Александр Матюхин: Ни капли волшебства

Морокл схватился за голову. Угж стоял, раскрыв от удивления рот. Лиз не отставала от них обоих. Швырнув дубинку на землю, она уже было совсем собралась сделать ноги, но в это время дубинка издала прощальный хлопок и затихла.

Несколько секунд поляну оглашали вопли Хо, который пытался затушить обуглившийся бок о ствол дерева.

— Вот так подарочек, — прошептал Крюков, — видно, и правда волшебная.

— А если бы ей еще резиновый набалдашник! — задумчиво пробормотал Морокл, — слушайте, а если она взорвется? Я читал где-то, что волшебные дубинки имеют свойство взрываться.

— Речь, наверное, шла о посохе волшебника, — поправил Угж.

— Скорее всего, вы говорите об интеграторе материи, который продается на Жаммбе, — добавила Лиз, — но они не похожи на дубинки, скорее на ящички такие, с кнопочкой. А ты что скажешь?

Все трое посмотрели на Крюкова. Алексей, разом обративший на себя столько внимания, почувствовал, что заливается краской:

— Ну, э-э-э, ммм. Наверное, волшебный посох не должен взрываться, — сказал, наконец, он, — наверное, что-то вроде волшебной палочки. Стукнешь — он желание выполняет. Или, ну, еще как-нибудь…

— Что-то я не видела никаких желаний, искры одни, — пробурчала Лиз.

— Может, эта дубинка так работает. Ну, в смысле не желания, а что-нибудь еще. Она же недоработанная.

— А мне нравиться, — сказал вдруг Хо, трущийся спиной о дерево, — удивительная штука! С ней такие светопреставления устраивать можно — закачаешься!

— Подойди ближе, подлый криминалист, — приказала Лиз, — я еще с тобой не закончила.

— А вот и не подойду. Бить будете. Я лучше отсюда поговорю. Давайте вы мне дубинку дадите, а я вам за это подпись поставлю.

— И ящик чудесного напитка в придачу, — мигом нашелся Морокл.

Хо развел руками:

— У меня столько нет.

— Тогда что еще можешь предложить?

— Я так понял, что у вас в списке три кандидата, а я только второй, верно? Ваш земной друг вполне вероятно успеет раствориться, прежде чем вы найдете Лиминия Двуликого. Я могу помочь.

— Раствориться?

— Добраться до Лиминия! Совершенно случайно у меня есть генератор дверей-порталов, который позволяет комбинировать любой вход-выход во Вселенной…

— Так вот чем занимается тихий хохоец на отдаленной участке Хо-хо! — воскликнул Морокл, — а я уж и вправду подумал, что ты чем-то отличаешься от своих соплеменников!

— В отличие от них, я не веду кровавые бойни! Я всего лишь занимаюсь маленькой переправкой оружия и провианта, — поправил Хо, — так что, договорились? Я отправляю вас к Лиминию и ставлю подпись, а вы мне волшебный посох.

Морокл вопросительно посмотрел на окружающих. Лиз кивнула, Угж тоже. Крюков не отстал от остальных. У него было плохое предчувствие на счет своей правой руки — уж больно сильно чесался локоть.

— Хорошо, иди сюда, ставь подпись.

— А бить не будете?

— Не подойдешь — будем, — пообещала Лиз, — ручку дать?

— У меня есть, — Хо подковылял ближе, взял протянутый ему лист, вытащил откуда-то ручку и поставил напротив своей фамилии размашистую подпись, — теперь дубинка моя?

Лиз щедро махнула рукой, забирай, мол.

— Я ее Цеденбалу продам, наверное, — сказал Хо, пиная дубинку носком туфли, — он любит всякие штуковины, стреляющие искрами. Говорит, всякие взрывы задают стиль его АДминистрации.

— А дверь? — напомнил Морокл.

— Ну, да. Дверь. Вон она, идите прямо, потом чуть левее, и увидите.

Лиз положила могучую ладонь на плечо Хо, заставив того зябко задрожать:

— С нами пойдешь, покажешь.

— Как скажете, — не очень-то сопротивлялся контрабандист.

Хо покорно повел их от поляны по узкой тропинке вглубь сада. Обгорелый шезлонг, дубинка и осколки музыкального центра остались позади. Крюков вновь устроился на шее Лиз, хоть держаться одной рукой было не удобно.

Вскоре впереди действительно замаячила дрожащая, словно пакет на ветру, ярко-зеленая дверь.

Подойдя к ней, Хо надавил на ручку, вызвав выплывающую панель с кнопочками, и набрал какую-то комбинацию. Над дверью высветилась надпись: "Шшхчжщ"

— Ошибка в программе! — догадалась Лиз.

— Нет. Так называется планета, на которой обитает Лиминий.

— Никогда не слышал о планете с таким названием, — сказал Морокл, — наводит на неприятные ассоциации.

— Он же отшельник! он должен обитать на планете, которую никто и никогда не видел и ничего о ней не слышал! — объяснил Хо, — летите, или нет? Времени у вас не так много.

— Это ты верно подметил, — вздохнул Морокл, — а обратный выход оттуда есть?