Евгений Сыч: Микроб Вася

— Источник, — догадался Вася. Это была последняя вспышка, последний козырь. — Неиссякающий.

— Утром же тебя от него оттащат, а источник закроют, чтобы не губить окружающую среду.

— Не здесь, — поморщился Вася. — За городом, в овраге. Небольшой такой. Чтоб кружка в минуту.

— Сдохнешь через два дня, — жестко сказал старик. — Слаб человек.

Он окинул Васю взглядом, закончил:

— А ты — особенно. Умрешь, а источник будет бить вечно.

— Да, — сообразил Вася.

Он представил, что лежит на мокрой глине, а она, родимая, течет рядом, с камня на камень, звенит, пропадает зря.

«Слаб человек, — искренне согласился про себя Вася. — Не приспособлен организм к тому, чтобы просто пить, пить непрерывно. Без тяжелого сна глухого похмелья, головной боли и рези в печени. Чтобы не мерзнуть. Чтобы не давила на желудок пища. Чтобы не мучили доктора. Чтобы не кидали без жалости под холодный душ милиционеры».

Он бессвязно пробовал объяснить это старику, а старик пятился и — по лицу было видно — пакость придумывал.

— Ага, кажется, понял, — остановил он Васю. — А ты действительно этого хочешь?

— Да, — сказал Вася страстно. — А можно так?

— Можно, — уверенно ответил старик. — И жизнь твоя будет вечной. И вина будет море, правда, дешевых сортов.

— Ничего, — сказал Вася, — какая разница?..

— Но тогда — человеком тебе не быть, — предупредил старик,

— А кем же я буду?

— Да как сказать? Микробом, точнее, бактерией, которая перерабатывает дешевое вино в высококачественный винный уксус, пропуская его сквозь себя. Хочешь на винный завод, микробом?

— Хочу, — не колеблясь сказал Вася. — Превращай, дед, если умеешь.

А недавно в районной газете была напечатана корреспонденция об ударной работе коллектива завода, производящего винный уксус. Коллектив этот добился невероятных успехов. Была опубликована также фотография, с которой на читателя смотрели ошарашенные неожиданной славой лица передовиков. Не хватало Васи. Но он бы на фотографии всё равно не получился.

Первая публикация в газете «Дальневосточный Комсомольск» (Хабаровск), 1977 г.