Никки Келли - Лайла

Гэбриел обнял меня так, будто худшая часть истории была еще впереди.

Я растерянно качала головой:

– Но… но я ведь была человеком до первой смерти. Лишь после нее я проснулась другой.

– Ты родилась в этом измерении. Вместе с твоей первой жизнью оборвалось существование твоей земной, человеческой составляющей. Ты воскресла для бессмертия: происхождение дало о себе знать.

– То есть я стала ангелом?

– Нет. Тебя создали в нашем мире, но Чистокровный заразил тебя, изменил твой генетический код. Свет в тебе сохранился, но появилась и тьма…

– Хватит! – воскликнул Гэбриел. – Лайла, – вырвалось у него, но он тут же поправил себя: – Чесси…

– Как ты назвал ее?

Азраэль шагнул вперед, и Гэбриел спрятал меня за спину.

– Меня зовут Лайла, – ответила я как можно спокойнее.

Азраэль быстрым шагом пересек комнату, вернулся и с улыбкой, будто обращаясь к самому себе, сказал:

– Знаешь ли ты, что Лайла – это имя ангела Свободы, главенствующего над всеми Архангелами. Твоя мать оставила тебе в наследство главное – надежду.

Не разжимая объятий, Гэбриел повернулся ко мне.

– Двести лет Азраэль бродит по Второму измерению. Но он ничего не знает наверняка: все это лишь предположения.

Я посмотрела на Азраэля.

– А ведь Гэбриел прав! Откуда вам знать, во что вылилось вмешательство Чистокровного? Почему вы так уверены, что я тот самый ребенок?

Азраэль оправил белоснежную рубашку, пригладил светлые кудри. Мне было не по себе от одной мысли о том, что юноша, который выглядит не старше нас с Гэбриелом, считает себя моим отцом.

– Ты говорил, Обращенный вампир пробовал ее кровь? – спокойно поинтересовался Азраэль у Гэбриела.

Тот кивнул.

– Это была твоя спутница?

– Нет, мужчина. Его зовут Джона, – поспешно ответила я.

– Он здесь?

– Пока не вернулся.

– Тогда давайте подождем его.

Мы поднялись в гостиную. Руадан успел приготовить для меня омлет, который я принялась лениво ковырять вилкой. Аппетита не было.

Гэбриел позвонил Джоне. Мне хотелось верить, что его появление заставит гостя раскрыть карты.

Жестом подозвав меня, Азраэль предложил мне сесть на диван рядом с Гэбриелом.

– Из обычного любопытства хочу поинтересоваться: как бы ты описал ее внешность?

Солнце садилось, в комнате темнело, и Азраэль включил настольную лампу.

– Вот как вижу ее я: длинноволосая блондинка с голубыми глазами и светлой кожей, среднего роста, стройная… А ты?

Сбитый странным вопросом с толку, Гэбриел посмотрел на меня, а затем ответил кратко и уверенно:

– Точно так же. Она всегда такой была.

– Руадан, а вы что скажете? – обратился ангел к моему доброму ирландскому покровителю, который сидел за столом с книгой, но – готова биться об заклад – не читал.

– А? Что?

– Опишите Чесси, пожалуйста.

Вампир искоса посмотрел на меня.

– Да как вы и сказали. Милая девочка, особенно когда не встревает во всякие неприятности, – усмехнулся Руадан, и от его улыбки мне стало немного легче.

– Анора! – позвал Азраэль.

Я насторожилась. Видеть вампиршу мне не хотелось. Наверху скрипнула дверь, и Анора не спеша спустилась к нам, встав рядом с Руаданом. Голову она повязала изысканным шелковым шарфом, но я все же заметила, что уши и шея ее были покрыты волдырями и красными пятнами ожогов. Раны заживают на вампирах очень быстро. Интересно, где она заработала такие жуткие отметины, которые до сих пор не прошли?

– Что скажешь?

Анора окатила меня волной презрения: если бы взгляд мог убить, от меня осталось бы лишь мокрое место.

– Ноги коротковаты.

Ну, разумеется! Не могла же она упустить отличный повод унизить меня. И, кстати, она явно подслушивала за дверью.

– Зачем вы спрашиваете их о моей внешности? – поинтересовалась я у Азраэля.

Но ответить он не успел: хлопнула входная дверь, и по лестнице со страшным грохотом взбежал Джона, а следом за ним – Брук.

– Чесси, что случилось? – крикнул Джона с порога.

– У нее все хорошо, – ледяным тоном произнес Гэбриел, поднимаясь с дивана. – Познакомься с Азраэлем. Он ангел. Он приехал помочь нам.

Гэбриел ободряюще пожал мне руку. С противоположного конца комнаты Анора метнула на меня быстрый взгляд. Азраэль расхаживал по комнате, а мы все смотрели на него.

– Ты ведь Обращенный, верно? – вкрадчиво обратился он к Джоне.

– Для Чистокровного я недостаточно уродлив, – огрызнулся тот.

– Гэбриел сказал, что однажды ты пил ее кровь. Это правда?