Кристина Вернер - Три цвета крови

И тогда произошло нечто странное. Лампочки в люстрах и стоявшем на тумбочке ночнике, мигнув, неожиданно лопнули. Град осколков осыпал удивлённого Джеймса. Он решил, что произошёл скачок напряжения в электросети, но музыкальный центр по-прежнему работал и неоновые огни его панели немного освещали комнату. Неведомая сила вдруг отшвырнула его от перепуганной Лии. Пролетев через всю комнату, он ударился о противоположную стену, опрокинув по пути кресло и цветочный горшок с пальмой.

Округлив от ужаса глаза, Лия вскочила с кровати, лихорадочно оглядываясь. Куда же она положила сумочку?!

С трудом поднявшись, Джеймс дотронулся рукой до затылка, которым он крепко приложился к стенке и едва не упустил девушку, собравшуюся выбежать из комнаты. Он молнией метнулся к ней, загородив ей путь:

– Куда собралась, сучка?! Не знаю, что здесь творится, но я тебя не отпущу!

Взвизгнув, Лия отступила на пару шагов назад, а Джеймс неумолимо надвигался на неё. От страха у девушки перехватило дыхание. Ей ничего не попадалось под руку, – вазочки, на худой конец, – чтобы кинуть в него. В полутьме она не увидела, как обо что-то споткнулась и упала на пол, приземлившись на пятую точку.

Джеймс подскочил к ней, как вдруг захрипел и схватился за горло. На глазах у изумлённой Лии он поднялся в воздух, оторвавшись от пола сантиметров на двадцать. Рядом с ним и девушкой повеяло могильным холодом. На шее Джеймса один за другим проступили чёткие отпечатки чьих-то сильных пальцев. Дёрнувшись в воздухе, он захрипел ещё сильнее в попытке схватить руками невидимого противника.

– Не надо, прекратите! – не помня себя, закричала Лия. – Хватит!

Её услышали. Кто-то вновь отшвырнул Джеймса к стенке. Грузно шлёпнувшись на пол, он больше не шевелился. Подхватив сумочку, Лия бросилась вон.

На улице она мчалась бегом несколько кварталов, не заботясь о том, что прохожие недоумённо смотрят ей вслед, свернула в закоулок и, отдышавшись, позвонила Кэтрин…

– Что, если Джеймс мёртв? – спросила Кэтрин, выслушав её.

– С ним всё в порядке, он просто потерял сознание, я уверена на все сто процентов… Ну, почти на все сто…

Кэтрин задумчиво смотрела на неё. Говоря по правде, её не слишком-то удивило это происшествие. Вернее, не удивил паранормальный аспект. За свою жизнь ей не раз приходилось сталкиваться со странными и не поддающимися объяснению событиями.

– Отпечатки пальцев на шее Джеймса были мужские, как ты считаешь? – спросила она.

– Да уж, явно не женские пальцы, сильные, но какая разница? Ты думаешь, что его призрак душил?

– Понятия не имею, но полагаю, что призраки женщин дружелюбней, – невесело усмехнулась Кэтрин.

– Если Джеймс мёртв и полицейские решат, что его убил мужчина, то как я объясню, откуда он взялся? Кэтрин, я боюсь! Вдруг меня обвинят в убийстве?!

– Не паникуй. Нам с тобой придётся пойти и посмотреть, что с ним стало.

– Мне страшно, я не хочу туда возвращаться!

– Мне тоже страшно, но надо всё выяснить. Собирайся.

Вопреки опасениям Лии, возле дома Джеймса не стояли полицейские машины. Подруги поднялись на площадку верхнего этажа, где находился пентхаус и с осторожностью подошли к полуоткрытой двери. Музыка уже не играла, стояла тишина. В комнате по-прежнему было темно, лишь тусклый свет фонарей с улицы пробивался сквозь полуоткрытое окно, вырисовывая на полу бледный прямоугольник. Следы разгрома тоже на месте: сломанная пальма, разбросанная по полу земля и перевёрнутое кресло.

Кэтрин услышала похожие на всхлипывания звуки: это Джеймс, лёжа на кровати, громко хлюпал носом, его плечи нервно подрагивали. Увидев вошедших в комнату девушек, он скатился на пол и забился в угол, в защитном жесте выставив ладони вперёд. Его губы дрожали, глаза ввалились, он выглядел постаревшим, словно за какой-то час прожил два десятка лет.

– Не трогайте меня, убирайтесь отсюда!

– Джеймс, то, что произошло, – неловко начала Лия, в шоке глядя на лицо бывшего ухажёра, освещаемое сейчас светом уличных фонарей.

– Прости меня, Эмили! Я не должен был этого делать!

– Я не стану обвинять тебя в попытке изнасилования, но и ты обещай, что никому не расскажешь о том, что с тобой случилось, – потребовала Лия.

– Я никому ничего не скажу, клянусь! Уходите отсюда! – срывающимся голосом взмолился Джеймс. – Только не вызывай своих демонов!

– Демонов? Ты что-то видел, Джеймс? – Лия тревожно переглянулась с Кэтрин. Если здесь и находился кто-то ещё, то теперь его точно нет.