Олег Шелонин - Последняя ошибка Темного Мастера

Здесь тоже было весело, но, в отличие от среднего класса, низшие слои общества отдыхали более культурно. Хоть и пили допьяна (как отказаться от халявы?), но особо не буянили. За порядком бдительно следила городская стража, которой на этой площади было полно, и любой конфликт тут же гасился в зародыше. В одном Денис точно убедился за время этой прогулки: за исключением нескольких смутьянов, народ здесь искренне любил трех толстяков и выражал свои верноподданнические чувства дружным пьяным «одобрямс».

Еще где-то с полчаса пошатавшись по городу, новоиспеченный герцог решил, что с него хватит, и двинулся обратно во дворец. Хоть город был Денису незнаком, дорогу во дворец найти особого труда не составляло. Высокие каменные стены дворцового комплекса, по которым ходила стража, были видны издалека из любой части столицы Дюлока. Денис взял нужное направление и неспешным, прогулочным шагом пошел по безлюдной ночной улице. Да, народ здесь погулять любил. Все, кто не спал, веселился на центральной площади и, как юноша понял, не собирался оттуда уходить, пока не кончится халявное вино.

То, что улица была не такая уж и безлюдная, ликвидатор понял, когда добрался до очередного перекрестка и услышал, как что-то прошуршало за его спиной. Денис рывком развернулся. Никого. Лишь придорожные кусты возле палисадника двухэтажного особняка какого-то зажиточного горожанина слегка колыхнулись. Ликвидатор замер, напряженно прислушиваясь и озираясь по сторонам. Вроде все спокойно. Юноша возобновил движение, и сразу зашуршало уже со всех сторон, а спереди в неверном свете луны мелькнула чья-то призрачная тень.

— Мне вот только ужастиков в стиле баек из склепа не хватает, — пробормотал Денис. — Эй, недоумки, — крикнул он, — выходите, потанцуем! Я сегодня добрый, может, кого-нибудь в живых оставлю.

Никто на его приглашение не откликнулся. Вместо этого один за другим начали гаснуть масляные фонари, и через несколько секунд улица погрузилась в полумрак. Теперь она освещалась лишь призрачным светом слегка ущербной луны.

— Прелестно. Кажется, намечается хорошая драка, — хмыкнул парень, прикидывая, доставать из ножен меч или обойтись кулаками. — А ведь здесь кто-то магией балуется…

В этот момент луна зашла за тучу и наступила кромешная тьма.

Это уже не понравилось ликвидатору. Что-то зашевелилось в кармане его камзола. Денис автоматически сунул туда руку, и пальцы натолкнулись на кулон из черного алмаза. От амулета потянуло таким леденящим душу холодом, что на мгновение кончики пальцев онемели, а затем картина резко изменилась. Денис даже не сразу понял, что произошло. И, лишь когда из всех кустов, из всех проулков, короче, со всех сторон начали выпрыгивать вооруженные допотопными пищалями и пистолями огненного боя революционеры, сообразил, что у него проснулось ночное видение. Похоже, амулет решил, что работающему на Темного Мастера огоньку грозит серьезная опасность, и начал оказывать ему посильную помощь. Среди нападавших юноша заметил подпольщиков, недавно улизнувших из ночного клуба. Дикая, явно чужеродная ярость охватила Дениса, и он схватился за рукоять меча. Звук извлекаемого из ножен клинка послужил сигналом к началу атаки. Загрохотали первые выстрелы. Пули осыпались на землю, наткнувшись на невидимый барьер, окруживший тело гиганта. На этот раз ему все давалось так легко! Стреляли революционеры наугад, ориентируясь на слух, а потому большинство пуль пролетело мимо цели, и начали косить своих. Денис расхохотался:

— Ай, моська, знать она сильна, коль лает на слона! Ну ребята, сами напросились. Теперь пеняйте на себя.

Это было избиение. Самое натуральное избиение. Ликвидатор не собирался давать шанса мерзавцам, нападающим исподтишка. Пока они торопливо в полной темноте пытались на ощупь перезарядить оружие, он безжалостно выкашивал их ряды своим двуручным мечом, и когда луна вновь выглянула из-за тучи, высветив место побоища, у него остался только один противник. Это был тот самый заказчик в черном плаще и маске, закрывающей лицо. Заказчик нападения, а Денис уже не сомневался, что заказчиком был именно он, не полагался на огнестрельное оружие. В руке его хищно подрагивало узкое обоюдоострое лезвие облегченного меча. Если бы не прямые линии благородного оружия, его можно было бы принять за саблю, но это все-таки был меч, отдаленно напоминающий каскару. [2] Каскара — прямой двухлезвийный меч народа багирми из Сахары.