Тим Вернер - Мы, монстры. Книга 3 - Зверь [СИ]

А тут — нате вам! — Риирдал.

Когда Дэшон, ударив в колокол трижды, встал рядом с ним, Дал и впрямь покосился на него с благодарностью, но после глядел только на собравшихся: переводил холодный взгляд с одного охотника на другого, и каждому — в глаза. Пристально, внимательно, твердо.

И говорил не просто тихо — намеренно тихо. Так тихо, что охотники, кажется, боялись лишний раз вздохнуть. Даже виверны, обычно нетерпеливо топчущиеся, то и дело порыкивающие, замерли.

Ночь была ясной, застывшей в морозном блеске, и Дал словно бы не хотел нарушать царившую вокруг тишину. Он и не нарушал: его голос казался продолжением тишины. И блестели, искрились, как свежевыпавший снег, в свете Рихан голубые глаза. Дал был частью этой ночи.

И, пожалуй, вполне мог обойтись без поддержки старого Советника.

Дети уже давно обходились без нее. Дети уже давно выросли.

— Каарэй будет драться со Зверем, — говорил Дал. — Один на один.

Легкий шепот, похожий на вздох, помчался было по рядам, но Дал вскинул руку в твердом властном жесте — и все вновь умолкли.

— Это решение принца, — сказал Дал. — Не нам спорить с ним. Нам — быть рядом. Вмешаются оборотни — вмешаемся мы.

— И зачем оборотням вмешиваться? — фыркнули из задних рядов. — Принц толком и тебя не побил, Риирдал, Зверь с ним точно…

Дал прервал тираду таким же взмахом руки.

— Тиинир, — назвал по имени говорившего. — Ты остаёшься.

Прозвучало, как приговор.

— Но… — Тиинир растерялся.

А Дэшон вспомнил: Дал не только сейчас пристально всматривался в каждого, он делал так всегда. И помнил теперь всех: лица, имена, голоса.

— Кто-нибудь еще считает так же? — Дал заговорил совсем тихо, и ряды охотников подались вперед, стараясь расслышать. — Я не буду никого наказывать, вы можете честно сообщить о своих опасениях. Все опасающиеся останутся здесь. Здесь тоже найдется достаточно работы. Но мы с Дэшоном…

Дэшон едва сдержался, чтоб удивленно не покоситься: его и так слушают, зачем ему имя Дэшона?

— …ведем воинов за Каарэем, — продолжал Риирдал. — Каждый, кто идет сейчас за нами, идет за Каарэем. Кто пойдет?

Охотники выдохнули, переглянулись, будто спрашивая друг у друга, отвечать — тоже тихо?

— Кто пойдет? — неожиданно рявкнул Дал, и получилось хорошо. Окна, конечно, не звенели, площадка под ногами не дрожала, но получилось хорошо.

Охотники радостно взревели в ответ.

Дал коротко кивнул.

Взмахом призвал смотрителя — тот подвел виверну.

— Дэшон, — тихо сказал Дал, развернувшись так, чтобы никто не видел, никто не слышал, что он сейчас скажет — они, впрочем, шумели так, что он и прокричать мог. Радостно бряцали сбруей и оружием, отойдя наконец от гипнотического транса, в который их ввели.

Даарцы долго в трансе не могут. Они если пять минут не побряцают и не поорут, их просто изнутри на части разорвет.

— Когда подойдем поближе, я уйду в сторону со своими. Ты — поведешь остальных.

“Так вот зачем тебе мое имя, — мысленно вздохнул Дэшон. — За тебя еще и войско вести? А сам? Слабо?”

Это было странно. Это было глупо. Дэшон знал Дала, знал, что тот готов к битве лучше всех, знал, что он не то, чтобы рвется в бой, но любой бой всегда может начать и отработать оптимально. И глаза у него будут сверкать поярче, чем сейчас. И голос будет тверд. И решения — верны.

Более того — Дал тоже знал это.

Почему решил оставить всё Дэшону?

— А ты? — тихо спросил Дэшон.

— Я прикрою Рэя, — прошептал Дал.

— Но он сказал…

— А я сказал, — жестко перебил Дал, — что прикрою Рэя. Будем спорить сейчас, Дэшон, или попытаемся успеть ему помочь?

— Может, стоит ему не мешать? — в тон ему спросил Дэшон.

— Может, — легко согласился Дал. — Но чтоб оценить ситуацию, нужно оказаться поближе, чем мы сейчас, не так ли?

Запрыгнул на виверну, перехватил поудобнее поводья, развернул. Все так же тихо заговорил — и войско сейчас же стихло.

— Отправляемся сейчас. Проверьте стрелы, яды, пращи, арканы. Всё должно быть при вас. Грядет не битва — охота. Добыча уже заждалась. И…

Осекся, услышав низкий утробный рык со стороны гнезд.

“Мирт”, — понял Дэшон.

Дал бросил короткий взгляд на гнезда. Тоже понял.

“Ты же не собираешься…” — подумал Дэшон, но тут Дал заговорил, прерывая мысль на середине:

— И дайте мне еще миг.

Развернул виверну — и Дэшон точно знал: не вверх ее сейчас направит, вниз к гнездам.

Дэшон решительно шагнул к нему, перехватил поводья, прошептал: