Тьере Рауш - О сломанных людях и зверях, бродящих в темноте

– Почему ревешь? – спросил я, опираясь на перила. В боку закололо, дышалось нелегко. Уцелевший глаз девчонки воззрился на меня с изумлением, а из приоткрытого рта потекла та самая жижа. Тут я заметил, что Красная шапка как будто что-то прижимает к себе.

– Что у тебя там? – я сделал шаг по направлению к ней и не дожидаясь ответа задал еще один вопрос, – ты его видела?

Шапка кивнула, и вытянула вперед то, что осталось от ее правой руки. От рваной раны словно шел темно-красный пар.

– Оно хотело съесть кошку, – произнесла девчонка, вытирая жижу с подбородка, – представляешь?

Она снова заплакала. Кое-как отдышавшись, я сел на пол возле нее. К сожалению, я не мог ничем ей помочь. Даже коснуться или обнять, чтобы хоть как-то облегчить боль. Почему-то мне казалось, что такая боль, которую испытывала она, в сто раз сильнее той, которая знакома мне.

– А где кошка? – поинтересовался я, пытаясь отвлечь девчонку.

– Убежала, – Шапка шмыгнула остатком носа, снова вытерла подбородок, – слушай, почему ты всех нас видишь?

– Треснулся башкой в детстве, – я прислушивался к звукам подъезда, – когда свалился с дерева.

– Неприятно, наверное, – произнесла девчонка.

– Ну не настолько неприятно, как могло бы быть, – я невольно посмотрел на ее голову. Девчонка сначала изумленно взглянула на меня, а потом расхохоталась, забыв про руку. Наверное, грусть от осознания того, что ты умер на стройке и что покинуть это место никак не получается, была сильнее всех других.

Сквозь двери лифта протиснулся Пиявка.

– У нас появился новый сосед, – прогудел он. Пиявка выглядел несколько растеряно.

– Да, и мы уже успели с ним познакомиться, – Красная шапочка снова прижала к себе руку, метнув на меня испуганный взгляд, мол, не выдам ли то произошедшее?

– Рогатая сказала, что тварь опасна, – Пиявка вышел целиком из лифта, задрал голову к потолку, словно что-то высматривая, – из тех, которых люди таскают за собой из дома в дом, чтобы они кормились такими, как мы, а взамен эти уродцы приносят что-то полезное.

– Например? – я поправил очки, закусил нижнюю губу. Я не знал, стоит ли сейчас сказать о том, что произошло с пакостниками.

– Я таких ни разу не встречал еще, – Пиявка задумчиво потер то место, где у людей бывает подбородок, – этот сильный, сразу начал искать кем покормиться.

– Что они дают? – нетерпеливо ерзая на своем месте, поинтересовался я.

– На что договорятся, то и дают, – Пиявка медленно подошел к девчонке, видимо, поняв, что с ней случилось, – иногда могут жрать живых.

Я внимательно смотрел на Пиявку, начиная сомневаться в том, что он когда-то был человеком. Вот все остальные да, они больше похоже на тех, кто жил и умер.

– Живых? – удивленно переспросил я. Пиявка неопределенно кивнул.

– Не так, как ты это себе представляешь. Они питаются энергией, а не плотью.

Я невольно присвистнул.

– Их убить-то можно?

Пиявка сел возле девчонки, взял ее за покалеченную руку. Она сморщилась.

– Не знаю, – он пожал плечами, – знаю только, что просто так они не появляются. У людей, что им хозяевами приходятся, обязательно есть предмет, к которому эти уродцы привязаны. Или событие, после которого паразит за ними таскается. Только во втором случае выгоды никакой.

Пиявка замолчал, глядя куда-то перед собой.

– И? – мне хотелось его потормошить, чтобы он быстрее отвечал на вопросы.

– Ну если вещь забрать, то ты станешь хозяином и сможешь приказать уродцу проваливать.

Я поджал губы.

– Как этот предмет выглядит?

По лестнице спустился Архимед. Вид у него был мрачнее обычного.

– Где эти два дебила? – он хмуро смотрел на нас, спрятав ладони в карманах штанов. Я по неосторожности прикусил язык. Рот наполнился солоноватым вкусом крови.

– Что за собрание тут? – Архимед оглядел нас с ног до головы. Пиявка вкратце рассказал о сложившейся ситуации. Архимед и бровью не повел.

– Значит, надо найти тех, с кем эта тварь прибыла.

Я поднял руку.

– Искать не надо, все предельно просто. Но мне нужна подстраховка.

Когда мой новоявленный сосед сверху открыл дверь, то по его лицу я понял, что ничего хорошего ждать от него не придется. От былой радости от переезда, которую я наблюдал у подъезда, не осталось и следа. И час-то не самый поздний. При виде меня сосед мотнул головой, мол, зачем пожаловал.

– Здравствуйте еще раз, – сказал я, натужно улыбнувшись, параллельно пытаясь заглянуть ему за спину. Той образины, что сожрала пакостников, я не увидел. По крайней мере, в коридоре было пусто. Работал телевизор, слышно как женский голос в одной из комнат что-то живо обсуждает с молчаливым собеседником. Наверное, супруга общается с кем-то по телефону.