Нежить также не проявила никаких признаков сексуального влечения ни к собственному виду, ни к живым. До тех пор, пока исследования не подтвердят обратное, самый страшный для человечества сценарий — мёртвые, порождающие мёртвых — является обнадёживающе невозможным.

Зомби обладают такой же физической силой, как и живые. Максимальное усилие, которое они смогут развить, сильно зависит от индивидуальных особенностей каждого зомби. Мёртвое тело зомби будет располагать только той мышечной массой, которая имелась на теле человека при жизни. Известно, что в отличие от живого, в мёртвом теле надпочечники, вырабатывающие адреналин, который так нравится нам, людям, не функционируют, что исключает временное повышение сил у зомби. Единственное серьёзное преимущество зомби — их поразительная выносливость.