Кристина Вернер - Любовь на четверых

Меня зовут Фрэнк Барретт, мне двадцать шесть лет, а это моя записная книжка. Сюда я пишу всё, что приходит мне в голову, когда делаю наброски к очередному роману или хочу привести в порядок свои мысли. Я работаю водителем в редакции одного литературного агентства и мечтаю о том, что когда-нибудь стану известным писателем. У каждого человека должна быть мечта, глобальная цель, ради достижения которой он преодолеет всё.

Увы, сейчас я не располагаю свободным временем, достаточным для того, чтобы заниматься творчеством. Неважно, в каком городе ты живёшь, в большом или маленьком, но ты постоянно находишься под давлением. Работа и ежедневная рутина, бесконечный поток новой информации, нужной или откровенно депрессивной, засоряющей твой мозг, проблемы во взаимопонимании с родными или партнёром, с детьми, недовольство собой и своим статусом – об этом можно говорить бесконечно. Мысли и мечты растворяются в круговороте бешеной городской жизни. Иногда я сам себя не слышу. Мне не хватает тишины и осознания значимости момента.

Но в редкие свободные вечера я успеваю кое-что записывать. Пишу я тогда, когда Джесси уходит на работу в ночную смену, и я остаюсь один. Компанию мне составляет наш кот Тим, пятикилограммовый “британец” шоколадно-пятнистого окраса, а также несколько бокалов вина, которое я потягиваю в течение долгого вечера. Иногда я не сплю до рассвета в ожидании, когда Джесси вернётся из бара на Грин-стрит, где работает барменом. Хоть он и ругается, что я не сплю всю ночь, но на самом деле я знаю, как ему приятно, что я жду его.

О чём я пишу? Обо всём подряд и, как это ни банально звучит, о любви тоже. В последнее время я размышляю, что лучше – быть любимым, но ничего не испытывать к тому, кто тебя любит, позволяя ему любить тебя, или самому прикипеть к кому-то безответно, посвятив ему свою жизнь? Хорошо, когда чувства взаимны, но что же делать, если для тебя возможен лишь один вариант?

Джастин Райли, – Джесси, как называю его я, – мой любовник и наши отношения длятся почти семь лет. Я познакомился с ним в колледже. У меня нет родителей, а Джесси из обеспеченной семьи. Его родители перестали помогать ему после того, когда узнали, что их сын гей и до сих пор с ним не общаются. Меня же они терпеть не могут, решив, что это я сбил его с “праведного пути”. Но всё было наоборот. В то время у меня была девушка, которая мне нравилась, но из-за своей застенчивости я так и не подошёл к ней и не признался в своих чувствах…

Семь лет назад.

Джастин Райли, красивый девятнадцатилетний парень, с густыми, цвета мёда волосами, спадающими на чистый высокий лоб, золотисто-карими, будто искрящимися глазами и обаятельной улыбкой был предметом воздыханий многих девушек. Одевался он стильно и элегантно, занимался теннисом и отлично плавал, был душой вечеринок и производил впечатление настоящего баловня судьбы. Было известно, что всем этим он обязан отцу, владельцу сети автосалонов, но Джастин не кичился своим положением “богатого мальчика”.

У него была куча друзей и подруг, с которыми он посещал занятия на факультете искусств, где учился живописи, катался на автомобиле по городу, ходил в ночные клубы, смотрел последние новинки кино и обсуждал звёзд шоу-бизнеса. Среди однокашников Джастин был “номером один”, всеобщим любимцем.

Джастин впервые увидел Фрэнка Барретта на корте, когда проходили очередные соревнования. В результате отборочного тура в финал попали они двое. Как всегда, поболеть за Джастина пришла толпа друзей, а со стороны Фрэнка не было почти никого, кроме нескольких человек, с которыми тот учился на факультете точных наук.

Окинув соперника оценивающим взглядом, Джастин решил, что ему не придётся долго возиться, чтобы победить. Странно, как вообще в финал попал этот невысокий брюнет, судорожно сжимавший ракетку и даже не поднимавший головы, чтобы изучить своего противника.

В движениях Барретта сквозила нервозность. Когда они подошли друг к другу, чтобы пожать руки перед началом “боя”, он по-прежнему не поднимал глаз на Джастина.

“Не слишком-то этот парень уверен в себе. Я разобью его в пух и прах”, – самодовольно подумал Райли, подав противнику руку. Однако рукопожатие Фрэнка было твёрдым и сильным, а вовсе не мягким, как предполагал Джастин. И как же он ошибался, полагая, что разделается с Фрэнком за считанные минуты!