Рейнбоу Рауэлл - Так держать!

Мне кажется, это уж слишком. Я прошел сквозь огонь и воду, пытаясь понять, что значит быть волшебником, но я никогда не сойду за манерного аристократа.

Может, все-таки Баз подходит Агате больше…

Вот только он злодей.

Должно быть, ей кажется, что я сержусь, поскольку она неловко откашливается:

– Хочешь, чтобы я ушла?

– Нет. Нет. Я рад видеть тебя.

– Ты на меня даже толком не взглянул.

Я поднимаю на нее глаза.

Она очень красивая.

Я хочу, чтобы Агата принадлежала мне. Чтобы все было хорошо.

– Саймон, я знаю, что ты видел…

– Я ничего не видел, – перебиваю я.

– Зато я видела тебя, – говорит Агата более резким тоном. – И Пенелопу, и…

Я снова не даю ей договорить.

– Нет, в смысле… – Все как-то неправильно. – Я видел тебя. В Лесу. И видел… его. Но все в порядке. Я знаю, ты бы не… Агата, ты бы так не поступила, и точка. В любом случае это не важно. С тех пор месяцы прошли.

Она растерянно смотрит на меня, округлив глаза.

У Агаты чудесные карие глаза. Даже чуть золотистые. И очаровательные длинные ресницы. А кожа вокруг глаз светится, как у феи. Хотя она, конечно, не фея. В Уотфорде были бы рады феям, обладающим магией, если бы те смогли найти школу, но никто из них не объявлялся.

– Саймон, мы должны… Не стоит ли нам поговорить об этом?

– Лучше двигаться вперед. Это не так важно. И… Агата, здорово снова увидеть тебя.

Я тянусь к ее руке, и Агата позволяет дотронуться до себя.

– Саймон, я тоже рада увидеть тебя.

Я улыбаюсь. Она, кажется, тоже.

Здорово снова увидеть его, как и всегда.

Это невероятное облегчение.

Иногда я думаю, что будет, когда он не вернется.

А когда-нибудь Саймон не вернется…

Все знают это. Пожалуй, даже Маг. И Пенелопа знает, но не хочет верить.

Просто… У него нет шансов выжить. Слишком многие желают ему смерти. И кое-что пострашнее людей. Темные создания. Сущности. Тоскливиус, кем бы он ни был. Все жаждут, чтобы Саймон исчез, он не сможет постоянно выходить сухим из воды. Слишком часто он был на волоске от гибели.

Нет никого столь сильного.

Столь везучего.

Однажды Саймон не вернется, и мне сообщат об этом в числе первых. Я уже сотни раз представляла себе этот момент и знаю – моей реакции все равно будет недостаточно.

Саймон – Избранный. И он избрал меня. Хотя я люблю его – мы выросли вместе, каждое Рождество он проводил с моей семьей, я правда люблю его, – этого недостаточно. Моих чувств недостаточно, и так же будет, когда я потеряю его.

Вспомнить хотя бы, как нашу колли сбила машина. Я плакала, но только потому, что от меня этого ждали, а не из-за того, что не могла сдержать слез…

Раньше я думала, что некий защитный механизм заставляет меня умерять свои чувства к Саймону. Чтобы оградить от боли утраты, утраты всего. Ведь если Саймона не станет, будет ли у нас надежда?

А какая надежда есть сейчас? Саймон не решение наших проблем, а лишь отсрочка неминуемой гибели.

Вряд ли дело в самозащите.

Просто я не люблю Саймона в достаточной мере.

Не так, как следовало бы любить его.

Возможно, я не способна на такую любовь, или же я неполноценная.

Если это так, то я должна поддерживать Саймона, правда? Если того хочет он. Если того ждут от меня все. Если только так я способна что-то изменить.

Мы с Агатой общаемся уже около часа, но сказали друг другу не так много. Про Мага я ей не рассказываю.

Вдруг Агата согласна с Магом? Вдруг тоже захочет, чтобы я уехал? Если бы Уотфорд представлял для нее угрозу, я бы настоял, чтобы она уехала. Черт побери, она и так здесь в опасности! Из-за меня.

Когда я возвращаюсь к себе в комнату, Пенни уже валяется на кровати База в обнимку с книгой.

– Так вы с Агатой поговорили?

– Поговорили.

– Она все объяснила? Про База?

– Я не позволил.

Пенни опускает книгу:

– Ты не хочешь знать, почему твоя девушка обнималась с твоим заклятым врагом?

– Не знаю насчет «заклятого». Я никаких клятв не давал.

– Уверена, что Баз давал.

– Как бы то ни было, они не обнимались.

Пенни качает головой:

– Если бы на моих глазах Мика держался за руки с Базом, я бы потребовала объяснений.

– Как и я.

– Саймон!

– Пенни, конечно, ты бы захотела объяснений. Это же ты. Ты любишь требовать объяснений, а потом говорить, что все это полная чушь.

– Неправда.

– Правда. Но я… Мне это уже не важно. Все в прошлом. У нас с Агатой нет проблем.