Виктор Баженов - Ликвидатор нулевого уровня

Решительно скинув платье, ликвидатор двенадцатого уровня коротко распорядилась:

— Чтоб к утру было как новое!

Служанка согласно кивнула головой и унеслась прочь выполнять поручение. Кэтран с наслаждением погрузилась в воду.

— Кажись, булькнулась.

— Угу.

— Начали!

Вода вокруг ликвидатора забурлила. В нос ударили ароматы свежего перегара. От неожиданности Кэтран вылетела из бочки как ядро из пушки. Повинуясь ее разгневанной руке, ширма отлетела в сторону. Три бородатые нетрезвые личности испуганно глядели на взбешенную фурию, старательно дуя в шланги... Мстительный стажер отыгрался по полной программе!

Трудолюбивая Кэтран, встав ни свет, ни заря, ринулась на осмотр своих силков. Ей даже не пришлось заходить в лес, чтобы убедиться — ловушки сработали все! Кроме магических... То, что магические не сработали, она поняла сразу: двенадцатый уровень что-то да значит! А вот насчет немагических... Навстречу ей костыляли бравые охотники, волоча за собой волчьи капканы. Кое-кого несли на руках. Все настолько красочно и виртуозно выражали свою признательность варвару, пытавшемуся заработать злополучную тысячу столь неспортивным методом, что Кэтран сразу поняла: она здесь лишняя — и тихо-мирно слиняла обратно на постоялый двор, где ее уже ждал роскошный завтрак.

— Чем сегодня будем заниматься, шеф? — весело спросил Денис, обгладывая куриное крылышко. — Готов к труду и обороне! Даже секретаря нанял.

— Какого еще секретаря? — недовольно буркнула Кэтран.

— Алекс!

— Слушаю, ваше сиятельство.

Секретарь возник как из-под земли — с папкой для бумаг, чернильницей и пером на изготовку.

— Зачем он нам? — вскинула брови Кэтран.

— Не нам — мне. С детства, понимаешь, с грязнописанием проблема. Вот я его и нанял — записывать ценные мысли профессионала. Учиться-то надо... — вздохнул Денис, вытирая губы салфеткой.

— Р-р-р-р-р...

Алекс попятился, но честно записал первую ценную мысль профессионала.

— Кроме того, — невозмутимо продолжил стажер, — он — неоценимый источник информации о местных нравах, обычаях и о пострадавших.

— Каких пострадавших? — моментально насторожилась Кэтран.

— Алекс!

На стол перед агентом двенадцатого уровня лег, шурша, лист пергамента.

Мари Дюшо.

Люси Бертран.

Анн-Мари...

Список получился длинный — секретарь потрудился на славу! Все пострадавшие от лап злобного оборотня за последние три года были в нем.

— Информацию можно получить двумя путями: сверху и снизу. Я — человек простой. Начал снизу.

Кэтран перекосило: от барона такого списка не дождешься.

— Толку от этих каракуль! — проворчала она.

Алекс оскорбление поджал губы. В агенте двенадцатого уровня бурлил дух противоречия:

— Оборотня только магией взять можно!

— Я с магией не в ладах, а потому спорить не буду. Давай так: ты ловишь его своими методами, я — своими.

Кэтран осторожно прощупала его ауру — магия действительно на нуле. Тем не менее она вдруг поняла: этот — поймает.

— Ну уж нет! Я не позволю тебе болтаться по городу и втягивать орден в неприятности! Будем работать вместе. И чтоб без моего приказа ни шагу!

— Есть! — радостно согласился Денис, вскакивая с места. — Дышу через раз. Потопали!

— Куда?

— На опрос свидетелей и пострадавших.

«Скромный Инкогнито» подхватил свою бедную родственницу под руку и потащил к выходу. Секретарь едва поспевал следом.

Вдовствующая мадам Дюшо и ее дочь обитали в чистом, опрятном домике на окраине Рьежа.

Потерпевшую ликвидаторы увидели сразу: малышка, пыхтя от натуги, карабкалась на яблоню. На ветке сидел котенок и жалобно мяукал.

— Мари! Слезь немедленно! — Из окна домика выглянула испуганная мамаша.

Денис недолго думая снял с дерева обеих.

— Держи свое сокровище.

Девочка прижала котенка к груди и уставилась на него круглыми глазами.

— Спасибо, мсье... — Мадам Дюшо уже торопилась навстречу важным господам, вытирая руки передником. По всей видимости, она стряпала. — И не знаю, как мне вас отблагодарить.

— Очень просто, мадам, — успокоил ее Денис, — мы собираемся снимать фильм ужасов и хотим пригласить на главную роль того монстра, который напал на вашу до...

Кэтран вонзила свой локоток в бархатный камзол стажера, и, пока он ловил ртом воздух, решительно перехватила инициативу:

— Мой кузен — большой шутник и любит пооригинальничать, — поспешила она успокоить слегка оторопевшую женщину. — Тем не менее нас действительно интересует чудовище. Не могли бы вы рассказать, как было дело?