Артем Тихомиров - Седьмая пятница

— А, вот и вы, граф! — Селина появилась из дверей. — Будете обедать?

Служанку ничуть не смущала прилепленная к стене и источающая злобу богиня. Ей не привыкать. Когда-то она жила в доме еще более чокнутого мага, чем я. Уж кого-кого, а Селину не смутишь такими штучками.

— А пожалуй! — сказал я, подмигнув Талуле. — Неси, как раз время!

— Зачем? — спросила чародейка недовольно.

— Нам нужно подкрепить силы. Пусть Эриделла посмотрит, как мы наслаждаемся жизнью. Ей, наверное, это будет полезно!

Эриделла, опутанная веревками, с заклинанием молчания на губах, задергалась, но это не помогло. Зато глаза! Такому взгляду позавидовал бы, пожалуй, сам Пожиратель Миров…

Обед был великолепный. Мы с Талулой нарочито смаковали супы, второе и десерт, а потом я дымил трубкой, закинув ногу на ногу, и обсуждал со своей возлюбленной последние мигонские новости. Надо было хорошенько разозлить Быструю Стрелу — то есть сильнее, чем уже имело место быть.

— Эх, жаль, не все получат награду, — сказал я.

— Награду?

— Ну да.

Талула обмахивалась веером, делая вид, что в гостиной больше нет никого.

— Мы спасем вселенную, боги уйдут в дальний и прекрасный мир. Гармония разольется повсюду и ничто не сможет ей помешать.

— Да, ты прав, — кивнула Талула, строя мне глазки. Ресницы ее так и трепыхались. — Только несчастная Эриделла пойдет по миру. Ее никуда не пустят после того, что она натворила, верно, дорогой?

— Разумеется! Может быть, потом ее заточат в ту же тюрьму, где томился Пожиратель. Не пропадать же такому замку, он еще крепкий. Только стену в камере починить осталось…

Эриделла изогнулась, стукаясь затылком о стену, и застонала.

Мы повернулись к ней с искренним удивлением на физиономиях.

— Ах вот откуда этот странный шум, а я-то думал… — сказал я. — Эриделла?

— Несомненно, сходство есть, — поддакнула чародейка.

— Хотя настоящая была вроде бы красивее…

— Безусловно.

— Но я думаю, что невзгоды даже на богах отражаются не лучшим образом. Вспомни Толкователя.

Быстрая Стрела вращала глазами.

Не переиграть бы.

— Кажется, она что-то сказать хочет, — заметила Талула.

— Может, последнее желание перед казнью? Рюмку коньяка и трубочку табака?

Настал небольшой, но важный момент истины. Надеюсь, желания сотрудничать у Эриделлы прибавилось, иначе мы просто зря тратим время.

Я повел рукой, вырисовывая формулу заклинания, и Быстрая Стрела завыла. Теперь ничто не препятствовало рогатой красотке выражаться. С вежливой улыбкой мы ждали потока всесокрушающего сквернословия, но не дождались.

— Дайте воды, — попросила Эриделла. — Побери вас слизняки Торшота! Дайте воды!

Мы с Талулой переглянулись. Что-то не помню, чтобы боги употребляли что-нибудь материальное. Ну наверное, могли сделать вид, но каждый знает, что даже жертва, приносимая провизией, всего лишь символ.

— Может, не надо? — спросила Талула. — Мне это не нравится!

— Дайте воды! Или вина! Издеватели! И еще считаете себя хорошими?.. — Эриделла скривила губы.

— Ну-ну. На вашем месте я бы не слишком выкобенивался…

— А я на вашем… — сказала Быстрая Стрела.

— Тихо! — Талула подошла к богине и, уткнув руки в бока, поглядела на нее уничтожающе. Другого слова не подберешь, — Вы в доме у моего жениха, так что попрошу вести себя прилично! Мы знаем, кто вы и для чего затеяли весь этот сыр-бор.

Эриделла захохотала:

— Знаете? Знаете?

— Ну! — Я кивнул, чувствуя, как моя уверенность подтаивает. Что-то было в голосе Эриделлы, что заставило вашего покорного засомневаться.

— Понятия не имела, что вы на самом деле такие тупицы! С ума сойти! Думала, работать придется с кем-то поумнее…

Талула выставила в ее сторону указательный палец, похожий на шпагу.

— Не заговаривайте нам зубы!

— Дайте вина! — прохрипела Эриделла.

— Браул, дай ей выпить, если так просит! А то, чую, не отстанет.

Словно сомнамбула, оглушенный внезапной догадкой, я подошел к столу. Руки, словно не мои, а чьи-то еще, взяли бутылку и наполнили высокий стакан. Все, что я видел в тот момент, представлялось мне, мягко говоря, не совсем реальным.

Где-то была допущена ошибка. Кем и где? Вот главные вопросы…

Проклятье! Все не так!

Талула за моей спиной отчитывала Эриделлу за совершенное злодейство. Так мамаша чихвостит дитя, пойманное за нелегальным истреблением плюшек, приготовленных к обеду. Быстрая Стрела скалилась в ответ, откровенно издеваясь над чародейкой. Талулу это, разумеется, бесило. В гостиной, которая и так пострадала во время миротрясения, скапливалось что-то нехорошее. Только спичку поднеси.