Олег Шелонин - Последняя ошибка Темного Мастера

Опустошенная корзинка прыгнула в руки Лино, которому малявка доверила ее нести.

— Вот теперь тикаем, — разрешила девчонка, устраиваясь поудобнее на широкой спине коня.

Денис энергично сплюнул, прижал хрупкое тело малышки к себе и взбодрил пятками жеребца. Операцию этот маленький чертенок с косичками ему все-таки сорвал. Он практически ничего не узнал, кроме того, что украденный у Темного Мастера объект, была все-таки эта девчонка, и за ней идет самая настоящая охота. И опознают ее сторонники Темного Мастера почему-то именно по мечу.

Через час бешеной скачки кони были в мыле. Стараясь увезти ребенка как можно дальше от зоны боевых действий, Денис без устали взбадривал своего жеребца ударом пяток. Впереди скакал Вито, указывая дорогу. В прошлом этот громила подрабатывал браконьерством и баловался немножко контрабандой, благодаря чему прекрасно знал все окрестные леса. Именно поэтому Денис доверил ему роль проводника. Ликвидатор строго-настрого приказал ему ехать, избегая населенных пунктов, прямиком в Фаркуад, столицу Дюлока. Пришла пора сдать это чудо с косичками папашам, решил юноша. Судя по расклеенным на всех столбах листовкам, Темный Мастер охотится на него, и рядом с ним девчонке находиться опасно. Хотя он охотится и на нее… В смысле, она вроде как его пропажа. Правда, это не очень стыкуется с рассказом девчонки о том, как ей жилось во дворце со своим братом Тутти у трех толстяков. На ад это житье-бытье не смахивало. Ладно, на месте разберемся, решил Денис. Если ей будет хорошо, то там ее и оставлю. Надо будет только принцессе нормальную охрану организовать, а потом…

— Да что ж это такое? Я принцесса или нет? — внезапно возмутилась Валентина. — А ну, стоять!

Идущие наметом кони так дали по тормозам, что весь отряд перелетел через холки коней и покатился кубарем по траве. Труднее всего пришлось ликвидатору, так как он катился колобком, внутри которого трепыхалась девчонка. Он всеми силами старался уберечь ее от ушибов и не раздавить своей массой.

— Уф, — с облегчением выдохнул юноша, закончив кувыркаться. — Законы инерции с тобой учителя не проходили?

— Я еще в школу не хожу. Здорово! Давай еще раз! — восторженно пискнула Валюшка.

Малявка сидела на груди Дениса живая и здоровая, и, судя по всему, такой способ передвижения ей понравился.

— Нет уж, на хрен, — просипел юноша, из которого это падение чуть не вышибло дух. — Сначала первый закон Ньютона изучи, а там видно будет.

Неподалеку зашевелились Черные Капюшоны и, не вставая, начали делать ревизию своих организмов, пересчитывая конечности. Им повезло. Все вроде было на месте и даже ничего не сломано. Первым поднялся Вито. Он подошел к своему коню, потыкал в него пальцем:

— Шеф, да он как каменный!

— Быстро верни все назад, — грозно насупил брови Денис.

Девчонка его не испугалась, но тем не менее кони зашевелились, начали фыркать и прядать ушами.

— И как я все это должен понимать? — спросил юноша, осторожно снимая со своей груди радостно ерзающую на нем Валентину. Поставив ее на траву, он поднялся и с высоты своего гигантского роста еще строже посмотрел на девчонку. — Что значит «я принцесса или нет»?

— Принцессы ездиют в карете! — пояснила малышка.

— Ездят, — автоматически поправил ее Денис.

— А я ездию верхом, — упрямо мотнула косичками девчонка, не давая сбить себя с мысли. — Всю попу себе отбила. Хочу карету!

— Да где ж я тебе ее здесь возьму?

— А я почем знаю? Ну ты пока насчет кареты похлопочи, а я малину собирать пошла.

Только тут Денис сообразил, что ДТП произошло на лесной поляне, густо поросшей с одной стороны малинником. Света полной луны хватило, чтобы разглядеть довольно характерные пупырышки на лесной ягоде.

— Э! — заволновался Вито. — В этих лесах медведей полно, а они малинники любят.

Как ни натерпелись Черные Капюшоны за это время от девчонки, чувствовалось, что они понемножку начали к ней привязываться.

— Точно! Заодно и с мишкой поиграюсь, — рванула в малинник девчонка.

— Я тебе дам «поиграюсь»! — перехватил ее на лету Денис.

— Тебе жалко, что ли?

— Мишек? Очень жалко.

— Моему растущему организму нужны витамины, — пыхтела Валентина, пытаясь вырваться. — Сколько можно на молоке и плюшках сидеть?

Об этом Денис не подумал. Опыт общения с маленькими детьми у него был практически нулевой, а потому разнообразить меню принцессы ликвидатор не догадался.