Ближе к обеду его разбудил телефонный звонок. Макс ещё спал.
– Алё, привет, Насть.
– Привет, Марк. Как ты? Давно не звонишь, не заходишь к нам. У меня всё хорошо, у бабушки тоже. Приходи в гости.
– Я… Да, прости, давно не был у вас. Я жив, здоров. Я на даче с Максом, вечером будем в городе. Заглянем на огонёк.
– Ты только что проснулся что ли? Такой сонный голос.
– Поздно лёг.
– Ну, ладно, вечером будем ждать.
– Пока.
Макс открыл глаза, поднялся с дивана.
– Не хотелось бы так скоро возвращаться, конечно, но ты прав. Поедем сегодня. Проведаем семью.
После сытной трапезы друзья поехали домой. Ехали не спеша, Макс не курил и к вечеру они добрались до дома Насти.
Эта светловолосая девочка училась только в третьем классе, но уже успела стать объектом нападения насильника примерно полгода назад. Она возвращалась со дня рождения одноклассницы и в переулке её остановил мужчина. Известно, чем всё это могло закончиться, если бы через тот же переулок не проходил в то время отец Марка. Он оттолкнул от плачущей девочки маньяка и завязалась драка. К несчастью, у той мрази оказался нож и он сумел нанести им удар неравнодушному прохожему. Но отец у Марка был не из робкого десятка и, несмотря на серьёзное ранение, из последних сил прикончил педофила, прекрасно понимая, что именно от него зависит жизнь и достоинство хрупкой школьницы. Как вы уже знаете, он, увы, не выжил в ту ночь, но, без сомнений, пал смертью настоящего героя. Марк же с тех пор стал для Насти и её бабушки очень близким человеком, как, со временем, и они для него. Девочка тоже осталась без родителей, только что с ними стало, она не знает. Пропали без вести.
– Марк, ну, наконец-то, – воскликнула Настя, открыв дверь.– Заходи. И ты тоже, Максим, – без особой радости добавила она.
– Привет! – сказал он в ответ.
В коридор вышла с кухни бабушка.
– Вечер добрый, Варвара Васильевна.– Поприветствовал её Марк.
– Здравствуйте, – поздоровался Макс.– Как ваше здоровье?
– Не жалуюсь, мальчики. Проходите на кухню, поешьте блинчиков, вы же любите. Ещё горячие.
Уютная теплота этой квартиры грела души ребят, ибо в своих «гнёздах» они этого не ощущали. Насчёт Марка вы и так всё знаете, а вот у Макса ситуация совершенно другая.
Конечно, его в семье любили, но считали лентяем и бездельником. Небезосновательно. Он нигде не работал, после окончания школы никуда не поступил. По его мнению, жизнь слишком коротка, чтобы учиться тому, что тебе неинтересно, а с тем, чем в жизни ему хочется заниматься, он определиться пока не смог. Ввиду такого положения дел, Макс теперь редко общается с родными, живёт в квартире, которую ему подарили несколько лет назад, и изредка заходит в родительский дом.
После пары часов семейного общения парни попрощались с гостеприимными хозяевами и, спустившись на улицу, пошагали в сторону припаркованной за углом машины.
– С Варварой Васильевной всегда так спокойно, – сказал Макс.– Она всегда всё понимает, никогда не давит. Мне это в ней больше всего нравится. Повезло Насте с ней. Правда, Настя меня по-прежнему недолюбливает.
– Неудивительно. Не надо было тогда лапать ту тёлку перед первоклашками.
– И ведь запомнила же! И узнала меня через почти два года. Да, я уже вообще другой человек.
– А с Юлей созваниваешься? Как она?
– Как раз сейчас собираюсь туда съездить. Поедешь со мной?
– Поехали!
Друзья сели в машину, пристегнулись, но не сдвинулись с места, так как перед ними появился Артур. Парни вышли из машины.
– Добрый вечер, господа. Найдётся минутка? Есть разговор.
– О чём нам говорить? – спросил его Марк.– Мы никому не рассказывали о вас.
– Меня это не волнует, вам бы никто не поверил.
– Тогда что тебя интересует?
– Вы. Сильные, смелые, разумные молодые люди.
– Мы обычные. Таких миллионы. Почему именно мы? – обратился к нему Макс.
– Никто не давал такого отпора Владу на моей памяти. Другие вообще просто стояли, как статуи.
– Ну, мы-то тоже слегка охренели от такого шоу. Не каждый день видишь оборотня с призраком.
– Однако вы не дали себя убить без боя, не убежали с криками. Вы как будто смерти не боитесь.
– Одна моя знакомая сказала, что глупо бояться смерти, – ответил Марк, – ведь умрёт каждый, а вот кем ты умрёшь, решать тебе.
– С этим я соглашусь. Кто эта мудрая женщина?
– Этого я не скажу. Давай ближе к сути, Артур.
– Хорошо. Я приглашаю вас к себе в гости. Обещаю полную безопасность.
Читать дальше