Анна Котова: Поплан-пэр

— Существа высшей расы любят все, что движется, но понятия не имеют о контрацепции, — протянул он. — Я думал, вы, дивные создания, к размножению не способны. Но если вы способны… почему по крепости до сих пор не бегает полк рыжих Попланчиков, майор? мне просто интересно.

— Ну, полк маленьких Шенкопфов же не бегает, — заметил из угла полковник Линц.

— Что тут такое, опять про меня? — поинтересовался Шенкопф от порога.

— Нет, сэр, — сказал Линц. — Это не про вас. Это еще круче.

Шенкопф окинул зал взглядом, хмыкнул и пошел к стойке.

Там продолжался животрепещущий разговор.

— А он точно твой? — спросил Иван.

— Точно, — кивнул Поплан. — Я знаю.

— Похож, что ли?

— Откуда я знаю, я его еще не видел.

— Так пойди посмотри, если не рыжий, так может, еще не твой…

— Как я пойду посмотрю, она на Хайнессене!

— Тем более, может, не твой! погоди паниковать.

Генерал Шенкопф подошел вплотную, облокотился на стойку рядом с Попланом.

— Майор, — сказал он задушевно, — и ты влип?

Оливер мрачно кивнул.

— Порыв страсти, "не волнуйся, дорогой, ничего не случится", а потом — поздравляю, ты отец?

Оливер кивнул снова.

— Ну, может быть, тебе повезло, что ты узнал об этом не через пятнадцать лет, — Шенкопф жестом отдал распоряжение бармену. Тот с готовностью выставил на стойку сразу три бутылки.

— В том-то и дело, — сказал Поплан. — Я весь язык оттоптал, объясняя твоей дочери, что почем в этом мире. И что ты не самый дурной из старикашек, кстати. А где мне взять через пятнадцать лет такого идиота Поплана, который за меня будет бесплатным психотерапевтом для моего ребенка? нет уж. Как ни грустно… — тут он выпил еще, — как ни грустно расставаться со свободой, но я уж лучше не буду ждать так долго, как ты, приятель.

Помолчал и произнес со страстью:

— Я так люблю свободу!

— Аминь, — сказал Конев. — Когда свадьба?

— Когда она доберется сюда, — ответил Поплан. — Кэти сказала, она уже летит.

— С ума сошла, — проворчал Конев. — С тихого Хайнессена — на Изерлон, с младенцем, и зачем — чтобы выйти замуж за Поплана! У этой девушки явно не в порядке с головой.

— Ну, значит, из них выйдет неплохая пара, — фыркнул Аттенборо.

— Это точно, — засмеялся Шенкопф. — Поздравляю, майор. Господа офицеры, тост. За семейное счастье Оливера Поплана!

— Кампай! Кампай! — раздалось со всех сторон. Зазвенели стаканы.

Невеста прилетела через месяц. Оказалась она миниатюрной, симпатичной, темноглазой, темноволосой, с длинными пушистыми ресницами, которые очаровательно взлетали, когда она округляла глаза, озираясь и удивляясь здешней обстановке. И ротик тоже делался буквой "о".

А младенец у нее был почти лысый, но все-таки надо лбом пушились редкие волосенки, и были они такого цвета, что вопрос об отцовстве Поплана снялся сам собой — по причине очевидности ответа.

Женское население Изерлона разделилось на два лагеря.

Дамы, имевшие виды на Поплана, кривили губы: вот это создание умудрилось сделать невозможное, а нам не удалось! Да что он в ней нашел, ни кожи, ни рожи, ни сисек, в конце концов, хотя вроде и кормящая мамаша, перестанет кормить — вообще же с лупой придется искать эти самые сиськи! как, как она ухитрилась всех обойти? Второй лагерь составляли, само собой, дамы, которых Поплан как мужчина не интересовал. Эти улыбались с некоторым злорадством: допрыгался, зайчик, — и всячески опекали приезжую мисс.

Звали ее Дениза Леро.

— Чудесная девушка, — решительно заявила Ортанс Кассельн.

— Мне показалось, немного глуповата… — осторожно возразил ее супруг.

Ортанс хмыкнула.

— Девушка, прибравшая к рукам Поплана, не может быть глуповатой, — сказала она. — Уж что касается женского ума, дорогой, тут можешь положиться на меня. И кстати, она умеет готовить, в отличие от некоторых признанных умниц.

Кассельн вздохнул и спорить не стал. Но вечером улизнул из семьи и напился в баре со счастливым женихом.

— Как я тебя понимаю, — говорил он слегка заплетающимся языком. — Оливер, это не девушка, а клад, поверь моему опыту.

В глазах его светилось искреннее сочувствие.

— Верю, — отвечал Поплан. — Ага, она чудесная.

В его голосе сквозила тихая паника.

…Свадьбу справляли шумно. В большом конференц-зале было не протолкнуться. Оркестр старался изо всех сил.

Когда под ручку появились жених с невестой, по толпе пронеслось тихое "ах".

— Ей идет, — сказала Фредерика Гринхилл-Ян, глядя на ворох кружев, ленточек и искусственных цветочков. — Забавно, мне казалось, в таком любая девушка будет смотреться куском торта, а вот поди ж ты…