Олег Шелонин - Спецагент инквизиции

– Ну, вот что граф, – прошипела она, – или мы немедленно валим отсюда, или…

– Спокойно Маша, я Дубровский, – глаза Ивана блуждали по залу, на губах играла довольная улыбка. Похоже, его осенила какая-то идея.

Черногор, как всегда в таких случаях, растерялся.

– Какой еще Дубровский? Ваня, не дури!

– Тссс… не забывайте о конспирации мадам. К нам идут.

Действительно. К точке сбора начали подтягиваться остальные члены дипломатической миссии.

– Бесполезно, – мрачно пробурчала Миледит, – как его найдешь среди этой толпы?

– Абсолютно невозможно, – запрыгал Алькапончик.

– Проблема действительно сложная, – степенно кивнул головой герцог, – я уже половину гостей отсеял. Точно знаю: не Кощей, а вот как ко второй половине подступиться, ума не приложу.

– А как ты половину гостей отсеял? – поинтересовался Ванюша.

– Очень просто: приглашаю даму на вальс, в процессе танца ощупываю, убеждаюсь, что это не Кощей, и перехожу к следующей.

– Тьфу! – у Миледит, похоже начали сдавать нервы.

– И что, всех ощупал? – заржал Ванюша.

– Нет, осталось только ваша жена и супруга нашего посла. Их я по этическим соображениям проверять не стал. Вот только как с мужиками быть, не знаю. Пригласишь, неправильно поймут.

– Зато я знаю.

Ванюша выступил вперед, громко хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. Музыка стихла. Монстры в масках уставились на советника по культуре Зилантийской миссии.

– Уважаемые дамы и господа. Танцы-шманцы, это все конечно здорово, но скучно. Предлагаю сыграть в одну интереснейшую игру.

– Какую? – участники карнавала явно заинтересовались.

– Он называется «Кто ты, маска?».

– А как в нее играют? – загомонил зал.

– Под музыку, – взмахнул рукой Ванюша. Музыканты немедленно начали терзать свои инструменты, и под бравурные звуки, отдаленно напоминающие туш, Иван поймал за шиворот неосторожно приблизившегося монстра. – Кто ты, маска? – громко спросил Ванюша, – спорим, что не Кощей? – авантюрист сорвал маску с офигевшего вампира, – я выиграл! Он действительно не Кощей!

И Ванюша со всей дури зарядил вампиру в лоб. Попал бы в челюсть, остался бы кровосос без клыков. А так ничего, отлетел в дальний угол зала, потряс головой, встал, взял за шиворот тумбообразного тролля в мантии вампира, и с воплем «Спорим ты не Кощей?» вцепился ему в глотку, не потрудившись сдернуть с него маску.

– Процесс пошел, – азартно потер руки Ванюша, хватая за шкирку следующую жертву.

Новая игра участникам карнавала очень понравилась. Вопли «спорим, ты не Кощей?» неслись со всех сторон зала. Больше всех веселился один мужичок в карнавальном костюме оборотня. Привязанный к поясу волчий хвост мотался при каждом его ударе. Около него скопилась уже небольшая горка отключившийся «неКощеев». В погоне за очередной жертвой он неосторожно приблизился в зону действия длинной руки Ванюше, схвачен за шиворот и вздернут в воздух.

– Спорим ты не Кощей? – азартно рявкнул Иван, срывая с него маску.

Волчья морда отлетела в сторону.

– А вот и не угадал! – Царь Кощей счастливо улыбнулся, поправил на своих седых волосах золотую корону и попытался заехать Ванюше кулаком по носу, но не достал. Ручки были маловаты. Он висел, трепыхаясь на вытянутой руке Ванюши, и брыкался, пытаясь достать его хотя бы ногой.

– А что теперь? – азартно спросила Миледит.

– А теперь мы будем делать ему темную, – сообщил Ванюша, выдергивая из-за пазухи скатерть.

– Гениально, – прошептал потрясенный герцог Бекингем, – вот это я точно не пробовал.

– Ой, мамочки, – схватилась за голову графиня де Монсоро.

– Ну что вы расстраиваетесь, – прыгал вокруг них Алькапончик, – а вдруг получится?

Пока они причитали, Ванюша действовал. Ударом ноги он передвинул рычаг, блокировавший барабан, тот завращался с бешеной скоростью, и люстра устремилась в полет. Монстры прыснули в разные стороны. Во все стороны полетели хрустальные брызги. Наступила темнота, но даже она не могла остановить так понравившуюся гостям игру. Вопли удары и возгласы, «Спорим ты не Кощей?» гремели по всему залу. По мере естественной убыли участников игры, шум становился все тише, удары все реже, и к тому времени как в зал прибежали слуги с факелами, развлечение продолжалось только в одном месте. Открывшаяся им картина заставила слуг застыть в ступоре. Зилантийская миссия азартно пинала что-то завернутое в скатерть. Пинали не все. Какая-то девица костюме летучей мыши, сидя на плечах гиганта поочередно долбила сковородкой по головам участников миссии, причитая: