Александр Белогоров - Большая книга ужасов. 18 - Черный фотограф. Бунт марионеток [повести]

— Здорово! Один идет! — обрадовалась Катя. — Пошли за ним. — И она, схватив вяло сопротивляющуюся Марину за руку, потащила ее за собой.

Они так увлеклись, что на перекрестке едва не налетели на Мишу. Тот обернулся, посмотрел на них и заговорил сам.

— Что это вы сегодня за мной по пятам ходите?

— Может, мы влюбились, — брякнула Катя.

Миша хмыкнул и собрался уже продолжить свой путь, но Катя ухватила его за рукав.

— Да погоди ты! — быстро заговорила она. — Никто в тебя не влюбился, можешь успокоиться! У нас к тебе дело есть!

— Какое дело? — Миша был явно заинтригован, хотя и напустил на себя суровый вид.

— Ты заработать хочешь? — спросила она.

— Ну… не отказался бы. — Миша явно не ожидал подобного предложения. — А что делать надо?

— Делать ничего не надо! Чистая халява! — заявила Катя.

— Так не бывает! — покачал головой Миша, ожидая, однако, пояснений.

— Бывает! — заверила его Катя. — Маринка тебе расскажет! — И она подтолкнула подругу вперед.

— В общем, тут надо… Волосы… — лепетала Марина, густо покраснев и опустив голову. — Нет, я не могу! — И она побежала прочь, в сторону своего дома.

— Вернись, дура! — закричала Катя, но Марина словно не слышала ее и продолжала свой бег.

— Что с ней? Она что, больная? — Миша совсем растерялся. Ему казалось, что его глупо разыгрывают, а потом будут хихикать над его растерянностью.

— Пусть бежит! — махнула рукой Катя. — Я с ней потом сама разберусь. А дело вот в чем. Знаешь кукольную мастерскую?

— Кто ж ее не знает! Мимо нее раз пройдешь, всю жизнь не забудешь! Особенно ее хозяина ненормального!

— Так вот, этот кукольник немного того! — Катя сделала характерный жест. — Для своих кукол он использует настоящие волосы. И, если чьи-то волосы ему приглянулись, он готов платить сумасшедшие деньги.

— И что? — спросил Миша, машинально пригладив свои густые, пышные волосы, которым позавидовали бы многие девчонки. Конечно, он уже понял, в чем дело, но предпочитал, чтобы Катя сама все рассказала.

— Что-что! — передразнила Катя. — Ему понравились твои волосы, и он готов за них выложить… — Она наклонилась к Мише и назвала сумму.

— Столько! — воскликнул мальчик. — Да он точно псих!

— Именно столько! — подтвердила Катя.

— А что же мне, лысым ходить?! — забеспокоился Миша. — Как какой-нибудь бритоголовый?

— Да брось ты! — махнула рукой Катя. — Ему совсем немного надо. Отрежет так, что никто и не заметит! Вот Маринка разве лысая?

— А он что, ее волосы уже брал?

— Ну да! — подтвердила Катя.

— А что это она такая… странная? — подобрал Миша нужный эпитет.

— Черт ее знает! — пожала плечами Катя. — Долго болела. Наверное, до конца так и не выздоровела.

— Что-то здесь не так! — почесал затылок Миша. — Уж слишком все здорово получается! И Марина какая-то странная… Что-то ты недоговариваешь!

— Ну, как хочешь! — бросила Катя с внешним безразличием. — Только не слишком-то долго думай. А то передумает мужик, и останешься с носом. А вообще: пошел бы и спросил у него сам. — И она, оставив задумавшегося Мишу, пошла к Марине, чтобы рассказать о своих успехах и поругать за нерешительность.

— Ну, ты даешь! Чуть все не испортила! — с порога заявила Катя.

— Я знаю, — вздохнула Марина. — Ты лучше скажи, что дальше было!

— Что дальше. — Катя устало плюхнулась в кресло. — Я ему рассказала о предложении кукольника, и он, конечно, клюнул. Если бы ты нормально себя вела, он, может быть, уже и пошел бы. Взяли бы его, что называется, тепленьким! А так — засомневался. Теперь будет раздумывать вроде тебя. Придется, наверное, еще с ним проводить воспитательную работу!

— Мы должны рассказать ему все, как есть, — тихо сказала Марина.

— Совсем спятила! — Катя выразительно покрутила пальцем у виска. — Ты что, забыла, что происходит с непослушными… игрушками. Кто тебе этот Миша? Не брат, не племянник. Ты его и не знаешь-то почти!

— Но он же ни в чем не виноват!

— Так ты его и не убивать собираешься! Подумаешь, будет иногда выполнять какие-то поручения! Еще спасибо скажет, когда поймет что к чему! — Катя даже разозлилась на Марину за ее бестолковость. — Скажи спасибо, что у тебя есть я! Без меня бы ты это задание как пить дать провалила! Все-таки повезло тебе с руководителем! — В пылу спора она уже считала свое назначение кукольным начальником свершившимся фактом.

Марина уже устала спорить с подругой, но твердо решила, что сделает все по-своему. Она только надеялась, что Миша пока не успел совершить сделку с мастером. Девочки принялись за уроки, как будто ничего не произошло, и это заняло непривычно много времени, потому что их мысли витали далеко, все время возвращаясь к кукольной мастерской.