Алина Илларионова(Лесная) - ОБОРОТНИ СНОВА В ДЕЛЕ

Сама знакомая владелица простыней, чучела и комнаты обреталась у столика в кресле, где, свернувшись калачиком, дремала. Она казалась совсем молоденькой, но в темнице разглядывала его глазами взрослой женщины. Интересно...

- Ты проснулся или будешь притворяться дальше? - поинтересовалась спасительница, чуть заметно приподняв уголки пухлых губ. Симпатичная, даже хорошенькая при бледном свете, что серебром облил её рыже-каштановые локоны. Якобы надменный взгляд из-под прикрытых век удачно маскировал слипавшиеся от усталости янтарные глаза.

- Я не посмел тревожить ваш сон, сури.

Девушка зевнула в ладошку и села рядом, оценивающе разглядывая новое приобретение. "Чучело" немедля повернуло голову вслед за ней.

- Ты его тревожил последние двенадцать часов, когда будил криками всю Катарину.

- Сури, умоляю, скажите, что с остальными? Что с моим господином?! - он ни на минуту не забывал брата. Спасся ли, жив? Он сильный.

- Мертвы... Ну тише, тише... - девушка поморщилась, когда Дан со стоном отвернулся, и прижала обеими ладонями простыню, не позволяя беспокоиться. - Мне очень жаль.

ГЛАВА 1

Пятью месяцами ранее. Неверийская Империя

- Почему глаза красные? Пил?

- Никак нет, госпожа Нэйран! Дуля... Наш полотёр новый чистящий порошок с утра испытывал. Едучий, зара... Виноват.

- ...за! - припечатала Еланта Нэйран, директор Военного Университета имени Лидора Победоносца. - Хорошо. Тогда почему седьмого первозвона отсутствовал на лекции по "Богословию"? Господин святитель Венедикт тобой недоволен.

- Друг заболел. Пришлось подменить у ворот. Я принёс господину святителю объяснительную записку.

- В объяснительной может стоять только одна причина неявки студиозуса на предмет: смерть! - директор хрустнула длинными, ещё крепкими пальцами. - Сядь, Винтерфелл.

Она выдержала паузу, в течение которой успела очинить перо, достать из резной шкатулки тёмного дерева трубку с длинным тонким чубуком, полюбоваться на неё и уложить обратно, в объятия изумрудного бархата. Попытки директрисы бросить курить были притчей во языцех. Благородная дама консультировалась у лекарей, внушалась у магов и перед зеркалом, пила отвары и порошки, безменами(3) поглощала яблоки, грызла семечки... Да бестолку. Недели не проходило, как госпожа Нэйран вновь пыхала трубкой, пуская клубы дыма в лица вызванных на ковёр студиозусов.

- Сядь. Это приказ.

Вилль наконец сел. Директриса подцепила краешек листа, выглядывающий из внушительной стопки документов, аккуратно сложенной на краю стола. Мелькнуло алое "неуд"...

- Это, Винтерфелл, зачётная работа по "Богословию". Вопрос двенадцать: "Девять верных учеников Иллиатара Созидателя и славные деяния их". Та-ак... Эмиль, Лидий, Елизар... ага, Бахмут Твареборец. Цитирую: "Достоверность сей личности вызывает некоторые сомнения, а точнее, бессменный меч его, якобы выкованный из чистого серебра и благословлённый самим Иллиатаром. Осмелюсь заметить, что серебро в чистом виде - металл необычайно мягкий, пластичный, и клинок, выкованный из оного, может служить украшением, но никак не оружием..." Это что?

- Правда. Вы сами знаете, что это так.

- Правда... - директриса потёрла плечо. Очередная привычка со времён Алой Волны. Еланту Нэйран, одну из немногочисленных женщин-солдат, ранило в бою огнешаром, и теперь левая рука держалась то ли на магических связках, то ли вовсе на металлических скобках: слухи ходили разные. - Ну какая тебе разница, серебряный меч или осиновая оглобля? Ты же знаешь теорию, отвечал бы, как написано в "Слове". Гибче надо быть, дипломатичней. А не рубить с плеча.

- А называть Пресветлую Саттару "языческим божком" разве дипломатично?

- Вот что, Винтерфелл. Зачёт ты, конечно, сдашь. А через год - экзамен, на котором Венедикт тебя завалит. И валить будет вплоть до самой пересдачи с комиссией с Его Архисвятейшеством во главе, где не преминёт напомнить, что тебя опекает Его Величество. Ну что молчишь? Это, конечно, ерунда, но он только что дал добро на сооружение орочьих капищ в холмах близ Равенны, чем Его Архисвятейшество крайне оскорблён. С точки зрения Церкви выходит, что император охотно потворствует язычникам, а храм Иллиатара на Рассветном Каскаде строить запретил.

- Я сдам зачёт, госпожа Нэйран. И клянусь больше не спорить с господином Венедиктом и отвечать исключительно по "Слову Божию". Я могу идти? - аватар пытливо посмотрел в цепкие стальные глаза женщины. Он хотел успеть в голубятню до полудня. В левом кармане тёмно-синего мундира личной охраны императора лежало запечатанное письмо, а в правом - тонкий золотой браслет, инкрустированный рубинами да агатами.