Макс Брукс - Руководство по выживанию среди зомби - всё о защите от живых мертвецов

Соланум смертелен для всех живых организмов, независимо от размера, вида или среды обитания. «Воскрешение», однако, характерно только для людей. Было установлено, что Соланум, попадая в любой другой мозг, кроме человеческого, погибает через несколько часов после смерти своего носителя, делая его тело безопасным для возможного использования. Инфицированные животные погибают раньше, чем вирус успевает распространиться в их телах. Возможность инфицирования через укусы насекомых, таких как москиты, можно также не принимать в расчёт. Эксперименты показали, что все кровососущие насекомые-паразиты способны распознавать носителя вируса и отвергают его в течение всего времени заражения.

При заражении, выбор способов лечения пациента крайне ограничен. Антибиотики неэффективны, поскольку Соланум — это вирус, а не бактерия. Иммуномодуляция или профилактическая прививка, единственный способ борьбы с вирусными заболеваниями, в целом также бесполезна, поскольку попадание в организм даже очень небольшой дозы Соланума приводит к мгновенному инфицированию. Ведётся разработка генетических методов лечения, но исследования в этой области далеки от завершения. Исследования ведутся в различных направлениях — от создания более эффективных антител, повышающих устойчивость к заражению клеточной структуры, до создания искусственного вируса, способного к распознаванию и уничтожению вируса Соланума.

Эти и другие, более радикальные методики лечения, всё ещё находятся на ранних стадиях разработки, отнюдь не гарантирующих успех в ближайшем будущем. Лечение в полевых условиях, как правило, сводится к немедленной ампутации инфицированной конечности (в случае укуса в ногу или руку); но такой способ решения проблемы по меньшей мере сомнителен, особенно с учётом того, что число выживших после этого не превышает 10%. Таким образом, шансы летального исхода у заражённого значительно превышают шансы на выздоровление.

В тех случаях, когда инфицированный предпочтёт самоубийство лечению, он не должен забывать, что в первую очередь необходимо нейтрализовать мозг. Известны случаи «воскрешения» инфицированных Соланумом людей, смерть которых наступила не в результате действия вируса, а вследствие каких-либо иных причин. Обычно такие прецеденты происходили с людьми, погибшими в первые 5 часов с момента заражения вирусом. Как бы то ни было, от тела погибшего в результате укуса зомби или инфицированного каким-либо другим способом, необходимо немедленно избавиться. (См. раздел «Как убить мертвеца»)

Существует мнение, что свежие человеческие трупы можно «воскрешать», даже если Соланум был введён в организм после их смерти. Это заблуждение. Зомби игнорируют мёртвую плоть и, следовательно, не могут передать вирус. Эксперименты, проведённые в ходе Второй Мировой войны и после её окончания (см. «Случаи нападений»), однозначно свидетельствуют, что введение Соланума в труп не приводит к «воскрешению», т.к. после остановки кровообращения вирус не может быть занесён в мозг. Инъекция непосредственно в мёртвый мозг также не даёт результатов, поскольку мёртвые клетки мозга не восприимчивы к вирусу. Соланум не порождает жизнь — он меняет её.

Бытует мнение, что нежить обладает сверхчеловеческими способностями: огромной силой, молниеносной реакцией, высочайшей подвижностью, даром телепатии и т.п. Из уст в уста передаются истории о зомби, летающих по воздуху или взбирающихся, словно пауки, по отвесным поверхностям. Такие повествования придают и без того страшной правде ещё более ужасный, мистический колорит. Но реальный зомби не имеет ничего общего с рисуемым в воображении мистическим всесильным демоном. Помните, что тело нежити является, фактически, человеческим телом. И все произошедшие в теле изменения связаны с подчинением его инфицированному и мутировавшему мозгу.

Нежить сможет научиться летать только после того, как эту способность обретёт человек до инфицирования и трансформации в зомби, и никак по-другому. Точно так же обстоят дела с неуязвимостью от всех видов оружия, телепортацией, прохождением сквозь стены, превращением в волка, огненным дыханием, и прочими мистическими способностями, которые приписываются ходячим мертвецам. Тело человека в данном случае нужно рассматривать как некий набор инструментов. Мозг зомби после мутации «получает в наследство» именно этот набор инструментов и не может создавать новые из ничего. Но он может, как будет показано ниже, использовать уже имеющиеся инструменты в неожиданных сочетаниях или продлевать срок их службы до невозможных для человека пределов.