Леонора Мур - Кощей Прекрасный [СИ]

Волк стоял, слушая друга, пританцовывая на месте. Остальные слуги, поприветствовав царя бурными аплодисментами и свистом, разошлись по многочисленным делам.

— Эй! Коня моего покормить и в стойла отвести! — крикнул Бессмертный неожиданно громко, одновременно развоплощая свою армию.

«Отдохнуть царю надо с дороги», — решил Серый и ждал друга, чтобы проводить его до комнаты.

Не зря этого человека называют Волком. Умеет он превращаться в большого клыкастого зверя, пугая прохожих своими размерами. А в жизни у невысокого мужчины вихри темных волос торчат во все стороны, лицо немного помятое, и только черный камзол сидит на нём отлично.

— Как дела в замке? — поинтересовался Кощей.

— Да как? Обычно, — слишком спокойно ответил Волк, начиная перечислять всё, что произошло в отсутствие царя. — Были смельчаки сюда приехать, с тобой сражаться, да на Баюна наткнулись. Дань выплачивается каждый месяц и поступает со всех царств без задержек. В общем, как обычно, тишь да гладь. Даже скучно жить!

— Очень скучно, — кивнул Бессмертный, поднимаясь с другом по винтовой лестнице в своим покои. — Так скучно, что на меня в деревне бабы гроздьями падают и считают Прекрасным!

Волк, поднимающийся вслед за Кощеем, споткнулся, и начал невнятно бормотать:

— Ну, так бабы, они и есть бабы… Дуры… Чего с них взять?

— Да? — зыркнул на Серого красными глазищами Кощеюшка. — Когда я уезжал, никто из дам дурами не слыл, а тут все неожиданно поглупели за полгода.

— Правда? — совсем ненатурально удивился Волк.

— Ты мне вот что, голову чепухой не забивай! Отвечай на вопрос! Какие дела тут творились в моё отсутствие!

Кислая рожа Серого говорила сама за себя, что дела тут творились как раз донельзя пакостные.

— Тётка моя приезжала погостить… — начал мужчина объясняться, но был бессовестно перебит.

— Жена Финиста? — вспомнил склочную бабу Кощей.

Вот Финист, по мнению царя, был мужик очень даже ого-го, а с женой повезло, как золотой рыбке на раскалённой сковородке. Руками её тушу не объять. Как такую можно называть «птичка моя»? Там от птички разве что клювик. Угу. Вороний! На лице!

— Да-да, она самая…

— Ну и какого ей тут… счастья понадобилось? — рыкнул Кощей, имея ввиду совсем не слово «счастья».

— Меня проверить захотела, — продолжил Волк. — Да забрела в твою башню. Портрет увидела, табличку внизу прочитала, говорит: «Прекрасен!».

— Что ей в башне моей понадобилось? Я не против твоих родственников, когда те приезжают, прилетают, скачут, прибегают, приползают, но лезть в мою башню — непозволительная наглость!

Волк предвидел реакцию тёмного мага, но попытался сгладить начинающийся конфликт:

— Не беспокойся, я её мужу весточку отправил, что жена его здесь, в замке Кощея. Ну, Финист приревновал к тебе, богатому вдовцу, прикатил сюда женщину свою забирать, разводом угрожал. А та возьми, да и в слёзы. Короче, забрал он свою птичку необъятных размеров. Естественно, забрал тогда, когда смог её вытащить из прохода. Застряла она, дальше второго этажа твоей башни не продвинулась.

— И теперь с её руки я вместо Бессмертного теперь по всей округе Прекрасный?

— Ага, — закивал головой Волк.

Кислая рожа Кощея стала какой-то несчастной. Вот жил себе, в походы ходил, сейчас же его засмеют. Да засмеют — ещё полбеды, ему женщины житья не дадут!

А что? Он, Бессмертный, вдовец, с царством большим, все остальные государства так и трясутся перед ним, как осиновые листья. Вот каждая дамочка себя и видит в качестве жены, покорившей не столько сердце царя, сколько его трон.

Тут же как? Одна посчитала, что мужчина красив, потом шептуна второй, затем и третьей. Когда много женщин говорят: «Красивый!», то сразу сами в это верят.

— Зато теперь ты жених номер один! — радостно сообщил Волк другу. — А скоро по традиции отбор невест!

Кощей не сдержался, схватился за сердце, да распластался в небольшом коридорчике перед покоями, изображая мертвого.

Серый вздыхал горестно над распростертым в коридоре замка телом:

— Ну, сам понимаешь же, один раз в сто лет мы тебе невесту ищем. Отбор невест должен состояться по традиции…

Чернокнижник усердно не придавал признаков жизни. Волк снова начал уговаривать друга:

— Ну, хочешь, мы всех распугаем? Мало ли что там девицы себе придумали. Прекрасный! Пф!

Бессмертный не сдавался, лежал тихо.

Волк вздохнул, приводя последний аргумент:

— Кощеюшка, ты всё равно по жизни мёртв, куда уж ещё хуже?