Виктор Емский: Шмордонские игры [СИ]

— И что в этом страшного? — удивился Бендекс. — У вас там вечно революции случаются. Вы же как-то справлялись с ними ранее?

— В этот раз мы прозевали все на свете! — вскричал Первый министр потерянной республики. — Они успели разработать не то что программу — целую идеологию!

— И в чем ее суть? — поинтересовался президент.

— Отнять и поделить! — воскликнул Неалло, сделав круглые глаза.

— У кого отнять и что поделить? — переспросил Бендекс.

— У всех отнять все и поделить, соответственно, отнятое между самими шавеллами! — сказал Неалло.

— Но это же невозможно! — не поверил президент.

— Мы тоже так думали, — ответил Первый министр. — Оказалось — две секунды!.. Я, если хотите знать, успел спасти только свою семью. У меня там тридцать две жены, пару сотен обслуживающего персонала, ну, и так далее… Короче, я даже не представляю себе судьбу всех остальных членов Верховного Совета! Как только потные рожи с лопатами полезли во дворцы, я предпочел ретироваться. Когда мой челнок находился на стартовой позиции, в иллюминаторы было видно, как озверевшая толпа вытаскивала из соседнего звездолета моего друга Зверло́ Немурло́. А ведь он был для них, считай, благодетелем, потому что выдавал кредиты всего за сто шестьдесят процентов годовых под залог личной свободы! Что теперь с ним будет?! А с его несчастными женами?! Я слышал, будто у шавелл женщины являются общей коммунальной собственностью!

— Вы хотите просить политического убежища у нас в Тарахтуне? — спросил президент, который сразу почувствовал себя необычайно важным винтиком межзвездной политики.

— Кто?! Я?! — вскричал Зашло Неалло с негодованием. — Не дай капитал! Я здесь проездом. Всего-навсего для того, чтобы вас, идиотов тарахтунских, предупредить, что надвигается страшная коммунальная угроза! Шавеллы объединились и мечтают о мировой революции! То есть: для них следующий шаг — это вы, механики-неудачники! Обратите внимание на рабочих своих заводов! Хотя, вряд ли это уже поможет… Короче, я лечу в Шмордон просить политического убежища и помощи против восставших шавелл. Вы со мной?

— Нет! — твердо ответил Бендекс, гордясь своей прямотой. — Мы приняли новую программу перевооружения, и потому нам теперь не страшны не только ваши шавеллы, но и сам Шмордон!

— Да уж, — скептически сжав губы, сказал Первый министр. — За последние три года вы построили два новых крейсера, более или менее приближенных к шмордонскому боевому стандарту. А у них на границе с Тарахтуном находится эскадра, состоящая из одиннадцати таких кораблей. И это только двенадцатая часть шмордонского Звездного Флота! Учитывая, что теперь ваша космическая армада включает в себя целых шесть звездолетов (два из них только что спущены со стапелей и плюс четыре старых ведра с гайками), можно рассчитать равновесие ваших флотов где-то через сто восемьдесят лет! И то — не учитывая, что ранее построенные крейсера за эти сто восемьдесят лет превратятся в полный хлам!

Бендекс, пораженный столь точным знанием особенностей военного флота Тарахтуна, встал с дивана и молча зашагал по кабинету в раздумье.

— Ну так что? — поинтересовался Зашло Неалло. — Будете сдаваться Шмордону?

— Нет! — твердо ответил президент.

— А зря, — сказал бывший Первый министр Кукареллы. — Против коммунальной заразы может устоять только имперская система. Ладно. Спасибо за стакан воды, поданный мне во время крайней нужды. Прощайте. Хотя, если мне представится возможность когда-нибудь выкупить вас из коммунального рабства, я, пожалуй, сделаю это. С одной единственной целью — поиздеваться над вами, как над ослом!

Зашло Неалло быстро вышел из кабинета, а Бендекс вдруг захотел задержать его и арестовать (ведь Первый министр находился на территории Тарахтуна без визы, то есть незаконно; да и Олигархической Республики уже, судя по всему, в помине не существовало). Но элементарное чувство порядочности не позволило ему пойти на такой шаг. И когда секретарь спросил по громкой связи: «Какие будут распоряжения?», президент ответил: «Пусть летит куда угодно, хоть в преисподнюю!»

После этого Бендекс подошел к окну и посмотрел на маленькую белую точку, видимую даже в дневном небе Тарахтуна. Это была Кукарелла, зараженная неведомой ранее коммунальной заразой. Бендекс принялся вспоминать все, что он знал о соседней системе…

Обитаемая планета там была одна. И на ней жили кукарелльцы. Ничем особенным они от тарахтунцев не отличались, разве что были более живыми в действиях, и это обстоятельство способствовало их предприимчивости.