Андрей Уланов - Раз герой, два герой...

– Орк с тобой, – не выдержал Шах несколько минут спустя. – Что ты задумал?

– Ха. – Шон мигом перестал изображать из себя ценителя пейзажей. – Я, если помнишь, часть пути провалялся на телегах этих деревенских олухов.

– Выискивая, – пробормотал Шах, – где бы что стырить.

– Что?

– Нет, ничего.

– Так вот, – продолжил свой рассказ Шон. – И на одной мне удалось подслушать разговор двух местных… Чему ты смеешься?

– Просто, – Шах закашлялся, пытаясь замаскировать очередной приступ смеха, – представил, о чем могли разговаривать эти селяне. Я же деревенский, я-то знаю.

– Ты прав, – скривился Шон. – Я чуть не заснул, пока эта парочка трепалась о погоде, а уж когда речь зашла о прополке брюквы! Боги! Никогда не думал, что можно столько времени говорить о прополке брюквы! Эти крестьяне… Мне, простому герою, их никогда не понять! Ковыряться в земле, когда Мир вокруг полон несовершенных подвигов, только и ждущих…

– Идея, – напомнил Шах. – У тебя была какая-то идея.

– Угу. Была. Когда они закончили с брюквой и принялись за соседей, меня сморило окончательно. Я заснул и проснулся – угадай, от чего?

– От бульканья? – предположил Шах. – Один из хлебнул из тыквы… или решил отлить, не сходя с телеги.

– Великан.

Реакция Шаха была великолепной – он успел поднять Лисоньку на дыбы и уже наполовину вытащил меч, когда до него дошло, что слово было произнесено слишком уж будничным тоном.

– Где великан?

– Где-то здесь, – беспечно отозвался Шон. – Поблизости от болот. Это, кстати, нам на руку – не придется делать лишний крюк.

– Ну, для бешеной коровы и пятьсот верст – не крюк, – пробормотал Шах, с неохотой отпуская рукоять. – А на кой орк тебе понадобился великан? Нам ведь все равно заплатят только за черепахера, даже если мы перебьем всех чудищ по эту сторону Буйной Гряды.

– Ха, – выдохнул Шон. – Вот дойдем – увидишь! Я придумал такой… Справа! Летит!

Следующие две минуты оба героя были очень заняты, отбивая атаку стаи жаб-летяг – не меньше полусотни пушистых тварей затаилось на ветках соседнего дуба в ожидании своего будущего обеда.

– Самое обидное, – выкрикнул Шон, мастерским ударом разрубая сразу двух падающих на него, точнее, на не защищаемую с виду лошадь, жаб, – что от этих мерзких тварей никакой пользы! Даже у последнего зомби! Хек! И то может найтись что-нибудь полезное!

– Мы в Дудинках, – Шаху приходилось легче, потому что на его долю доставалось куда меньше жаб – оскаленную морду Лисоньки удавалось миновать от силы каждой третьей, – снимали с них шкурки.

– И как? Хорошо, хек, шли?

– Полгвеллера за дюжину.

– Что ж. – Шон, опустив меч, поймал последнюю из летевших на него жаб на загривок, с силой шмякнул о луку седла, тщательно вытер меч о роскошный полосатый хвост и брезгливо отшвырнул тушку прочь. – Прибыльное занятие. Можешь вспомнить детство… если найдешь хоть пару более-менее целых.

– А они не ядовитые? – озабоченно осведомился Шах. – Лисонька, тпр-ру! Брось эту гадость!

– Насколько я помню, нет, – сказал Шон. – Но ты прав, жрать их действительно не стоит. Мяса мало, кости да пух, сплошное несварение желудка… Слева!

Тварь, выглядящая, как помесь кобры с вороной, тяжело взмахивая крыльями, пролетела мимо героев, шлепнулась на землю и, издав довольное шипение, вцепилась в ближайшую жабью тушку.

– Болотник, – прокомментировал Шон, глядя на трепыхающийся под копытом Лисоньки змеиный хвост. – Мы на верном пути, малыш. Болотники – летуны дерьмовые, так что их родная лужа наверняка где-то рядом.

– Я об этом догадался уже давно, – хмыкнул Шах. – И ты бы догадался, если бы мог чуять эту вонь.

На розыски обиталища великана у Шона ушло чуть меньше часа – и ровно в два раза больше времени на поиск ведущей к островку, на котором находилось это обиталище, тропы, хотя бы относительно проходимой для лошадей. Относительно – потому что, не обладай покойный герой возможностью вытягивать завязших, стоя при этом на болотной жиже, словно на имперском тракте, дальше первой сотни саженей они бы вряд ли продвинулись.

– Ну и вонища!

– Да, ароматец еще тот, – согласился Шон. – Я, к счастью, не могу его почувствовать, но по твоей роже, малыш… спокойно, не зеленей, тебе это не идет… ну, вот.

– Между прочим, – Шах поднялся с колен и принялся яростно соскребать с них грязь, – это был мой завтрак.

– Да уж, не твоей кобылы, – согласился Шон. – Ладно, малыш, кончай наводить красоту. Не на свидание, гы-гы-гы, с принцессой.