Шестирукий резидент

Ну какой же я дурак!.. Конечно, надо было вернуться и осмотреть ту квартиру, где была засада! Должен был догадаться, что демоны не могли просто использовать первый попавшийся дом! Выходит, именно там и расположен переход в Лэнг...

- В награду за службу я дал ей три Очарования.

- Что-что? – не выдержал я. – Чего ты ей дал, морда?

- Три Очарования. Три раза она могла избрать любого мужа, назвать его своим и тот не смог бы сопротивляться прелестям сей дщери, докуда чары не разрушатся словом и ликом демона сильнее меня.

Ах вот почему тот Юрий так влюбился в обманщицу Марию! Утешает одно – теперь он ее явно разлюбил, раз уж «слово и лик демона сильнее» имели место быть. Хотя у нее остались еще два, так что она, думаю, быстро найдет замену... если уже не нашла.

- После этого господин вернул меня и велел избрать надзирателей сильных, разумных и преданных, служащих кому-то одному из архидемонов, и отправить в то место, чтобы там они ждали Лаларту. Я избрал будху Эдкаба и Погонщика Рабов Достху, отошедших от Носящего Желтую Маску и не повинующихся ему более. Они и ранее помогали господину в делах его, я знал их по Кадафу...

- Чего хотел твой господин? – перебил его я. Времени оставалось все меньше. – Чтобы они убили меня, или чтобы я убил их?

- Господина порадовал бы любой исход. Он сказал – буде убьют надзиратели Лаларту, это хорошо. Буде Лаларту убьет надзирателей и нападет на архидемона, их контролирующего, это тоже хорошо.

Я аж крякнул. Вот ведь – либо он выигрывает, либо я проигрываю. Как-то нечестно, вам не кажется?

- Что было дальше?

- Господин приказал подготовить еще два малых покушения, чтобы убедить Лаларту в опасности. Я поставил на пути возле Ирема алуа и двух утукку, желавших причинить беду Лаларту. Также я дал приказ малой когорте Птиц Лэнга от имени Нъярлатхотепа встретить Лаларту у Кадафа. Но я страшно ошибся, избрав не тех демонов. Лаларту понял, что не Носящий Желтую Маску желает его смерти. Господин порицал меня за скверную работу, меня ждет суровая кара. Я подвел господина...

- Да-да-да, - торопливо оборвал его я. Рабан отсчитывал последние минуты, действие благовония иссякало. – Как я могу встретиться с твоим господином?

- На крыше сей башни есть малая курильница. Возьми порошок Эрр-Ах из моей сумы, воскури его там и жди – спустя время господин явится в облаке дыма.

- Класс. Где там у тебя этот порошок... А куда вы дели ту черную шкатулку?

- Ее взял Цюрмле, дабы доставить во дворец Глубинного Владыки.

- Дагона? – насторожился я. – Зачем?

- Сие знал лишь Цюрмле. Господин давал указы раздельно мне и раздельно ему. Порой мы помогали друг другу в делах, но истинную цель всегда знал лишь один.

- Жаль, что у него уже не спросишь... – посетовал я. – Так вы вместе за шкатулкой ходили, что ли?

- Я и Цюрмле направились в Ирем, дабы посодействовать друг другу в делах господина. Цюрмле вместе со мной ожидал неподалеку результата покушения утукку на Лаларту, дабы помочь устранить Эрангхо и Жрессара, буде им удастся взять верх. Узрев, что победа осталась за Лаларту, мы спешно вошли в Ирем, дабы направиться в Башню Пазузу за шкатулкой для Цюрмле.

- Болтун – находка для меня, - довольно подытожил я. – А, Рабан? Наконец-то мы нашли ценного стукача!

- Только у нас последняя минута заканчивается.

- Блин! Быстро – почему вы вообще работали на своего господина?!

- Господин ведал, что я...

Склнътастар замер на полуслове. В помутневших глазах забрезжило понимание происходящего. И прежде, чем я успел сообразить, что действие благовония Зкауба закончилось, этот героический камикадзе снова выдернул из груди штырь и отшвырнул его как можно дальше.

Конечно, я тут же метнулся следом. Но на этот раз штырь закатился за пульт-орган, и пока я его доставал, эг-мумия превратился в настоящую мумию – высохший труп без признаков жизни. Над ним клубилось облако черного дыма – Тлен Йсехироросетха, чародейский газ, наделяющий этих существ жизнью. В первый момент я даже дернулся собрать его обратно, но тут же понял, что это, мягко говоря, трудновыполнимо.

Порошок Эрр-Ах... Где тут этот порошок? Ага, вот. Матерчатый сухо шуршащий кисет с намалеванной руной «Q». Конечно, так она только звучит, а выглядит... на перевернутую табуретку похожа. Буквы Наг-Сотха в звучании почти полностью соответствуют латинским, не хватает только «K» и «U».

Я посмотрел на подергивающуюся «батарейку», висящую на стене. Гуманизм требовал освободить его или хотя бы добить. А здравый смысл требовал оставить в нынешнем положении. Потому что если он умрет, здание лишится энергии. И почти мгновенно обрушится – кроме всего прочего, эти приборы контролируют систему вентиляции и шлюзования, не пускающую воду внутрь, а воздух наружу. Специальные чары поддерживают жизнь и сознание этого человека – он будет жить, пока не придет смена. А сменять их надо обязательно – чем дальше, тем меньше он будет давать энергии, а потом ослабнет настолько, что процесс пойдет в обратном направлении.