Сергей Мусаниф: Последнее правило стрелка

Желания волшебников способны к материализации, и не успел Гарри додумать мысль о Горлогориусе до конца, как воздух сгустился и старый маг появился на смотровой площадке. Опытный взгляд чародея сразу же опознал в неизвестном молодом осьминоге Гарри, и губы Горлогориуса искривились в ехидной улыбке.

— Пытаешься сменить имидж? — спросил он. — Я на твоем месте поработал бы над цветом щупалец.

— Очень смешно, — сказал Гарри.

— А разве нет? Ты меня систематически удивляешь, Гарри. Иногда приятно, но по большей части — нет. Временами ты являешься позором нашей профессии. Ну сплющило тебя в кальмара, так в чем проблема? Взял волшебную палочку и обратно превратился.

Гарри заскрипел клювом. Он оставил волшебную палочку внизу, в библиотеке, и Горлогориус несомненно расценит это как повод для новых издевательств. Потому что волшебная палочка всегда должна быть под рукой. Особенно в такие смутные времена.

— Ничего не говори, позволь мне догадаться самому, — попросил Горлогориус. — Ты потерял свою волшебную палочку? Или нет? Ты попытался ею воспользоваться, но не удержал щупальцем и она упала с башни?

— Я просто забыл ее внизу, — сказал Гарри.

— Забыл? Ты забыл волшебную палочку? Волшебник без волшебной палочки — как… как… У меня даже сравнения подходящего нет. [1] Зато у меня есть. Например, волшебник без волшебной палочки — как Рональдо без футбольного мяча. Как ирландец без виски. Или как Абрамович без денег. — Примеч. авт. Даже не знаю, стоит ли тебя расколдовывать.

— Стоит, — сказал Гарри. — В конце концов, это ваша ошибка.

— Где? — спросил Горлогориус.

— Везде! — возопил Гарри. — Посмотрите на небо, посмотрите на землю, посмотрите куда угодно! Вселенная рушится, а вы должны были ее спасти!

— В данный момент только усилия меня и моих коллег удерживают вселенную от полного развала, ибо Большой Бо вырвался на свободу и мы не смогли его обуздать.

— Только не говорите, что мы собрали не те артефакты, — сказал Гарри. — Потому что мы принесли все по составленному вами списку, от строчки до строчки.

— Все, да не все, — сказал Горлогориус. — Последний артефакт дал осечку.

— Левый револьвер Святого Роланда? — удивился Гарри. Этот артефакт достался им труднее остальных и чуть не стоил жизни половине персонажей. — Как это он дал осечку? Неужели вы пытались из него стрелять?

Обладающий живым воображением Гарри тут же представил Горлогориуса в классической позе стрелка, держащего револьвер двумя руками, чуть согнутыми в локтях. Из пышущей языками адского пламени расщелины (Гарри не знал, как выглядит узилище Большого Бо) на Горлогориуса лезла страхолюдная хреновина (как выглядит сам Большой Бо, Гарри тоже не знал). Горлогориус нажимает на курок, и вместо грохота выстрела слышит сухой щелчок. Он пытается еще и еще раз…

Гарри отогнал от себя эту картину. Поскольку Горлогориус был здесь, она явно была далека от реальности.

— Я пытался из него стрелять, и он стреляет, — заверил Горлогориус. — Вся проблема в том, что это не левый револьвер.

— Не левый? А какой? — удивился Гарри.

— Полагаю, правый, — вздохнул Горлогориус. — Тут, знаешь ли, не очень много вариантов.

— Но ведь все видели, что Негоро вцепился в левую руку своего создателя, — сказал Гарри. Сам он этого не видел, так как потерял сознание мгновением раньше.

— Негориус нас переиграл, — признался Горлогориус. — Должно быть, он заранее поменял револьверы местами. Еще до схватки.

— Выходит, мы обречены? — уточнил Гарри.

— Не совсем так, — сказал Горлогориус. — У вселенной еще есть шансы на спасение. Когда мы открыли все шесть дверей и обнаружили, что не можем открыть седьмую и активировать заклинание Алка-зельцер, Большой Бо вырвался из заточения, но нам удалось локализовать его и не выпустить в наш мир целиком. Сейчас лучшие чародеи нашей вселенной отдают все свои силы, чтобы сдержать продвижение Большого Бо, и если мы с тобой до сих пор разговариваем, значит, у них что-то получается. Однако силы чародеев не безграничны, и рано или поздно Большой Бо преодолеет воздвигнутую нами преграду.

— А как насчет неба? — спросил Гарри. — Как насчет меня?

— Это мелочи, — отмахнулся Горлогориус. — Небольшие протуберанцы, вырвавшиеся за блокаду. Цвет неба, солнца, небольшие метаморфозы с протоплазмой…

— Небольшие? — возмутился Гарри. — А как же я?

— Тебе еще повезло — ты жив. А Буйный океан превратился в пустыню, — сообщил Горлогориус. — Даже я не представляю, каких масштабов экологическая катастрофа нам грозит.