Ирина и Сергей Крускоп: Охота на лис

Нашка откуда-то приволокла большую ивовую ветвь. Разделенная на отдельные палочки, она превратилась в шаткое, но сносное подобие мангала, на котором я аккуратно разложила неровно порубленные кусочки мяса.

— Вертел был бы практичнее, — заметила Нашка.

— Ладно, — покорно согласилась я, — остальное пожарим на вертеле.

Нашка не стала ждать, пока мясо прожарится; видимо, человеческая сущность покинула ее до состояния «бифштекс с кровью». Я же из предрассудка дождалась, пока оно почти обуглится. Даже не представляла, что пережаренное, несоленое, без малейшего присутствия специй мясо может быть таким потрясающе вкусным.

— Я их почти не заметила, — пожаловалась Нашка, проглотив свою порцию.

— О господи! — Я насадила целую тушку на импровизированный вертел и водрузила над углями. — Будь моей гостьей. — Я мило улыбнулась.

Нашка поняла меня правильно и принялась обхаживать вертел, вертя его туда-сюда и дуя на угли. Кажется, в этот раз она все-таки дождалась готовности зайчика.

— Надо было бы мяты, что ли, найти, — пробормотала она, — или вот еще чеснок дикий бывает. Ох, вкусьна-а…

Я глянула на нее и не удержалась от смешка: Нашка сидела на задних лапах, четырьмя когтями передних удерживая вертел с мясом, и имела вид английской королевы, изводящей впервые в жизни лакомиться сахарной ватой на палочке.

В качестве застольной беседы — когда мы обе смогли беседовать — я рассказала Нашке про свое удивительное открытие в мире ощущений, опустив только детали, касающиеся самой Нашки.

— А почему только три чувства? — проявила она практичность. — Быть может, у тебя и осязание со вкусом улучшились?

— Насчет вкуса ничего не могу сказать, кажется, я была такая голодная, что, повизгивая от удовольствия, могла съесть свой ботинок, благо он кожаный, — растерянно сказала я и пожамкала пальцами кустик осоки. Порезалась.

— Ну что?

Нашка внимательно наблюдала, как я обсасываю пострадавшую конечность.

— Понятия не имею — трава как трава.

— Значит, эти два чувства у людей не такие убогие, — сделала оптимистичный вывод подружка.

— А у тебя? — поинтересовалась я. — Наверняка ощущения дракона отличаются от ощущений человека.

— Наверняка, — согласилась Наташа, — но я ничегошеньки не могу сказать по этому поводу, потому что не помню, как чувствует человек. Да-да, не помню. Я догадываюсь, что иначе, но дальше этой догадки дело не идет. Вот если бы я могла перекидываться из дракона в человека… Ладно, что об этом говорить. Знаешь, что меня беспокоит?..

— Нашка сделала глубокомысленную паузу, должно быть формулировала. — Нормальны ли наши облики?

— Ты о чем?! — опешила я. — Конечно не нормальные!

— Тьфу! Да я не об этом. Нормальны ли они ЗДЕСЬ?

Вовремя я помянула ксенофобию: гипотетические эльфы всплыли у меня в голове, потрясая луками. Почему-то они были одеты в хламиды ку-клукс-клана. Я помотала головой, отгоняя дикое наваждение, и уточнила:

— Тебя интересует, не потащит ли первый встреченный местный житель нас на костер или не изрешетит ли чем тут положено изрешечивать посланцев диавола и других плохих людей?

— А тебя это не интересует? — вопросом на вопрос ответила она.

— Меня это очень интересует, — успокоила я, — поэтому славно, что у меня теперь есть продвинутый нюх. Прежде чем открыто приближаться к аборигенам на расстояние выстрела, мы поглядим на них из кустов. И решим, стоит ли с ними водиться…

Нашка хихикнула и вдруг, схватившись лапами за морду, заскулила.

— Ты что? Болит что-то?

— Жубы уроджкие, — прошипела она. — Шутра уже ноют! Думала, пройдет…

— А где конкретно болит? — спросила я, осторожно заходя сбоку.

— Шсади…

— Открой ротик, деточка.

Вероятно, я рисковала. После того как Нашка в полевых условиях подтвердила, что с метанием пламени у нее все в порядке, соваться ей в пасть было довольно рискованно.

— А у тебя руки чистые? — подозрительно спросила Нашка, выпустив из ноздрей клубы дыма.

— Чистые, — уверила я, — при тебе сейчас о траву вытирала. И вообще — в природе грязи нет.

Нашка явно осталась при своем мнении, но рот все-таки открыла.

«Да, на таком черепе можно славненько заработать, — отметила я, изучая ряды устрашающих треугольных зубов; для человека их было многовато».

— Ну-ка. Открой пошире и не вздумай дыхнуть на меня.

Нашка скосила на меня подозрительный глаз, но сделала, как я просила.

Точно, раза в полтора больше, чем у человека. И в челюсти еще есть место для новых. Не в этом ли дело? «Крокодильчик мой», — умильно подумала я.