Олег Бондарь - Призрачно всё

— Хорошо здесь.

Ее улыбка теплой волной прошлась по телу, согревая лучше шипящих за спиной дров и, я уверен, тех горячительных напитков, воздерживаться от употребления которых в этот вечер я не собирался.

Официант, молодой парнишка лет двадцати в отутюженных брюках и сверкающей белизной рубашке, узнав меня, приветливо улыбнулся. Наверное, Влад не обидел его чаевыми, и в сей раз он мгновенно нарисовался возле нашего столика. Я не стал спрашивать у своей прелестной спутницы, что она желает, глупое занятие, начнутся разговоры о чашечке кофе и ничего более, заказал бутылку шампанского, не самого дорогого, конечно, но и не самого худшего, а вот дальше моя фантазия истощилась. Ну не знал я, с чем принято употреблять благородные напитки. Солененькие орешки — пошло, больше к пиву подходят. Шоколадку? Конфеты? Официант, увидев мое затруднительное положение, поспешил на выручку.

— Предлагаю легкий салатик с оливками, мясом краба и зеленью…

Я и представить боялся, во сколько обойдется предложенный легкий салатик, достаточно сказать, что по прейскуранту одно лишь шампанское урезало мой бюджет наполовину.

— А можно только оливки? И еще, пожалуйста, порежьте лимончик и посыпьте сахаром.

Вряд ли Наталка не соблазнилась салатиком. Я был искренне благодарен ей за проявленную деликатность, ненавязчивую и не оскорбляющую моего мужского достоинства.

Искристый холодный напиток приятно пощекотал горло, легко проскользнул внутрь и показался необычайно вкусным. Наталка лишь пригубила бокал, я же не стал деликатничать и залпом сделал несколько больших глотков. Даже слезы на глазах выступили, но, словно по мановению, исчезла прежняя скованность, на смену ей пришла некая бесбашенность, приятная, волнующая. Уровень настроения если и не достиг пика, то уж точно поднялся на высоту, с которой я мог созерцать мир радостным и не омраченным взором. Спутница моя тоже расслабилась, щечки ее порозовели, глаза затуманились. А, может, и не происходило с ней метаморфоз, просто я сейчас смотрел на нее иными глазами, не обремененными серой завесой, которая надежно глушила радостную гамму окружающей жизни.

Чувствуя, что мысли уносятся не в ту степь, я поднял бокал, прикоснулся им с Наталкиным, и в два глотка допил все, что в нем оставалось. Затем, не мешкая, разлил снова, чуть-чуть девушке, в ее посудине напитка почти не убавилось, и щедро себе, пока пена не перевалила за край бокала. Все это — молча, благо громкая музыка дарила такую возможность. Тем более что я совершенно не знал, о чем говорить.

Странные у нас с Наталкой складывались отношения: взаимная симпатия на уровне интуиции, заинтересованность друг другом и — ничего, кроме работы. Наталка иногда пыталась ненавязчиво обращать на себя внимание, я же с непонятным упорством игнорировал знаки внимания, и в то же время был к ней весьма и весьма неравнодушен. Сам не понимаю, почему так.

Возможно, как ни парадоксально, истинная причина моего идиотского поведения крылась в том, что Наталка мне действительно нравилась. Но наученный горьким опытом, я пытался избегать серьезных отношений, предпочитая мимолетные, ни к чему не обязывающие встречи.

До сегодняшнего дня.

А денек сегодня еще тот выдался. Как после всего случившего не верить в чертовщину? Пятница плюс тринадцатое число. Начался, хрен знает как, и…

Мне было приятно смотреть на миленькое личико девушки, я был безумно счастлив, что она сейчас здесь, рядом со мной, но уверенности, что все идет правильно, увы, не ощущал. Я стал слишком осторожным в отношениях с женщинами и панически боялся, как бы жизнь не поставила очередную подножку. Тем более, как я уже упоминал, сегодня — пятница, тринадцатое…

— Хорошо здесь, — уловив паузу в музыке, заметила Наталка.

— Да, я тут часто бываю, — зачем-то соврал. — Здесь уютно, комфортно и хорошее обслуживание.

— Но цены, наверное, астрономические?

— Скорей — гастрономические, — пошутил.

Наталка улыбнулась.

Дежурные, ничего не значащие фразы, только ведь нужно с чего-то начинать. Тупое поглощение шампанского, его, кстати, и осталось совсем ничего, может создать обо мне превратное впечатление. Но напиток — приятный, а в голову бьет, пожалуй, не меньше, чем выпитый накануне коньяк.

И вдруг мне безумно захотелось коньяка. Того самого: дорогого, ароматного, который не столько пьянит, сколько создает настроение. Хорошее настроение…

Как будто угадав мои мысли, возле столика нарисовался официант с неизменно приветливой улыбкой, приклеенной к лицу.