Сергей Мусаниф: Последнее правило стрелка

— То-то, наверное, рыбы удивились, — вздохнул Гарри.

— Мы еще можем все исправить, — сказал Горлогориус. — Ну честно говоря, не все, но многое. И для этого нам понадобится твоя помощь.

— Но что я могу сделать? — удивился Гарри. Если уж лучшие чародеи вселенной оказались бессильны…

— Нам все еще необходим последний артефакт, — сказал Горлогориус. — И ты нам его добудешь.

— Но как? Ведь Негориус сиганул в Бездну Хаоса и унес его с собой.

Горлогориус молчал.

— Разве его можно вернуть?

Горлогориус молчал.

— Но как?

Горлогориус молчал.

— Уж не думаете ли вы…

Горлогориус молчал.

— Не собираетесь же вы…

Горлогориус молчал.

— Нет, — сказал Гарри. — Я этого не сделаю. Даже вы не заставите меня это сделать. Даже ради спасения мира я этого делать не буду.

Горлогориус продолжал молчать.

— Неужели вы серьезно думаете, что я это сделаю? — спросил Гарри.

— Сделаешь, — сказал Горлогориус.

— Как? Только не говорите мне, что я должен подойти к этому вопросу творчески!

— Не буду, — пообещал Горлогориус. — Тем более что творческий подход тут не сработает. Тебе придется четко выполнять все мои инструкции.

Горлогориус материализовал в правой руке свой волшебный посох и брезгливо дотронулся его кончиком до одного из многочисленных щупалец Гарри. Перед глазами Гарри что-то вспыхнуло, в голове что-то щелкнуло, по телу пробежали короткие судороги, и он снова стал человеком.

И только сейчас, посмотрев на Горлогориуса человеческими глазами, Гарри заметил, как изменился старый маг. С момента их последней встречи Горлогориус словно постарел на тысячу лет, и груз возраста свалился на его плечи. Обычно прямой, как струна, теперь Горлогориус заметно сутулился, лицо избороздили новые морщины, а под глазами красовались темные круги. Было видно, что Горлогориус держится только на одной силе воли и прямой магической подпитке, черпая жизненную силу исключительно в своем волшебстве. Гарри тут же расхотелось говорить учителю все те слова, что вертелись у него на языке. По крайней мере, большую их часть.

— Пока существует вселенная, ни один из изначальных артефактов не может быть утерян окончательно, — сказал Горлогориус. — А значит, у тебя есть шанс найти револьвер. Не стану тебе врать, дело трудное, очень опасное, и вряд ли ты с ним справишься. Я с радостью отправил бы кого-нибудь поопытнее и посильнее тебя или занялся бы поисками сам, но… Все свои силы мы отдаем поддержанию блокады, и потеря любого из чародеев высшего уровня на порядок сократит эффективность наших действий. Даже сейчас, пока я с тобой разговариваю, часть своих сил я отдаю другим чародеям и не могу покинуть их в столь трудную минуту.

— Это я понимаю, — сказал Гарри. — Я не понимаю только, как теперь искать артефакт.

— Подобное притягивается подобным, — сказал Горлогориус. — У нас есть один револьвер из пары, и я разработал поисковое заклинание, которое приведет тебя ко второму. Возьми это.

Горлогориус протянул Гарри древний револьвер, снятый Реджинальдом со статуи Святого Роланда.

— Спустимся в библиотеку, — сказал Горлогориус. — Для дальнейшего инструктажа мне понадобится твоя волшебная палочка.

— Откуда вы знаете, что я забыл свою волшебную палочку именно в библиотеке?

— Назовем это счастливой догадкой, — сказал Горлогориус и приглашающе повел рукой в сторону лестницы. — После вас, молодой человек.

В библиотеке Гарри наконец-то смог утолить свою жажду и развалиться в удобном кресле. Горлогориус присел напротив него. На журнальном столике лежали волшебная палочка Гарри и правый револьвер Святого Роланда.

— Один ты не справишься, — сказал Горлогориус. — Придется тебе позвать на помощь твою старую бригаду. Ты ведь так и не нашел Джека Смит-Вессона?

— Пока нет, — сказал Гарри. — Но я пытаюсь.

— Возьми это. — Горлогориус выложил на стол небольшой стеклянный шарик, внутри которого клубился туман. — Транспортное заклинание Мэнни, — пояснил он. — Брось этот шарик себе под ноги, и ты моментально окажешься рядом с Джеком Смит-Вессоном. Мэнни долго работал над индивидуальными настройками.

— Это хорошо, но что толку от того, что я окажусь рядом с Джеком? — спросил Гарри. — Насколько я понимаю, основная проблема Джека заключается как раз в невозможности выбраться из того места, где он находится.

— Ты думаешь, что я дурак? — спросил Горлогориус. — Что я способен отправить тебя туда, откуда ты не сможешь выбраться, не снабдив обратным билетом? Когда ты найдешь Джека и убедишь его отправиться с тобой, брось под ноги второй шарик.