Андрей Уланов - Раз герой, два герой...

– Следующий.

– Дальше у нас Витаниэль по прозвищу “Иголка”. Эльфка, светлая. Изгнана за “порочащие эльфа связи”.

– С дриадой, наверное, – заметил Шон. – Был бы человек, написали бы “противоестественные”.

– Очень неплохо показала себя во время осады Надола, – продолжал трактирщик. – Собственно, из тех трехсот гномов, что полегли под ним, большая часть наверняка на ее совести. У местных просто не было ничего, способного пробить мифрильные кольчуги.

– Если бы старый козел Брехерверг, – прошептал Шон, – не пожалел денег и не отказался от арбалетчиков… тех же гномов, он бы взял Надол за три часа.

– Хорошая девочка. И недорогая. Всего лишь тринадцать сребреников в день.

– Кто еще?

– Мелидир. Эльф, светлый. В квесте Риикса Рыси меньше чем за два вдоха расстрелял семерых орков, – Импо задумчиво пригляделся к пенной шапке над очередной, четвертой, по подсчетам Шаха, кружкой и добавил, – которые выскочили из-под земли прямо перед ним. Пятнадцать сребреников, и, с вашего позволения, я вас покину. Ненадолго.

– Ну, что скажешь? – осведомился Шах, прислушиваясь к грохоту шагов в глубине трактира.

– Эльфы… – скривился Шон. – Стрелки они отменные, не спорю. Но я лично всегда старался держаться подальше от этих остроухих зазнаек.

– Но… эльфы, – растерянно произнес Шах. – Они же такие… светлые.

– Малыш, – проникновенно сказал Шон. – Пойми, настоящие светлые эльфы живут в своих лесах и называют людей вонючими грязными червяками. Те, кто живет среди нас, – отребье, хоть и эльфийское.

– Но…

– Если тебе так уж хочется иметь дело с эльфом, – вздохнул Шон, – можешь взять Иголку. Мне доводилось видеть ее пару раз в деле…

– Продолжим? – Вернувшийся Импо в первую очередь бережно перенес на стойку очередную заполненную кружку и только затем взгромоздился на массивный табурет. – Темные эльфы…

– Только без них, – быстро сказал Шон. – Если светлые просто вытирают о тебя ноги, то эти еще и ножиком не забывают потыкать.

– Темных пропускаем.

– Как пожелаете. Гномы… к сожалению, хороших гномских арбалетчиков сейчас в Муходоле нет. Разве что, – трактирщик ущипнул себя за щеку, – если посчитать такой Лари Куг.

– Знаю такую, – зевнул Шон. – Сирота, воспитывалась семейством подгорных гномов. Однажды попробовал к ней подкатиться… пьяным… приласкала – обухом топора… промеж ног.

– По слухам, дружна с Витаниэлью, – добавил Импо. – Одиннадцать сребреников в день.

– Дальше кто?

– Люди. Локкра из Норга, там-то-ся…

– Не надо, – с тоской выдохнул Шах. – Я выбрал. Иголку и эту… Лари.

– … Лари Куг. Хороший выбор, уважаемый герой. Итак, четверо уже есть, осталось трое. Думаю, еще двое бойцов, привычных к рубке, будут вам совсем не лишними.

– Ну-у…да.

– Смотрим… – Трактирщик отмотал следующий вершок свитка. – Рыцари Храмов… Паладины… вот, например, сэр Белмор, потомственный имперский паладин, магия синей окты, так что и подлечить сможет при случае… двенадцать сребреников в день.

– Давайте.

– Ну а простых воинов зачитывать, – заметил Импо, отставляя кружку, – сами понимаете, господин герой… пива жалко. У вас какие-нибудь особые пожелания будут? Нутам, копье… кулачный бой… нет? Тогда… скажем, Дак из Брокии. Он, конечно, уже не молод, но по части опыта…

– Старик Дак? – обрадованно воскликнул Шон. – Берем. Этот конь борозды не испортит! Он числился в ветеранах, еще когда я только начинал соображать, с какой стороны подходить к дракону.

– Давайте Дака, – устало пробормотал Шах.

– …пятнадцать сребреников в день. Что же касается седьмого, то, признаюсь, – трактирщик произвел кружкой некое кругообразное движение, – я в затруднении. Разве что…

– Ы?

– Третьего дня ко мне обратились очень необычные клиенты. Гоблины, расчет катапульты, недавно дезертировали из войска Повелителя Джоггра… вместе с катапультой. Катапульта новая, магическая, легко разбирается и переносится силами расчета… по их уверениям. Просят они все лишь пятнадцать сребреников на всех.

– Подходят, – решительно сказал Шон.

– Но… сколько их?

– Гоблинов? – переспросил Импо. – Шестеро.

– А как же священное число?

– Малыш, ты ничего не понимаешь, – проникновенно сказал Шон. – Кто считает каких-то вонючих гоблов? Мы нанимаем катапульту!

– Ты сошел с ума, – убежденно сказал Шах, едва только дверь “Черного щита” с лязгом захлопнулась за их спинами. – Определенно.