Андрей Прудковский - Мистические истории

– Куда же я иду?

Но не остановилась, а продолжала идти. Боль в животе сейчас была вполне терпима, так как утром она ничего не съела. Она шла по лесу и ощущала такое же счастье, как и в те времена, когда ходила здесь с мужем. В какой-то момент ей стало даже чудиться, что и Кузьма идёт где-то рядом, за ближайшими кустами. Тут пошли грибы. Она решила сегодня собирать только белые и красноголовики – на сушку. Остальные решила пропускать. По привычке она через каждые десять минут кричала:

– Кузьма! Ау!

И лес отвечал ей эхом.

Наконец, корзина была наполнена.

– Кузьма! Ау! Пора домой!

Тут только она сообразила, что Кузьмы нет, и ей надо добираться до дома самостоятельно, чего раньше она никогда не делала. Некоторое время Настя шла в сторону, как ей казалось, дома, но лес никак не кончался. Потом пошли болотинки, которые приходилось обходить. Потом она поняла, что идти надо в противоположную сторону. К тому времени стемнело, и она вспомнила про спички. Уж печку-то она каждый день топила, неужели не сумеет развести костёр из сухих сосновых веток?! Костёр получился просто знатный. Баба Настя сидела на брёвнышке, грелась у костра и думала:

– Как же всё хорошо, и как же она счастлива!

Вот она не знает, куда ей идти. А надо ли ей вообще куда-либо идти? Похоже, особо никуда ей спешить и не надо. Предположим, вернётся она домой, и что изменится? Она также будет сидеть без еды, опасаясь болей в желудке. И будет она сидеть, пока её застывшую не найдут соседи… Так может, гораздо лучше сидеть здесь на брёвнышке и никуда не торопиться? Так прошла ночь и наступил новый день, по-осеннему прохладный, но солнечный. Баба Настя напилась воды из ближайшей болотины и поняла, что эта полянка и этот костёр ей нравятся, и что она хочет провести здесь последние дни своей жизни. Но без дела сидеть она не привыкла. Сначала сплела из тонких веточек и листьев крышу от дождя, затем сделала решётку для сушки грибов. Она знала, что сама есть эти грибы не сможет, но не выбрасывать же их на землю?! Грибы она собиралась засушить, и это последнее в жизни дело надо было сделать. Ночью ей опять снился Кузьма, на этот раз они шли по лесу и собирали грибы. Сон был хороший, а днём она продолжала сушить грибы и вспоминать Кузьму. К вечеру сильно устала и уснула. Снилось ей, что Кузьма вышел из леса к её костру и сидит рядом с ней на брёвнышке.

– Ну, и чего ты здесь делаешь? – спросил Кузьма.

– Да вот, доживаю свои последние дни, а там и к тебе, Кузьма, на небо отправлюсь!

– Дура, баба, какой я тебе Кузьма?

– Настя присмотрелась, а и в самом деле – не Кузьма. И ростом мужичок не вышел, и борода побольше, чем у Кузьмы.

– А ты кто?

– Леший я! В здешнем лесу хозяин! Говори, что ты, баба, в моём лесу делаешь?

– Так, похоже, помирать собралась. Вот сижу и жду, когда костлявая за мной придёт!

– Мой лес поганить, глупая баба! А я тебе разрешал помирать в моём лесу?!

– А что делать, батюшка леший? Организм уже никакую еду не принимает.

– Вот тебе мухомор! Ешь!

– Так он ядовитый.

– А тебе не всё равно, от чего помирать? Ешь, говорю, а то хуже будет!

– Так и быть, батюшка, сейчас съем.

Настя сунула половину шляпки гриба в рот и проглотила. И тут проснулась. Она опять была в лесу одна, но, что странно, в руках у неё был мухомор, точнее его половина, а во рту грибные крошки. Настя повертела остатки мухомора, затем засунула в рот и съела. Знакомая боль разлилась внутри, но кроме неё было какое-то жжение и горечь, которые всё нарастали. В какой-то момент Настя потеряла сознание, очнулась, когда её стало выворачивать какой-то чёрной жижей. И это продолжалось и продолжалось…

– Наверное, смерть пришла, – подумала баба Настя, когда в очередной раз открыла глаза и увидела, что рядом сидит Кузьма.

– Я знаю, что ты не Кузьма, а леший, – сказала она.

– Вот дура баба, своего мужа не узнаёт! Какой я тебе леший?

– Кузьма, а знаешь, я наелась мухоморов, и мне почему-то теперь так весело!

– Мухоморы есть нельзя, они ядовитые, – степенно объяснил Кузьма, – но вот скажи мне, зачем ты забрела в самое болото? Разве я тебя так учил ходить по лесу?

– А я так и не научилась, а теперь и вовсе ничего не соображаю… А что, надо куда-то идти?

– Давай, вставай! Сушёные грибы – в корзину, и за мной!

Настя встала, собрала корзину и, хихикая, зашагала за мужем. Всё было, как раньше, только перед глазами у неё плавали какие-то радужные пятна, из которых порой выплывало сердитое лицо мужа, а иногда под ногами крутился давешний мужичонка – леший.