Андрей Божок - Дух Леса

Они подошли к старому помятому пикапу чёрного цвета. Пилот залез внутрь и запустил мотор, но Рейчел садиться в машину не спешила. Среди густого леса, окружавшего этот импровизированный аэродром, ей показалось, что между деревьев мелькнул чёрный рогатый силуэт с красными и серебристыми полосами. Она ещё с минуту простояла, вглядываясь в лес, а затем села в пикап.

– Всё в порядке? – настороженно поинтересовался Джек.

– Да…Просто, любовалась природой, – ответила Рейчел и отвернулась к окну.

Джек пожал плечами и направил пикап по грунтовой дороге, поднимая клубы пыли. Через минут десять тряски, машина выехала на асфальт. Однако, проехав по шоссе вдоль низких елей и кустов совсем недолго, Джек снова свернул на грунтовку, и они помчались мимо полей. Затем опять начался густой высокий лес, и вдали начали показываться редкие крыши небольших домиков. Рейч приоткрыла окно, и откуда-то потянуло костром и жареным мясом, а переехав небольшой холм, они въехали в немногочисленное поселение. Конечная точка маршрута Рейчел. В этой округе она собиралась отснять необходимый ей материал для журнала.

Эта маленькая деревушка с трёх сторон была окружена дикими лесами, а с четвёртой стороны находилась река Юкон. Поселение насчитывало около сорока человек, и располагались они в тринадцати деревянных хижинах, все кроме одной были одноэтажные. В основном все жилища находились неподалёку друг от друга, и только один двухэтажный дом стоял у самой реки.

– Приехали, – сказал Джек и припарковал свой пикап у одного из домов, – бери свои вещи, покажу твою комнату.

– Это твой дом? – спросила Рейч, выйдя из машины.

– Ага, – кивнул он, и они зашли внутрь, снаружи домик показался небольшим, но внутри он оказался вполне просторным, – вот твоя комната, моя комната дальше, а прямо по коридору кухня. – А теперь пара правил, первое и самое важное: по темноте не гулять – опасно для жизни; второе: обед не пропускай, а то придётся ждать до ужина, – улыбнулся Джек.

– Хорошо, – сказала Рейчел и положила сумку рядом с кроватью.

– Слушай, а почему ты наотрез отказалась от сопровождения? Ведь в этих лесах реально опасно: болота, дикие животное, да и заблудиться легко.

– Мне так проще, – ответила Рейч и увидела вопросительный взгляд Джека, – в смысле, проще сосредоточится на работе, как бы слиться с природой.

– Ну ладно, не буду капать на мозги, – улыбнулся он, – просто, будь осторожней.

Она кивнула ему в ответ и вышла из дома. Первым делом, Рейчел решила спуститься к бурной реке и поискать идеальные ракурсы там. Пройдя сквозь поселение, каждый, кто встречался на пути, здоровался с ней. Местные жители были очень дружелюбны. А она, перешагивая торчащие корни из земли, продолжала спускаться к реке.

Оказалось, что у дома стоящего на берегу, имелся самодельный деревянный причал, к которому была привязана лодка. А за домиком стоял красный пикап на больших колёсах. Рейчел присела и сделала несколько фотографий дома с причалом на фоне реки. Затем решила пройтись на край деревянного настила над водой, но успела дойти только до середины причала. Внезапно за её спиной раздался грозный голос.

– Кто вы и что здесь делаете!? – она обернулась и увидела высокого мужчину в грязной куртке и с топором в жилистых руках.

– Я – Рейчел Уотсон, фотограф. – Приехала сюда, чтобы…

– Уходите отсюда! – так же грозно приказал мужчина, не дав ей договорить.

Рейчел решила не портить отношения с местными, молча развернулась и пошла обратно в поселение. Там ей встретился Джек.

– Хм, видимо познакомилась с Робом? – поинтересовался он, – извини, забыл предупредить. – Роб хороший мужик, но очень нелюдим. Он с нами-то не особо приветлив, а тем более с новыми людьми. Но если его попросить о помощи, то не откажет.

– Да уж, с виду так не скажешь.

– Внешность обманчива, – подмигнул ей Джек и пошёл к своей машине, – скоро вернусь.

Рейчел зашла в дом, достала ноутбук. Затем достала карту памяти из своей камеры и стала просматривать фотографии на компьютере. За этим делом она и не заметила, как на улице стемнело. Снаружи заурчал мотор, видимо вернулся Джек. Он зашёл в дом, на скорую руку сделал ужин, и они вместе сели за стол. Кухня был обставлена простенько: стол с двумя скамейками, пара стульев и несколько шкафчиков вдоль стены, на одном из них стояла походная газовая плитка. Во время еды Джек рассказал Рейчел, что с холма, что справа от домика, открывается прекрасный вид. Рейч поблагодарила за наводку. Затем он поухаживал за гостьей, убрал со стола и оба разошлись по своим комнатам.