Александр Холин - Последыш

Ведь били же и пытали нехристи всю ночь! Эти ночные общения даром всё-таки не прошли, но как ни странно, сознание оставалось чистым. Ведь ясно, как день, дьяволу крайне необходимо сломать его, раздавить, распотрошить. И всё это похоже на сатанинское жертвоприношение. Но почему? За что? Вон, на помост уже глашатай с монахом забираются. Монах – это понятно, сейчас исповедовать полезет, а глашатай, верно, приговор суда зачитывать станет. Только ни суда, ни прокурора с адвокатом не было! Поленница из дров выросла уже до пояса, когда один из печников предложил лёгкую смерть, то есть незаметно и быстро удавить всего лишь за пять денье или потраву дать, только уже за десять денье, но у приговорённого ничего не было. Даже своего имени. Он всё забыл!..

– …и ещё, – донёсся до сознания голос глашатая давно уже зачитывающего приговор. – Знайте, жители вольного города Нанта, что Великому магистру было откровение Господне. Если увидит кто человека ниоткуда – хватайте его. Бел или чёрен лицом, он слуга дьявола. Он должен быть предан испытанию священным огнём, дабы избавить вольный город от сатанинских чар.

Глашатай свернул свиток, слез с помоста и отправился к воротам дворца, возвышающегося над площадью. Пленник глянул в ту сторону. На балюстраде дворца собралось целое общество избранных. А как же, ведь сегодня поджарят не просто грешника, а явного служителя дьявола. Сказать бы им, что дьяволу служат усердные представители Бога на земле, да поздно – наговорился уже, и никто не поверит к тому же. Ничего, скоро, очень скоро ваши жирные шеи также попробуют монашеских удавок.

Из толпы собравшихся горожан многие подымали головы, глазели на господ и обменивались мнениями. Сам маркграф, отец города, восседал в небольшом кресле в накинутом на плечи зелёном коротком плаще, полы которого расплескались по подлокотникам. Повседневный камзол был расшит галунами. Цвет плаща и тёмный камзол выгодно оттенял посверкивающие в перстнях и пряжках башмаков драгоценные камни. Вокруг него на удобных раскладных стульчиках восседали несколько дам. Дамы тоже служили для фона центральной персоны и, несмотря на нежаркий день, усиленно обмахивались веерами. Возможно, что это неправильно, только очень модно.

Приговорённый покосился на худого лысого монаха, подступающего к нему с грубо сколоченным деревянным крестом с другой стороны. А этому и тонзуру выбривать не надо – без волос довольно удобно. Вероятно, эта трагикомедия была благословлена маркграфом, чтобы послушать, как чужеземец примется вымаливать прощения или торговаться не отнимать жизнь? Может быть, только этому никогда не бывать. Но вслед за нигилистическим «никогда!» вдруг пришла мысль о том, что Богу, по большому счёту, всё равно – жив человек или нет. Здесь важно одно: кому человек поклонится перед смертью, кого позовёт на помощь, тот и владеть будет миром грешников. А испытавший насильственную смерть будет владеть правом прощения или непрощения, когда палачи явятся в мир Зазеркалья вслед за принявшим муки.

Меж тем заплечных дел мастера уже закончили деловитую укладку дров и двое пронырливых помощников побежали в соседнюю харчевню за огоньком. Выкаблучиваясь перед народом и хвалясь друг перед другом расторопностью, они притащили целых два факела. А когда отец города махнул с балюстрады батистовым белым платком, воткнули факелы в хворост с разных сторон.

Монах, не расколовший приговорённого на исповедь, решил тоже не ударить в грязь лицом, и сказать народу последнее слово пока ещё дрова не разгорелись.

– Дети мои, вы все видите – это враг рода человеческого и прибыл он в наш вольный город Нант, дабы отвратили слабые лицо своё от Господа нашего. Ликом он чёрен и черны мысли его. Поэтому он должен быть предан священному огню. И да очистит огонь его грешное тело. Аминь!

По толпе прокатился неспокойный вздох. Наступал кульминационный момент, поэтому в толпе некоторые обменивались мнениями. И всё-таки некоторые с откровенными слезами на глазах провожали принимающего муки только за то, что он иноземец. Таких было мало, но эти люди никак не могли понять беспринципности палачей и благоволения к ним отцов города.

Огонь с удовольствием уплетал дрова и проникновенно подбирался к телу приговорённого к смерти. Иноземец получил уже несколько ожогов, и впервые в жизни ему стало действительно страшно. Он ничего преступного не совершал, почему же его так запросто сжигают?! Боль настоящая, пронизывающая всё существо, приходит и душит, суля что-то страшное и мистическое. Даже не что-то, а конкретно – небытиё.