Тимофей Царенко - Сборник Паровозы и драконы [2 книги]

— Ты понимаешь, что голову я тебе оторву в любом случае? — вкрадчиво поинтересовался тяжело вздохнувший вояка.

— Ага! — щеголь запихнул свободную руку под полу комзола, и извлек оттуда фляжку, выдернул из нее пробку и сделал пару больших глотков. — Будешь?

Фляга уперлась Рею в зубы, как до этого пистолет в — пах. Тот принюхался и машинально сделал пару глотков.

— Это что? — просипел бывший вояка. Пойло прокатилось по пищеводу огненной волной и вышибло слезы.

— Чистый дистилят! Матушка с собой дала. На, занюхай! — и незнакомец ткнулся Салеху макушкой в нос. Тот сделал глубокий вдох. — Я Ричард. Сэр Ричард Гринривер, младший сын герцога Гринривера, — представился щеголь.

— Салех, Рей Салех. Лейтенант шестой пехотной дивизии, в отставке, по инвалидности.

— Может, отпустишь меня? У меня где-то стопки были, — спокойно предложил щеголь.

— А за базар ответить? — уже почти миролюбиво поинтересовался Рей.

— Я тебя умоляю, ты мне еще скажи, что по пьяни ни разу не докапывался до незнакомцев! — с этими словами невозмутимый Ричард снова приложился к фляге.

Рей уронил Ричарда обратно на кресло и рухнул рядом, глаза его выпучились, и он уставился на фляжку в руках герцогского сынишки. Бутылка была в правой руке, то есть там, где по идее должен был быть пистолет. Какое-то время до Рея доходило. Кожа Салеха покрылась красными пятнами, глаза налились кровью, на лбу выступил пот. И бывший лейтенант расхохотался. Громогласно и заливисто.

Тем временем Ричард невозмутимо рылся в вытащенном из-под кресла саквояже. На свет показались две латунные стопки.

— А что во второй фляге? — поинтересовался Рей, отсмеявшись.

— Бренди. Я им запиваю дистилят.

— Спирт чистый, значит, запиваешь спиртом разбавленным?

— Все верно, мой ужасный друг, все верно!

Фуникулер тронулся. За окном жалобно заскрипел канат.

— А в каком питомнике таких разводят? — поинтересовался Рей, уже с приязнью рассматривая смазливое лицо щеголя. Идеально ровный нос, румяные щеки, острый подбородок.

— Два десятка поколений селекции, случка только с самыми элитными суками! — подхватил мысль Ричард. — Ну, за знакомство!

Попутчики опустошили первые стопки.

— Первый раз вижу столь омерзительного человека! Но вынужден признать: парень, у тебя есть яйца! — отвесил комплимент Салех.

— Взаимно. Тебя что, жевали?

— Было дело!

— Тогда за мерзость, душевную и телесную!

Вторая стопка пошла тяжелее и Рей запил ее глотком бренди. На удивление — помогло.

До воздушного порта фуникулер двигался едва ли десять минут. Но за это время были опустошены обе фляги, произнесено несколько скабрезных тостов и одно богохульство. Под порывы холодного ветра мужчины вышли слегка захмелевшими.

— Тревога моих снов… — пафосное начало речи было встречено удивленно-вытаращенным взглядом Салеха. — В том смысле, не дай боги, ты мне приснишься… Ты вообще куда? Встречаешь кого-то с дирижабля, чтобы выбить ему зубы?

— Учиться еду… — Рей и сам не мог сказать, почему до сих пор не переломал собеседнику кости и не выронил с фуникулера. Пару месяцев назад он не был настолько сентиментален.

— Образование облагораживает! Будешь учиться на палача? Или дознавателя? Но с такой рожей я бы подался в циркачи! — Ричард икнул. И едва не полетел носом в деревянную брусчатку.

— Сам куда двигаешься, вашблагородье? — буркнул Салех, ловя своего спутника за локоть. — Тебя ж прикопают в первом трактире за язык твой поганый!

— Аристократ всегда должен быть готов к смерти! А про вашблогородье ты правильно задвинул! Я — элита, чернь будет чистить мои ботинки своими языками! И тоже еду учиться в такое место, о котором твой покрытый метровым слоем кости мозг даже понятия не имеет! Направлен высочайшей волей, канцелярией самого императора!

— Во ВУНВОВ, что ли? — неожиданно для себя пришел к выводу бывший вояка.

Ричард словно в стену влетел. Остановился, развернулся на каблуках, и уставился на Салеха, задрав голову.

— На дознавателя, значит… — кивнул герцогский сынок своим мыслям. И начал заваливаться. Рею снова пришлось ловить его за полу пиджака.

— А там готовят дознавателей?

— Что?

— Что?

— Ты хочешь сказать, что ты едешь учиться во ВУН… Погоди лысый, стремный мужик без ноги, такого не может быть!

— С чего бы?

— С того, что твою матушку сношал горный великан! У магических животных не может быть атрибутов!

Этого уже Салех не выдержал и осторожно пожал своего собеседника за горло и приподняв над землей. Аристократишка задергался. Лицо его налилось кровью.