Р. Стайн - Мозговой сок

Он схватил телефон со стены и позвонил домой. После второго гудка трубку сняла мачеха.

— Натан… ты где? — спросила она. — Линди с тобой?

— Мы у Вордела, — ответил он. — Их нет? Людей из лаборатории? Они ушли?

— Конечно, ушли, — ответила она. — Я прогнала их.

— Это значит… они не придут вскрывать нам мозги?

— Нет. Никто не тронет ваши мозги, — заверила она его. — Зачем вы убежали? Вы же знаете, я бы никогда не позволила этим людям забрать вас.

— Наверно… мы просто испугались, — запинался Натан. Он обернулся. Вордел, Стэн и Эллен пялились на него.

— Мы идём домой, — сказал он мачехе.

— Уж поспешите, — сказала она. — Нужно, чтобы вы посидели с Брендой. Мы с папой должны сходить на педсовет.

— Хорошо. Будем через несколько минут.

Он повесил трубку.

— Всё в порядке, — сказал он Линди. — Они ушли. Пойдём.

Он направился к двери.

— Спасибо, Вордел.

— Увидимся, ребята, — ответил Вордел.

— Хотелось бы нам учиться с вами, — печально сказала Линди.

— Удачи, — сказала Эллен.

— Да, удачи, — добавили Стэн и Вордел.

Застегнув куртки, чтобы не продуло, Натан и Линди вышли из дома Вордела и побежали через задние дворики и переулки.

Они были уже на полпути к дому, как вдруг из-за забора появились два пришельца и преградили им путь.

Когда два существа вышли вперёд, Натан сразу остановился. Линди смотрела под ноги, поэтому чуть в них не врезалась.

Натан схватил её за руку и остановил.

Линди, наконец, подняла голову и… испустила вопль ужаса.

Натан раскрыл рот, чтобы закричать… но из его горла не вырвалось ни звука.

«Они так… уродливы! — подумал он. — Никогда не видел ничего противнее!»

Большие зелёные существа приближались. Их жёлтые глаза блестели. Их двойные рты кривились и извивались от восторга. И как только они раскрыли рты, Натан увидел в них четыре ряда острющих зубов.

Их блестящие склизкие щупальца извивались и вытягивались, чтобы схватить Натана и Линди. Щупальца были покрыты отвратительными фиолетовыми присосками, которые то и дело открывались и закрывались, словно рты.

У высокого существа были бивни. Оно с удовольствием облизнуло их двумя толстыми фиолетовыми языками. Толстое существо пружинило на своих коротких ногах, хлопая животом по траве.

— Кто… вы такие? — выдавил Натан. — Это… костюмы?

Линди прижалась к Натану, её глаза расширились от страха. Они оба наблюдали, как комки пота соскальзывали со склизких зелёных тел на траву.

— Зачем нам надевать костюмы? — спросил толстый длинного.

Бивневый покачал головой.

— Мы не с вашей планеты, — сказал он, изучая жёлтыми глазками Натана. — Поэтому мы не похожи на вас.

— И слава богу! — добавил его компаньон.

У Линди отвисла челюсть.

— Это такой прикол, да? — прошептала она Натану. — Надеюсь…

Натан смотрел вперёд. С трепетом разглядывал он двух дёргающихся склизких существ.

— Это не прикол, — прошептал он в ответ. — Они… настоящие!

Натан сделал глубокий вздох.

— Мы должны вернуться домой, — сказал он им, стараясь прозвучать убедительно. Но его голос дрожал.

— Нет. Домой вы не пойдёте, — спокойно ответил длинный, облизнув языком бивни.

— В каком смысле? — воскликнула Линди, повысив голос от страха. — Что вам нужно? Кто вы такие?

— Мы ваши новые хозяева, — резко ответил длинный верхним ртом.

— Вы станете хорошими рабами нашему императору, — пробулькал толстый.

— Рабами? — Натан таращился на них, и безумные мысли проносились у него в голове. — Это ведь… шутка?

— Мы не шутим, — резко ответил длинный.

— Если вы прибыли с другой планеты, откуда вы знаете наш язык? — спросила Линди с подозрением.

— Ваш язык грубый и примитивный, — сказал длинный, усмехнувшись обоими ртами. — Мы выучили его за пару часов. Он очень простой. Наш родной алфавит состоит из семи сотен символов!

— На нашем языке можно поздороваться четыреста разными вариантами, — похвастался толстый.

— Они ведь прикалываются? — прошептала Линди. — Да?

Натан ничего не ответил. Его сердце бешено колотилось. У него засосало под ложечкой.

— Я вам не верю, — выдавил он. — Просто не верю.

Толстый бросил взгляд на бивневого.

— Давай, — сказал бивневый. — Докажи ему. Покажи ему, что мы на самом деле с другой планеты.

Натан охнул, когда толстый подошёл к дереву и вскинул одно из своих щупалец в воздух. Щупальце сбило птицу с нижней ветки.

Птичка лишь чирикнула, когда пухлое существо обвило вокруг неё своё щупальце, поднесло к нижнему рту и откусило ей голову.