Александра Руда - Ола и Отто. Выбор

Разбудили меня прикосновения прохладных рук Лиры. Рядом с ней стоял Отто и нервно теребил бороду.

— Это грипп, — сказала подруга, тяжело вздохнув. — Сейчас эпидемия, у нас Дом Исцеления переполнен.

— Откуда грипп? Где она его взяла?

Лира пожала плечами:

— Да где угодно! Чихнул на нее кто-то по дороге в библиотеку — и все.

— Почему именно на нее? Почему именно сейчас? — застонал Отто, выдирая из бороды целый клок волос. — Вылечи ее!

— Если бы это было так просто! — огрызнулась Лира. — Мы не можем вылечить грипп одним щелчком пальцев! Мы можем только облегчить симптомы и помочь организму больного самому справиться.

— Тоже мне целители!

— Скажи спасибо Сумеречным горам! Этот вирус — их порождение, — обиделась подруга. — Мы и так делаем все, что в наших силах. Покой, постельный режим и микстуры. Я буду к тебе забегать. Ты уж прости, но жить в этой комнате в ближайшее время мне опасно.

— Забери меня в Дом Исцеления, — прохрипела я.

— Переполнен, — махнула рукой Лира. — Мы новых заболевших на дому лечим.

— А учиться ей можно? — с надеждой в голосе спросил лучший друг.

— Можно, — ответила целительница и добавила: — Если хочешь, чтобы она ослепла. Грипп — штука коварная. Малейшее перенапряжение — и все, тяжелейшие осложнения.

— Я ей вслух учебники читать буду, — не сдавался полугном.

— Да, да. — Лира взбалтывала в чашке жидкость с мерзким запахом. — И ты сляжешь рядом. Кстати, у гномов заболевание проходит тяжелее. Вот, дорогая, пей маленькими глоточками. Я скоро зайду.

Давясь неимоверно гадостным лекарством, я слышала, как по коридору удаляются завывания Отто:

— Мы пропали! Пропали!..

— …Я пропала, — страдала я, когда меня отпустил грипп и выяснилось, что до сессии и международного экзамена остались считанные дни.

— Только не вешайся! — предупредил полугном, подсовывая свои конспекты. — Учи!

— Я не могу выучить сразу столько! Не могу!

— Через «не могу», — отрезал Отто. — Только не вздумай опять заболеть, а то я тебе голову откручу и скажу, что так и было. Законсервированная, она больше болеть не будет.

Я засела за учебу, проклиная грипп, свой хилый организм, экзамены и весь мир в целом. Все пропало… Разве что мне очень-очень повезет с билетами на всех экзаменах… Но даже Госпожа Удача не могла мне в этом поспособствовать, слишком уж это неосуществимо.

Вечером навестить меня пришла Илисса.

— Чего ревешь?

— Я не реву. Это у меня мозги так вытекают. От усилий…

Илисса выслушала рассказ о моих злоключениях и сказала:

— В принципе твоему горю можно помочь. Если это для тебя очень важно.

— Куда уж важнее, — мрачно заметила я.

— Можно вызвать Халяву, — сообщила Илисса. — Только в том случае, если это действительно очень важно. Это черная магия.

— Важно! Мне сейчас наплевать, пусть это будет призыв о помощи хоть самого Ёшки! Мне необходимо блестяще сдать этот международный экзамен! Да и сессию нужно сдать хорошо. Только разве магия такого рода не запрещена на экзаменах любого уровня?

— Э, тут все не так просто! Это заклятие не отслеживается, даже если ты будешь защищать докторскую диссертацию перед всеми архимагами королевства! Его придумал один талантливый маг, специально чтобы экзамены сдавать.

— А почему я до сих пор об этом заклятии ничего не слышала?

— Потому что оно запрещенное и вычеркнуто из всех источников.

— А ты его где взяла?

— А ты вспомни, из какой я семьи, — рассмеялась девушка. — Нашла в одной из старинных книг моего отца и переписала себе на всякий случай. Видишь, пригодилось.

— Как ты думаешь, — спросила я, пока мы шли к общежитию Илиссы за заклятием, — Ирга его тоже использовал?

— Не думаю, — покачала Илисса головой. — Слишком он для этого правильный.

— А ты, значит, нет?

— А ты? — рассмеялась сестра некроманта.

Мы понимающе переглянулись.

Заклятие оказалось довольно сложным. Два дня я собирала необходимые материалы и запасалась силой. Полночь перед экзаменом застала меня в Гаю Влюбленных, где на большой поляне я разложила по кругу дары Халяве — бутылку лучшего эльфийского пива, брусок хьюдорского шоколада, новые карандаши с позолотой и толстенную книгу — сборник непристойных анекдотов. Как ни странно, последнее раздобыть было легче всего. Глубоко вдохнув, я закричала, стараясь выдыхать вместе с криком магическую энергию:

— Халява, приди! Халява, приди! Халява, приди!

На меня пахнуло холодом, и из темноты вышла невысокая розовощекая девушка в темном и очень простом платье.