Даниил Ткаченко - Я демон! Что это меняет?

– Мм?

Демон заинтересованно взглянул на Джара, но потом рассмеялся:

– Кого ты мне отдашь? Посмотри на себя – ты сейчас такая мелочь, что неспособен даже дыры свои закрыть, не то что духов для меня отлавливать.

Я понял, что он нагло врет, что только и ждал этого предложения от Джара и теперь просто издевается над ним, заставляя трястись от страха. Демон между тем напустил на себя задумчивый вид и произнес, слегка растягивая слова:

– А знаешь, Джар, в твоем предложении что-то есть. Только вот слабый ты… Дать тебе энергии, что ли?..

О, демон-искуситель! Как затрясся Джар от этих слов! Его дрожь от страха не шла ни в какое сравнение с этой трясучкой, что напала на него теперь – по его туманному эфирному телу прямо волны пошли, будто он был из желе сделан! Мне его даже жалко стало: все ж пострадал при исполнении обязанностей и теперь от нарушителя же и вынужден помощи просить. Это навело меня на другую мысль:

– Демон, а не кинутся ли маги выяснять, что случилось с защитой академии, если вдруг наш знакомец испустит дух? И не стоит ли ему попросить помощи у магов, он же вроде на них работает?

Демон повернулся ко мне, при этом его физическое лицо продолжало мрачно и задумчиво взирать на Джара, а его эфирный слепок предстал передо мной. Он как бы заглянул внутрь своей головы. Прикольно!

– Растешь, Волчонок, не по дням, а по часам! – Он довольно осклабился. – Конечно, его хватятся, просто он со страху об этом позабыл. Думаю, его бы даже подкормили – это же проще, чем нового духа привязывать. Его непобедимость сыграла с ним злую шутку – он просто не бывал еще в такой ситуации, вот и растерялся.

– А ты и пользуешься…

– А как же! Я демон, а не монашка!

Он отвернулся от меня, и его эфирный образ слился с лицом:

– Джар, ты же должен понимать, что я не занимаюсь благотворительностью… За оставленную тебе жизнь и мою помощь, ты поклянешься мне в верности…

Страж скорбно опустил голову.

– Я, Джар Зубастое Щупальце, клянусь, что отныне душой и всей сущностью принадлежу… – Он вопросительно взглянул на Демона, и тот подсказал свое имя. – Принадлежу Заан Ктэру – Вечно Голодному и обязуюсь служить ему, как он скажет.

Как только он произнес свою клятву, из нашего дара отделилась черная струна и впилась в него. Ящер вздрогнул, на его загривке встопорщились иголки, гребень плотно прижался к черепу, зубы оскалились, щупальца на спине извивались словно змеи, которых обливают керосином. А потом он начал меняться. Впитывая энергию из нашего дара, ящер утратил свой гребень, но приобрел гриву из длинных игл вокруг шеи; его ноги удлинились и выпрямились, отчего туловище сильно приподнялось над полом, да и само оно стало намного массивнее и плотнее на вид. Джар перестал напоминать ящера и стал больше похож на дракона, пучок щупалец на спине мог сойти за крылья и усиливал это сходство. Короче говоря, Демон ваял себе помощника в своем вкусе.

– Ну что, мелкий, как тебе твой новый облик? – поинтересовался Демон, когда страж уже полностью восстановил свою поврежденную энергетическую оболочку и нити связей со стенами академии.

– Ты перевел меня на новый уровень?! У меня так мало энергии, но я порвал бы всех тех духов в клочья, если бы был таким, как сейчас! Как ты смог?

– Хм, так я тебе и рассказал, знай свое место, страж!

И уже мне он потихоньку добавил:

– Если бы я сам знал, как у меня это получилось! Все-таки в магии мы еще полные профаны, просто это я сам по себе такой талантливый.

«Ну конечно! – Я мысленно улыбнулся. – Сам себя не похвалишь – от других не дождешься!» Но меня удивило, что Демон отдал стражу так много силы: ведь я знал, как мучает его Голод. Но было похоже, что Демон не жалел ни о чем. Впрочем, способен ли он о чем-то жалеть?

Задумавшись, я и не заметил, как Демон отпустил Джара, и расслышал только его последние слова:

– …помни о своей клятве: ты должен отдавать мне всех духов, которых сможешь захватить, и придешь на мой зов в любой момент, если я позову тебя в стенах академии.

Измененный дух согласно склонил голову, а потом скользнул к стене и растворился в ней. Демон призвал осьминога и развоплотил его, коснувшись Голодом. Сложное плетение еще некоторое время сияло в воздухе, но вскоре рассыпалось без связующей их Нити Силы. Охотник отслужил свое.

– Ты не забыл, что нам на занятия? – напомнил я Демону.

– Угомонись, Волчонок, мы успеем. Есть еще одно дело, которое необходимо решить.

– Ммм?