Надежда Федотова - Вождей не выбирают

Я влезла на спину Крылата – так его, кажется, звали? – и помахала ей рукой:

– До свидания! Надеюсь, мы с вами еще увидимся!..

Она улыбнулась и помахала в ответ. Зверь расправил крылья и, сделав прыжок в пустоту, взмыл в воздух. У меня екнуло сердце. С парашютом не прыгала, не знаю, как это, но, по-моему, по ощущениям похоже!..

Разрывая широкими крыльями облака, крылатый зверь летел вперед. Свежий, острый воздух бил в лицо. Как же здорово, бли-ин!.. На минуту я даже пожалела, что не стану следующей Хранительницей… за такой полет многое можно отдать!

Поднебесный опустился ниже, и под нами показались остроконечные хребты гор, зеленые равнины, покрытые пеленой утреннего тумана, голубоватые верхушки деревьев. Светлый, нетронутый мир… И наш, наверное, тоже был таким когда-то. Давным-давно… Мне показалось, что мы пролетели над знакомой каменной грядой Стражей Тени. Рассмотреть точно не удалось, потому что мелькающие крылья заслоняли обзор. Ну и пусть, все равно я им не нравлюсь… хотя этот блондин и симпатичный. Да уж больно озлобленный – я, конечно, понимаю, жизнь его не баловала, но зачем же на людей бросаться? Даже если они кочевники… Мысли потекли в другом направлении. Сколько, меня не было?.. Итак, где-то неделю я провела у Стражей… потом один день – и тот не полный – у Марики… Интересно, отряд успел добраться до города? Если да – это сильно осложняет дело. Как я их в столице найду? Небось не деревня в пятнадцать изб… Ходить ко всем приставать с расспросами типа: «Вы тут, простите великодушно, кочевников не видели?..» Идиотизм. Тем более, кажется, их тут вообще никто не любит… Зашибут еще! А, ладно, где наша не пропадала. Авось найду. Они мальчики заметные, глядишь, сами засветятся где-нибудь. Тут-то я их и осчастливлю… вторым пришествием себя любимой!

Летели мы несколько часов, я даже успела немножко подремать. Когда разлепила веки – солнце стояло в зените, а Крылат плавно опускался на землю. Горы остались где-то далеко позади. Мой провожатый, ухнув, приземлился на веселенькой зеленой лужайке. Вокруг шумели густые кроны деревьев, щебетали птицы, на синем небе – ни облачка… За крепкими стволами виднелась широкая укатанная дорога Мне, по всей видимости, туда и надо. Я спрыгнула со спины зверя, повесила на плечо мешочек с провизией – спасибо доброй женщине! – и с сожалением посмотрела на Поднебесного:

– Ну что, приятель, благодарю!.. Мне теперь по дороге, да?.. А, ты не понимаешь… не знаю, как Марика с вами договаривается…. Ладно! – Я погладила мощную шею. – Давай, лети обратно!..

Зверь заурчал, в последний раз моргнул на меня доверчивыми желтыми глазищами и стрелой взмыл вверх. Проводив взглядом тающую в небе крылатую тень, я вздохнула и поплелась к дороге. Жаль, что все так быстро кончилось… Ну, ничего! Спинным мозгом чую – мы еще полетаем!.. Я буду не я, если…

– Стоять!

– Ай! – От неожиданности меня подбросило аж на метр. «Блинский блин, когда-нибудь, помяните мое слово, я точно скончаюсь от остановки сердца!..»

Из кустов вылез большой лохматый пес с черными подпалинами. Бока его ходили ходуном.

– Елы-палы! – не выдержала я, едва переведя дух. – Что ты вечно со спины подкрадываешься?! Тьфу, черт…

– Извини, – сказал пес голосом Иллана.

– Ладно… только больше так не делай. Думала, коньки отброшу…

– Куда?

– Пардон, забыла, с кем разговариваю… Ты тут какими судьбами?

– Я видел, как на рассвете ты пролетала над нашими пещерами верхом на Поднебесном.

– Ага, значит, мне не показалось…

– Я пойду с тобой.

– За каким это фигом?! Ты же кочевников ненавидишь!

– Деймера я ненавижу больше, – отрезал пес– Вы идете, чтобы убить его, так ты мне сказала?

– Ну, да, что-то типа этого…

– И я пойду с вами. Ты представишь меня вашему вожаку.

– Хм… – Я испытующе посмотрела на угрюмую морду пса. – А ты уверен, что ты ему понравишься?..

– Это уже не твоя забота, женщина.

Ох ты, блин!.. Видали?.. Ладно! Хотела я ему сказать, кто я есть, но теперь – фигу!.. Вот найду ребят и при всех научу уважать слабый пол! От позора у этого шовиниста хвост отвалится…

– Хорошо! – Я пожала плечами и вышла надорогу. Он потрусил следом. – Как скажешь. Будет тебе и вожак и Деймер… Один вопрос можно?

– Ну?

– Ты так и будешь собакой бегать?

– Пока да. Так проще.

Он замолк. Скучный тип, даже не поговоришь с ним. А, да не больно-то и хотелось!.. Я решительно зашлепала босыми пятками по пыли. Дойду до города – надо будет хоть шлепанцы какие раздобыть! Все ноги о камни изрезала… Этому, мохнатому, все по-барабану, а мне?..