Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака

Виртуальные синяки и ссадины проходят быстро, вскоре физиономии обоих глав отделов пришли в норму. Банзай, для порядка уточнив, все ли готовы, дал отмашку очередного раунда. Михалыч, ухмыляясь во все тридцать два снова целых зуба, агрессивно бросился в атаку, подпрыгивая и держа руки перед собой, точно боксер. Впрочем, предыдущие несколько раундов научили его осторожности: Троцкий, в особенности когда его зажимали в угол, отбивался с яростью, достойной обложенного санитарами психа.

Однако на этот раз, похоже, Троцкий затеял какую-то экзотику. Хмуро глядя на приближающегося Михалыча, он подобрался, встряхнулся и взмахнул руками, точно дирижер перед оркестром. Зрители затаили дыхание, даже Михалыч опасливо притормозил. Троцкий вдруг замахал перед собой руками, как будто отгоняя осу, потом вильнул тазом и подпрыгнул. Жиденькая толпа ахнула, Михалыч рефлекторно бросился ничком на землю, даже Махмуд на всякий случай присел, но особых разрушений не последовало, только вокруг Троцкого на миг вспыхнуло какое-то тусклое свечение. Михалыч, выждав для верности еще пару секунд, ловко вскочил, подпрыгнул и продолжил наступление.

Троцкий выдохнул, снова встряхнулся, подобрался и взмахнул руками. Расслабившиеся было зрители снова замерли, бдительный Михалыч снова залег. Троцкий повторил свой странный танец, подпрыгнул... Слабое свечение снова возвестило, что истина была где-то рядом. На этот раз Михалыч встал уже не спеша, показательно отряхнул штаны и направился вперед, многообещающе закатывая рукав куртки ги.

Другой бы сломался, но сникнувший было Троцкий снова гордо выпрямился и развел руками, как бы говоря: это еще не все. На этот раз он принялся медленно и вдумчиво делать руками какие-то пассы. Поколебавшись и прикинув дистанцию, Михалыч скривился, но все-таки снова лег на землю, прикрыв голову руками. Как только он это сделал, Троцкий резко оборвал свое священнодействие и, в два прыжка оказавшись возле технаря, со всей дури пнул его ногой под ребра.

Зрители буквально застонали от восторга. Троцкий успел еще два или три раза пнуть Михалыча в живот, прежде чем тот наконец вскочил и заехал ему кулаком в челюсть. Ход драки вернулся на круги своя.

— Не, эти два балбеса безнадежны, — покачал головой Мак-Мэд, — надо придумывать что-то новенькое. Ксен, как ты думаешь, может быть...

Снайпер запнулся на полуслове и сник.

— Что, забыл? — уныло вздохнул Махмуд. — Экскоммуницировали его, беднягу.

— Я до сих пор склонен квалифицировать его действия как дезертирство, — проворчал Банзай.

История с Ксенобайтом произошла крайне замысловатая. В первый день инспекции он всячески отлынивал от работы, а когда все-таки был привлечен к труду, Мелисса крепко заподозрила программиста в подготовке диверсии.

Был ли Ксенобайт действительно нечист в помыслах или нет, теперь уже останется загадкой, потому что Мелисса, слегка запутавшись, умудрилась спровоцировать такой тарарам, что какие-либо дополнительные козни стали уже просто ненужными.

Мало того! После того как инспекторов успешно спровадили на отдых, Ксенобайт с упоением разыграл сцену оскорбленной невинности. На удивление выбитая из колеи Мелисса попалась в ловушку и в запальчивости заявила, что лучше Ксенобайта на время инспекции вообще не подпускать к серверу.

В общем, на сегодня Ксенобайту просто-напросто запрещалось входить в виртуальность, пока на сервере работает комиссия. Как мера безопасности это решение было абсолютно несостоятельно: если бы программист и правда хотел сделать гадость, простой терминал без всякого захода в виртуальность предоставлял бы ему самые обширные возможности. Значит, скорее, это было что-то вроде договора: можешь спокойно заниматься своими делами, только не тронь инспекцию. Чем программист бессовестно воспользовался на полную катушку.

14 августа, 14:58 реального времени

— А мы тут уже летали вчера, да?

— Точно. «Руины неизвестного дворцового комплекса с садом, тремя рухнувшими и одной покосившейся пагодой, кладбищем, бассейном, КПП и предполагаемой заготовкой подземелья». Ну-ка, все собрались, поближе, поближе!

Махмуд, точно экскурсовод, захлопал в ладоши и замахал руками, привлекая внимание «экскурсии».

— Значит, так, мужики, план такой. Вон там, в трех рухнувших и одной покосившейся пагоде будут воскрешалки. Там же поставим наставников-тренеров, в них будет полная программа обучения, от азов до бонусных приемов. Параметры всем выставляем по максимуму. А собственно, дворец, вместе с садом и подземельями, заселяем по принципу Ноя: каждой твари по паре.