Сергей Недельский: Прайм Поинт

– Внимательно, ребята, – Жорж скинул лыжи и, приготовив арбалет, медленно двинулся к едва заметной ряби. Дошёл до камня и растаял в воздухе, но почти тут же появился вновь. Подал сигнал двигаться за ним.

Егор подошел к валуну предпоследним. Легкий вихрящийся поток воздуха прикоснулся к лицу и Воронов оказался в совершенно незнакомом лесу. Сосновый бор сменился елями в несколько обхватов толщиной и густым сумраком. Небо вовсе не проглядывалось, скрытое верхушками деревьев и тучами. Где-то рядом ухнул филин.

Среди мохнатых елей виднелось полуразрушенное строение, похожее на брошенный храм или укрепление.

– Сержант, Егор, остаетесь здесь, охраняете проход. Действуете по ситуации. Остальные за мной. – Жорж скинул рюкзак и двинулся к руинам.

Спецназовцы сбросили ранцы, и, прикрывая друг друга, последовали за Измайловым. Беззвучными тенями затерялись среди деревьев, уходя все дальше в сторону здания.

Неожиданный отблеск слева в глубине леса привлек внимание. Егор указал в сторону едва различимого огонька сержанту. Тот нахмурился:

– Надо проверить, идём.

Егор поудобней перехватил двуствольный хаудах и последовал за сержантом. Шагов через сто среди деревьев показалась поляна с приземистой, словно вросшей в землю, избой, в замёрзшем окне которой и мерцал свет. Хлипкая, почерневшая от времени изгородь, несколько грубо сколоченных из неотесанных досок хозпостроек, пустая конура у крыльца.

Снег предательски похрустывал под ногами, пальцы прихватывало морозом. До избушки оставалось с десяток шагов, когда дверь неожиданно скрипнула.

– Ну, заходите, добры молодцы, чего мёрзнуть то на улице, – в проёме показалась коренастая, чуть сутулая фигура.

Сержант прошёл к входу, держа арбалет наготове.

– Стреломет-то опусти, мил человек, здесь зверья нету. – Хозяин избы прошаркал по тёмным сеням и отворил дверь в дом.

Сержант последовал за ним, Егор старался не отставать. Запах сосновой смолы и высушенного чабреца встретил его в сенях. Воронов вошёл вслед за спецназовцев внутрь освещенного лучиной дома и только потом опустил оружие. Хозяин-старик был здесь один. Простое убранство хижины, деревянные лавки устланные шкурами, массивный дубовый стол с трёхногими табуретами, печь из кирпича-сырца. Взгляд невольно приковал к себе висящий на стене топор. Таким точно не дрова рубить, а закованных в броню рыцарей где-нибудь на Чудском озере.

Егор присмотрелся к старику. Хотя нет, усевшийся за стол мужчина совсем не старик, как показалось Воронову вначале. Копна седых волос и сивая борода обманули Егора. Хозяину лет сорок пять не больше. И плечищи у него – не во всякую дверь с такими протиснешься. Домотканая рубаха, холщовые штаны, заправленные в унты, и грубо выделанная безрукавка мехом внутрь.

– Ну что, присаживайтесь, путники. Погреетесь, покушаете, скоро мясо подоспеет, – хозяин выставил на стол глиняный горлач, от которого пахло медовухой, и кивнул в сторону печки.

Сержант присел на табурет:

– Да спешим мы, хозяин. Бандитов здесь ищем вооруженных. Может, видел кого?

– Здесь люди редко появляются. Места дикие, глухие.

– А сам-то ты кто? Лесник?

Хозяин усмехнулся, прошёл к печи, вытащил из неё внушительный чугунок и поставил на стол. Наполнил кружки медовухой и пододвинул одну сержанту.

– Лесник умер. Я гощу у него.

Егор стоял у двери и слушал этот неторопливой разговор. Неожиданно поймал себя на мысли, что ужасно хочется сесть за стол и отхлебнуть из кружки крепкой медовухи, да и мяска тушеного захотелось, словно пару дней не ел ничего.

– Родственник, значит? – сержант приложился к кружке и не торопился отрываться.

Егор украдкой покосился на спецназовца. Что-то совсем проблемы с дисциплиной у сержанта. Хотя пару глотков не повредит.

Воронов присел к столу и приложился к кружке. По горлу прокатилась тёплая волна, остановившаяся где-то в желудке, в голове приятно зашумело.

Егор взглянул на сержанта – тот бессовестно дрых прямо за столом.

– Да ты ешь, – дед поставил перед Егором миску с деревянной ложкой и, не скупясь, наложил в неё тушеного мяса.

Есть хотелось жутко. Правда, мясо пахло как-то непривычно. Сразу и не определить толи свинина, толи дичь какая.

– Так а с лесником что случилось? – Егор решил все-таки получить от деда хоть какую-то информацию.

– Убил я его. Никчемный человечек был. За лесом не смотрел, пьянствовал только. А так хоть какая-то от него польза, – дед кивнул на чугунок с мясом.