Шестирукий резидент

- Предлагаю обмен, - проговорил Пазузу. – Пусть каждый расскажет, кто он на самом деле такой.

- Справедливо, - не стал спорить я. – Начинай ты.

- Почему я? – насупил брови (за неимением лучшего слова будем называть эти пучки перьев так) Пазузу. – Давай бросим жребий!

- Как скажешь, - снова не стал спорить я. – Бросаем монету. Орел – ты начинаешь, решка – я начинаю. Идет?

- Идет. Бросай.

Я покопался в кармане, достал золотую монету и, прищелкнув пальцами, подбросил ее в воздух. Желтый кругляшок со звоном упал на платформу.

- Орел... – раздосадованно констатировал Пазузу. – Все честно, я начинаю...

Я торопливо спрятал монету обратно. И, конечно, не стал ему говорить, что у нее с обеих сторонорлы.

- Хорошо, проиграл, так проиграл... – задумчиво кивнул демон. – Так что ты хочешь знать?

- Все, разумеется.

- Почему-то я так и думал. Ладно, была не была... Будет даже занятно – ты станешь первым демоном, узнавшим всю правду...

- Угу. Давай уже, рожай скорее.

- Мое имя Пазузу, - начал гигант. – И мне семь тысяч лет.

- Это я уже знаю.

- Верно. И это единственнаяправда из всего, что ты обо мне знаешь! И все остальные в Лэнге. Кто я для вас? Идиот Пазузу, дурак Пазузу, кретин Пазузу, глупец Пазузу, недоумок Пазузу! Верно?

- Ну, довольно трудно было думать о тебе в другом ключе, - признал я.

- Да. Я сделал все, чтобы обо мне думали именно так. Хотя порой было червецки трудно сдерживаться... Слушай же, Лаларту. Семь тысяч лет назад в одном из ближних Темных миров у его властелина родился сын. Маленький демоненок, которого поименовали Пазузу. Тот мир враждовал с Лэнгом. А Лэнг в те времена был сильнейшим из Темных на два шага вокруг...

Если бы у меня были человеческие глаза, они бы сейчас изумленно расширились. Два шага – это очень и очень немало. Двумя шагами энгах может попасть в две с половиной тысячи миров! И каждый десятый – Темный. Я, конечно, знал, что Лэнг когда-то был силен и могуч, но чтобы настолько?..

- Меня выкрали, - скрежеща клювом, признался Пазузу. – Еще совсем ребенком меня похитили у родителей и сделали заложником в Лэнге. Потом Азаг-Тоту показалось мало всего лишь держать меня в плену, и он захотел сделать меня оружием, направленным против настоящих родных. Для этого он решил сломать мое «я», полностью подчинить своей воле, превратить в послушную игрушку. Ты не представляешь, как это делается... Не представляешь, через какие пытки мне пришлось пройти...

- Ну, я примерно представляю их методы, - вспомнил историю собственного рождения я.

- Тебе все это, конечно, неизвестно, ты родился уже позже, - не слушал меня Пазузу. – Итак, почти два столетия сначала демоненок, а потом молодой демон Пазузу ежеминутно подвергался ужасающим пыткам. Азаг-Тот не торопился. И в конце концов он сломал меня. Сознание померкло, я утратил разум и превратился в пускающего слюни идиота. Конечно, он надеялся не на это – в таком состоянии я не мог как следует послужить его целям. На меня просто плюнули и оставили в покое, позволив существовать в Лэнге дальше. Все-таки я родился сыном повелителя другого Темного мира, не менее могущественного, чем Ктулху... Титул архидемона полагался мне просто по праву рождения.

- Угу. И когда ты... ну...

- Очень нескоро, - признался Пазузу. – Прошли многие века. Постепенно все в Лэнге забыли, кто я такой на самом деле – вероятно, Азаг-Тот еще помнит. Для всех остальных я не более, чем жалкий идиот, по традиции считающийся архидемоном. Я и сам считал себя уроженцем Лэнга. Потом в голове начали брезжить стертые когда-то воспоминания... но тут грянула война. Ну, ее ты уже помнишь – конечно, тогда ты был молод, но все-таки...

- Да, кое-что... – туманно ответил я.

- Это было воистину отмщением! – криво усмехнулся Пазузу. – Сначала Лэнг побеждал, но потом объединенная рать богов и людей начала одерживать верх. Нас втиснули обратно сюда, и здесь произошла финальная битва. Иак Саккакх бежал в самом начале. Азаг-Тот пал и некому стало вести бойцов. На-Хаг был заточен еще раньше. Потом на рать явился наш главный ставленник – Ктулху. Всем стало казаться, что мы все-таки победим... Но Мардук Двуглавый Топор поверг и его. Так же, как некогда Тиамат... Уже после той, первойвойны все в Лэнге понимали, что рано или поздно он явится и к нам... И вот – явился. Хотя что я тебе рассказываю – ты все видел сам...

А я внимательно слушал, стараясь не пропустить ни слова. Да, я все знаю о войне, с которой все и началось, но впервые мне рассказывает о ней непосредственный участниксобытий. Миледи Инанна категорически отказывается обсуждать эту тему – ей неприятно вспоминать былые сражения. Демоны Лэнга тоже особо не распространяются – кому охота говорить о проигранной баталии? У нас в России русско-японскую или советско-финскую войны даже в школах проходят вскользь, в двух словах. Человек всегда стремится забыть свой позор...