Эшли Дьюал - Страх

Кэтрин постепенно успокаивается. Через полчаса волнение испаряется, будто дым. А все благодаря кому? Благодаря Джонни.

Девушка усмехается. Хочет взять еще один сэндвич, но вдруг слышит, как над головой что-то стучит. Резко поднимает взгляд, испуганно замирает и выдыхает так громко, что даже перекрикивает звук телевизора. Но настоящий вопль едва не вылетает из горла, когда стук превращается в чьи-то быстрые шаги. Шаги на втором этаже.

— Боже мой.

Кэтрин резко срывается с места. Несется к телефону и по пути неуклюже подворачивает ногу.

Собирается набрать телефон родителей, но замирает. А что если это полная чушь, а она встревожит маму с папой? Они больше никогда не будут ей доверять. Не оставят дома одну. Больше никаких девичников, никаких разговоров о самостоятельности.

— Плевать.

Если в доме кто-то есть, кто-то, кто звонил в дверь, забрал кружку, а теперь еще и расхаживает наверху, они должны знать.

Кэт прижимает трубку к уху, собирается набрать номер, но вдруг понимает, что гудков нет.

— Что? — нервно трясет телефон. — Что такое?

Трубка не работает. Девушка испуганно выпускает её из рук и застывает на месте. Происходит что-то странное. И, кажется, она не в состоянии это контролировать.

Кэтрин осматривается, понимает, что её сотовый телефон в комнате на втором этаже, и едва сдерживается от того, чтобы не упасть в обморок.

— Господи…

Девушка выдыхает, накопившийся в легких, воздух и касается ладонями лба. Он горит. Кожа горит. Страх подогревает температуру тела, словно кипяток. От этого пульсируют вены и ноют виски.

Вновь разглядывая комнату, Кэт внезапно натыкается на Налу. Та сидит напротив лестницы и с интересом за чем-то наблюдает.

— Эй? — девушка испуганно зовет кошку, но она не отвлекается. Все так же смотрит в одну точку. — Ты чего? Что там, Нала? А?

Животное сосредоточено, увлечено. От одной только мысли, что кошка видит то, чего она видеть не может, у Кэтрин вспыхивает грудь.

— Так, хватит. — Громко чеканит девушка. — Возьми себя в руки. Ты же не семилетний ребенок. Хватит! Тебе просто кажется. Ты просто насмотрелась фильмов ужасов.

Повторяя данные слова, Кэт разворачивается лицом к лестнице и растеряно изучает её бегающим взглядом. Не заметив ничего подозрительного или странного, она еще раз проговаривает: хватит, и начинает двигаться в сторону своей комнаты.

Если твердить, что все будет хорошо, так и будет. Не правда ли?

Почему-то, когда ты остаешься наедине с самим собой, простые истины подвергаются сомнению. И кто знает, что так на них влияет: твое воображение или нечто иное?

Когда Кэт доходит до своей комнаты, в голове пропевает аллилуйя церковный хор. Девушка врывается в свою коморку, включает свет и захлопывает дверь. Ищет глазами телефон. Он, как и пару часов назад, на кровати.

— Слава богу!

Несется к нему. Берет в дрожащие руки и робко выдыхает. Дома вновь тихо, так может звонить родителям не стоит?

— Ну, уж нет. — Неуверенно открывает список контактов. — Надо позвонить.

Кэт уже собирается нажать на звонок, как вдруг вспоминает, что солгала родителям. Она сказала, что Лори придет, но её здесь нет.

— Черт.

Ощущение того, что все происходящее лишь плод её воображения, не покидает девушку. Какой смысл звонить и подставлять себя, если данные события надуманы, а страхи беспочвенны?

— Так, — Кэтрин выдыхает, опускает руку с телефоном и прикусывает губу.

Сейчас она родителям звонить не станет. Попытается уснуть. К черту фильмы, сэндвичи… Нужно просто дожить до утра. А там уже все глюки испарятся сами собой.

— Отлично. Так и сделаю.

Уверенно и решительно, словно только что изобрела вакцину от рака, девушка выходит из комнаты, спускается в зал. Убирает еду на кухню, замечает пропавшую чашку в шкафчике и усмехается. Вот что значит, подорванная психика. Через пару минут Кэт отключает телевизор, даже находит в себе смелость выключить свет во всем доме. Поднимается наверх и запирается в комнате. Ночь обещала быть долгой, но только не сейчас. Сейчас Кэтрин полна уверенности в том, что сможешь побороть глупые страхи.

Мужчина в шкафу?

Смех, да и только.

А ведь это так интересно! Человеческий мозг способен вообразить все, что угодно! Даже то, чего нет. Это поражает и пугает одновременно.

Оставив гореть тусклый светильник, девушка забирается в кровать и озадачено выдыхает. И все же, что с ней происходило пятнадцать минут назад? Что за паника? Ей не свойственно бояться темноты или странных звонков в дверь. Шорохи, скрипы — это ведь обычные явления в каждом доме! Но ведь это отнюдь не значит, что у всех соседи полтергейсты.