Виталий Башун - Потому что лень

С площади радиально расходились еще три широких проспекта. Мы пересекли пространство ближе к храму и я смог в широко распахнутых дверях разглядеть довольно аскетичную обстановку большого зала. В нишах по бокам зала стояли статуи богов и богинь, с суровыми и милыми ликами, одетыми в набедренные повязки и туники, шаровары и тонкие обтягивающие штаны. Изображения богов стояли, кто с лозой на плече, кто с весами в левой (ближней к сердцу) руке, кто с мечом в ножнах на вытянутых руках. Были и иные предметы, символизирующие то, чему конкретный бог покровительствует. Перед каждой статуей выдвигался вперед небольшой алтарь, куда молящиеся могли сложить свои приношения. Рядом стоял жрец, чтобы придти на помощь посетителям, растолковать знаки веры, выслушать и помочь советом. Алтари тоже были разные. Один, к примеру, был в виде чаши с водой, другой, обломок скалы, третий представлял собой ровную платформу, на которой по периметру дымили благовонные палочки.

Мы прошли храм, не останавливаясь, обогнули справа и вышли на проспект. Примерно через десять минут вышли на площадь. Просторную, но гораздо меньше королевской. Через всю площадь змеилась широкими плавными волнами очередь, упираясь в трехэтажное здание с беломраморными колоннами, выгнувшееся полукруглом «рогами» в сторону площади. Вот в левый, дальний от нас, рог и упиралась очередь. Ой-ё-о-о! Это ж весь день простоишь!

— Ну вот, — удовлетворенно заметил капрал. — Народу совсем мало. Почти и нет никого. Это мы удачно. Мудр герцог! Очень мудр?

— Это мало, — удивился я вслух.

— А как же! — удивился со мной за компанию гвардеец. — Ты бы видел, что творилось здесь несколько дней назад! Воистину «тесно сплоченное единство» абитуриентов. Сплошной монолит из тел по всей площади и окрестным улицам. Визг! Крики! Драки! Обмороки! Некоторые по нескольку дней ждали. Магические кувшины для отправления естественных надобностей нарасхват. Девушки и парни все стеснение растеряли. Справляли нужду прямо на месте. Нет, не подумай. Никакой эротики. Не до нее было. Нервы, волнение, почти без еды и воды — куда там отвлекаться на прелести противоположного пола.

— Это ж сколько народу там учиться, — восхитился я, после рассказа гвардейца четко понимая, почему Дили собиралась идти в Академию почти в самые последние дни.

— Немного, — с искренней печалью вздохнул капрал. — К сожалению очень и очень немного. Мало лекарей. Мало боевых магов. Стихийников… даже алхимиков и тех крайне мало. Ты спрашиваешь, почему меня это волнует? Это в молодости, ты бессмертен и болезни мимо тебя проходят, а в бою ты мечтаешь как можно больше врагов наколоть на свою шпага, да чтобы маги не мешали. Потом уже понимаешь, как маги жизнь облегчают и здоровье твое берегут. Так что магов много не бывает. Думаешь, прием окончиться и до следующего года поступить будет нельзя? Ничего подобного. Если найдется самородок, никто не будет выжидать целый год — сразу за жабры и в академию, чтоб не передумал и не сбежал. А ты думаешь?! Король, по секрету тебе скажу, уже указ готовит, чтоб выявленных магов в добровольно-принудительном порядке отправлять на учебу.

— И свободных? Как же так?

— Ага. И свободных, и зависимых, и благородных… вплоть до графской семьи. Одни герцоги, как имеющие родство с королевской семьей, избавлены будут от этой повинности.

— Если указ еще готовится, как вы о нем узнали.

— И-эх-х! Паря! Послужишь с мое и не то узнаешь. А говорю я тебе только потому, что ничего секретного в этом указе нет и о нем знает даже младший помощник очинщика перьев для старшего писаря. Тем более, ты все равно идешь в академию и, стало быть, сам указ никак тебя не касается.

За разговорами нашли конец хвоста змеи и я приклеился к нему еще одной чешуйкой. Гвардейцы отошли в сторонку, но уходить пока не собирались.

— У нас приказ, — понял мой немой вопрос капрал. — Дождемся результата и доложим герцогу.

Первые пятнадцать минут в очереди прошли интересно. Из разговоров осведомленных поступающих, не понижавших громкости звука, я узнал в подробностях, как проходит процедура приема в академию. Десяток абитуриентов впускают в двери здания, где в холле устроена проверка документов. Поступающие рассказывают, кто они и откуда, предъявляют документы и ждут, когда их имена проверят по картотеке. Если претендент на звание адепта уже приходил когда-то поступать и ему было отказано, повторно поступать он уже не мог. В эту академию. Говорят, некоторые умудрялись объездить столицы всех стран континента в попытках стать магом. Это допустимо, но в случае неудачи порядок везде одинаков — повторно никого не рассматривали. На самом деле гораздо дешевле просто обратиться к магу и за несколько монет он сразу мог сказать — есть у просящего шансы на поступление или нет. Однако такова натура не только человеческая, но и других рас — все считают, будто нанятый маг, убоясь конкуренции, просто-напросто не говорит правды. Поэтому все равно рвутся в академию. Часто такое стремление подогревают родственники, хором убеждая будущего чадо в его несомненном магическом даре.