Татьяна Форш - Черный котел

– Эй, ты, отойди от нее! – вырвалось у него быстрее, чем он успел испугаться.

От звука его голоса Зоя шарахнулась в сторону, а верзила оступился и шлепнулся задом на песок. Увидев того, кто вступился за девушку, он шустро поднялся на ноги и шагнул навстречу Федору.

– Не понял! Ты кто такой, очкарик, и че тебе здесь надо?

– Я ее коллега! Я пришел, чтобы забрать Зою! – Федор подошел к Зое. – Пойдем, а? Наши на разведку уехали, а меня просили найти тебя и привезти!

– Зачем? – взглянув на него исподлобья, спросила она. – Прошлой ночью мне показалось, что я вообще вам не нужна. Никому не нужна!

– Это только показалось, Зой! – Федя снял очки и подслеповато прищурился. – Ты очень нам нужна! И в институте тоже! – И уже тихо добавил: – Ты мне нужна. Ты…

Договорить он не успел. Сзади на него налетели и изо всех сил толкнули так, что Федя рухнул лицом в песок. Послышался хруст. И глупый смех второй девицы.

– Ой! Слышь, ботан, кажется, твои очки сломались… – вступил в игру приятель Зойкиного обидчика.

Почти сразу же раздался звук пощечины, и Зоя гневно выпалила:

– Слышь, урод, еще раз тронешь моего друга, и я сделаю так, что вы со своими алконавтами вылетите из этого дома отдыха! Придется пешком добираться до города!

Федор поднялся и близоруко прищурился, глядя, как худосочный верзила отступает от маленькой, худенькой Зои.

– Тихо ты, припадочная! Нужен он нам! Забирай своего ботана и чеши отсюда! А то еще счет предъявлю за съеденные шашлыки!

– Да вы сначала научитесь готовить! – послышался задиристый ответ. В следующую минуту Зоя подбежала к Феде и, взяв его под руку, громко заявила: – Пойдем, Феденька, отсюда! Не дом отдыха, а дом придурков!

Ночь они провели вместе. В двухместном домике. Администрация решила, что слишком жирно будет, если два человека займут сразу два домика. Впрочем, молодые люди не возражали. Они говорили почти до самого утра, и оказалось, что у них достаточно общих тем для беседы. Уснули они только под утро. Точнее, сначала уснула Зоя. Федор укрыл ее одеялом и, решившись, едва слышно прошептал:

– Ты мне очень нравишься… – И попросил: – Не теряйся больше. Никогда…

Может, Зоя и не услышала этих слов. Только ее губы едва заметно дернулись, складываясь в улыбку. Жаль, что Федор этого не увидел. Лег в свою кровать и тут же уснул.

Утром они забрали вещи и вышли к воротам.

– Оп-па! А вы что тут делаете? – раздался позади знакомый голос.

Обернувшись, Федор с Зоей узнали догонявшего их Кайсыма.

– Почему не уехали? Или Миша вчера не приезжал?

– Миша приезжал! – Зоя помахала ему рукой. – Просто проблемы возникли, – она покосилась на Федора. – Короче, они уехали первыми, а мы должны догнать их сегодня!

– Ясно! – Кайсым понятливо кивнул и, выйдя за ворота, подошел к стоявшим на парковке водителям. Через пять минут он вернулся к Зое и Федору.

– Я договорился с Сергеем. Он их вчера отвозил и знает, куда надо. Я поеду с вами. Покажу дорогу. К тому же вчера с дядей поговорил. Он попросил меня проследить, чтобы ничего не случилось. Предчувствие у него плохое…

К лагерю они добрались, когда солнце было в зените.

– Мрачное место! – передернула плечами Зоя, разглядывая руины лагеря, и посмотрела на Федора. – Зайдем, поищем наших? Вдруг они там? Или лучше покричим? Если там, сами выйдут!

– Подожди! – услышав за забором чьи-то шаги, Федор обнял Зою за плечи. – Кажется, они сами к нам идут!

Несколько томительных мгновений они ждали, когда же появится тот, кто неспешно к ним приближался. Наконец, сквозь дыру в заборе показался одетый в камуфляжный костюм высокий седоволосый мужчина. Назвать его стариком не поворачивался язык. Увидев компанию, он остановился.

– Добрый вечер… Кто такие? Чего здесь надо?

– Здравствуйте! – вышла вперед Зоя. – Мы археологи. У нас экспедиция пропала. Трое где-то здесь должны быть. Вы их на территории лагеря не видели?

– Экспедиция? – Седоволосый сосредоточенно почесал затылок и спросил: – А кто были эти трое? Девушка и два мужика?

Зоя радостно закивала.

– Да! Вы видели их? Э-э… не знаю как вас называть…

– Алаем все зовут, – неохотно буркнул мужчина и мотнул головой. – Нет. Не видел я здесь таких. А вот спальники три штуки – видел. И рюкзаки какие-то в комнате валяются. Наверное, ихние.

– А посмотреть можно? – взволнованно попросила Зоя.

– Мочь-то можно! – протянул Алай и посмотрел на гору. – Только мне кажется, время зря потеряете. Если искать ваших товарищей, то ищите там! – Он махнул рукой в сторону горы и добавил: – Сегодня часа три назад там что-то громыхнуло, аж земля затряслась. Наверное, обвал случился.