Олег Шелонин - Трилогия «Ликвидатор»

— И пошутили тоже. Вот только шутка до конца не удалась. А жаль, — вздохнул Бывалини.

— Кстати, герцог, если вам не нравятся наши придворные дамы, не стесняйтесь, — заговорщицки подмигнул юноше Трусарди. — Мы одобрим любой выбор. Пожелаете взять в жены простолюдинку, с нашей стороны препятствий не будет.

— И с ними проще, — добавил Балдео, — на них совсем не обязательно жениться, если что не так.

За свою откровенность он заработал тычок в бока сразу с двух сторон.

«Привязать меня хотят, — сообразил Денис. — Женить, окольцевать и оставить при своих особах и Валюшке! Так, отставить пьянку! Еще подложат мне в постельку герцогиню, пока я буду блаженствовать в нирване, и объясняйся потом, что уже окольцован. Может, признаться, что женат? Нет, пока не стоит. Лучше воспользоваться моментом».

— А мне эта идея нравится. Простолюдинки. Их же много. Широкий выбор. Прямо не терпится удрать отсюда в город.

— А в чем проблема? — спросил Бывалини.

— Так гости же обидятся. Главный виновник торжества покидает застолье.

— Пусть только попробуют! К тому же, они уже никакие, — пренебрежительно махнул рукой Балдео.

Денис огляделся и понял, что он прав. Одна половина гостей была пополам, а вторая половина стремительно приближалась к этому состоянию.

— Так я пошел?

— Идите, герцог, — кивнул Бывалини. — Отдохните, посмотрите город.

— У нас такие театры и музеи! — восторженно воскликнул Трусарди.

— Да на фига они ему сдались! — фыркнул Балдео. — Рекомендую ночные клубы, герцог. Там такие красотки зависают, пальчики оближешь!

Денис рассмеялся.

— Может, охрану ему дать? — вдруг озаботился Трусарди.

— А вот этого не надо! — твердо сказал Денис. — У меня, возможно, наметится интим, а тут охрана! И потом, я за себя умею постоять.

— Да и кто посмеет его обидеть? — хмыкнул Бывалини, окидывая взглядом могучую фигуру юноши. — Оттянитесь, герцог, напоследок.

— Почему напоследок? — насторожился Денис.

— С завтрашнего дня вы приступаете к своим обязанностям телохранителя принца и принцессы, — пояснил Балдео.

— Ох, и нелегкая это работа! — тяжко вздохнул Трусарди.

— Так, детей спать повели, — встрепенулся Бывалини.

Денис кинул взгляд в сторону детских столов. Городская детвора про запас набивала карманы конфетами и в сопровождении охраны гурьбой бежала к выходу из королевского парка. А расстроенных слишком быстрым окончанием праздника принца и принцессу няньки вели во дворец.

— Ну кто сегодня ночью возле них дежурит?

Бывалини выудил из кармана спичечный коробок, извлек из него три спички, одну надломил. Денис круглыми глазами наблюдал за тем, как триумвират готовится к трудовой вахте, вытягивая спички. Короткая досталась Балдео. Он вздохнул и щелкнул пальцами. К нему тут же подскочил слуга, из рук которого правитель Дюлока принял металлическую сеточку, и натянул ее себе на голову. От сетки тянулась тонкая цепочка, с острым стальным прутиком на конце.

— Только вы рядом с принцессой такие сеточки по ночам носите? — не удержался юноша от вопроса.

— Да, только мы. А теперь еще и ты, — кивнул Бывалини.

— Мы, как фольгу у тебя на голове увидели, сразу поняли: ты — наш! — пояснил Трусарди.

— Она может в мозгах копаться только у очень близких ей людей. Тех, которые ей добра желают, — добавил Балдео. — Так что с завтрашнего дня спички будем тянуть на четверых.

— А зачем все эти ночные дежурства? — испытующе посмотрел на харизматичную троицу Денис. — Стражи не хватает?

Правители Дюлока нерешительно переглянулись.

— Ну…

— Как тебе сказать…

— Нам так спокойней…

— А вот дурака из меня делать не надо, — нахмурился Денис. — И потом, как я детишек буду защищать, не зная, с какой им стороны грозит опасность?

Балдео открыл было рот, чтобы начать колоться, но тут же получил под дых сразу с двух сторон от остальных членов триумвирата.

— Ты, главное, защищай, — проникновенно сказал Бывалини юноше, — а с остальным мы сами разберемся.

Дворец Денис покинул уже в сумерках. Охрана на воротах при виде национального героя Дюлока вытянулась по стойке смирно и отсалютовала, отдавая честь.

— Вольно, — добродушно махнул рукой гигант и двинулся осматривать ночной город, освещаемый луной и масляными фонарями, которых было много на улицах Фаркуада.

Не успел он удалиться от дворцового комплекса на пару кварталов, как из переулка вынырнула худощавая фигурка уже знакомого Денису кутюрье.