Вероника Климова - Любовь с привкусом крови (СИ)

Арина медленно поставила пустую чашку на столик и поднялась из кресла. Она одернула толстый свитер, пригладила волосы, убрав непослушные пряди за ухо, вытерла вдруг вспотевшие ладони о брюки и, глубоко вздохнув, покинула зимний сад.

Первым препятствием для ее простого плана стала служанка. Как звали эту молодую светловолосую девушку с большими серыми глазами, Арина не помнила. Она видела ее редко и та обычно занималась в этот момент уборкой. Вот и сейчас горничная неторопливо и аккуратно протирала статуэтки на каминной полке. Увидев ее, Арина замерла. Сердце пропустило удар и забилось пойманной птицей.

-Госпожа, вы что-то хотели? - повернулась к ней девушка.

-Нет, ничего. Я просто шла в свою комнату, - излишне торопливо ответила она.

Горничная вернулась к прерванному занятию, а Арине не оставалось ничего, как подняться к себе. Казалось бы, такое простое дело на самом деле не так уж просто. Тем более, что дом напичкан вампирами со сверх слухом, зрением и обонянием. И все они следят за каждым ее шагом, ожидая ошибки. Арина вдруг остро ощутила себя пленницей в клетке с тиграми. Или волками. Впрочем, какая разница! Хищника как не назови, он свою добычу не упустит.

Время тянулось неумолимо долго. После обеда Арина решила сделать еще одну попытку проникновения в кабинет Влада. Слуг сейчас должно быть меньше. Уборка завершена, вещи выстираны, выглажены и развешаны по местам. Вся остальная работа происходила сейчас в подсобных помещениях.

Девушка вышла из комнаты и направилась к лестнице. На самом верху она остановилась, окидывая гостиную внимательным взглядом. Никого. Арина торопливо сбежала вниз и замерла, прислушиваясь. Тишина. Еще раз оглядевшись, она подошла к дверям кабинета. Сердце заколотилось в ритме барабанной дроби, когда девушка медленно открывала их. Арина проскользнула внутрь и замерла, прижавшись спиной к дверям. Руки дрожали, а ноги вдруг стали ватными. Но желание узнать тайну Влада толкало девушку вперед. Она осмотрелась. Слева высились книжные стеллажи. Дневник вполне мог находиться среди всех этих томов.

Арина пробежалась глазами по корешкам книг. Все они новые. А дневник явно должен иметь на себе отпечаток времени. Ничего похожего не наблюдалось. Она еще раз осмотрелась. Взгляд упал на стол. Чем черт не шутит? Девушка открывала ящики один за другим. Но ничего кроме канцелярских принадлежностей и деловых бумаг в них не было.

-Вы что-то ищете? - услышала Арина голос и испуганно захлопнула нижний ящик.

В дверях стоял Роман и смотрел на нее цепким взглядом, от которого становилось не по себе.

-Я..., - мозг девушки лихорадочно работал, придумывая ответ. - Я ищу лист бумаги и ручку.

-Почему вы не спросили у меня? - дворецкий не сдвинулся с места.

-Я не хотела вас беспокоить, - она попыталась улыбнуться как можно более непринужденно.

-Вы можете и должны беспокоить меня. Для этого я здесь.

Роман подошел к столу, выдвинул второй сверху ящик и достал оттуда пачку бумаги.

-Спасибо, - чуть нервно кивнула Арина.

-Ручку можете взять на столе.

-Х-хорошо. Тогда я останусь здесь. Хочу составить список покупок.

И с этими словами девушка устроилась на кожаном диванчике.

-Как пожелаете, - дворецкий склонил голову, после чего оставил Арину одну. Она медленно выдохнула, постаравшись сделать это бесшумно. Сердце из пяток постепенно возвращалось на привычное для него место. А вспотевшие ладони девушка в очередной раз вытерла о брюки.

Немного посидев и собравшись с мыслями и духом, Арина еще раз медленно обвела кабинет взглядом, задерживая его на каждом предмете мебели. Интуиция предательски молчала. Ну, не под диваном же он его прячет? И тут девушку осенило. В кабинете нет ни намека на сейф. Странно, у таких людей, как Влад, он обычно бывает. Может, ему достаточно рабочего?

Арина поднялась с дивана. Делать здесь было больше нечего. Возможно, Влад вообще хранит этот дневник вне дома. Впрочем, а почему Александр решил, что эта чертова тетрадь все еще существует? Тряхнув головой, девушка направилась к дверям. Но едва она только коснулась холодной бронзы с витиеватым узором, как тут же замерла и медленно развернулась лицом к столу. Нет, она не собиралась рыться в бумагах Влада, как и снова обыскивать ящики стола. Арину интересовала картина.

Девушка медленно подошла и встала в паре метров от полотна, задумчиво разглядывая его. В ночь, когда ей приснился последний кошмар, эта картина стояла на полу. Что же тогда ответил Влад? Кажется, надо было заменить гвоздь. Арина потерла подбородок, не торопливо обошла стол, коснулась пальцами холста. В ту же ночь Влад что-то читал. Книгу? Нет. Это было что-то другое. И очень старое. Девушка осторожно сняла картину и поставила ее на пол. За ней оказалась абсолютно голая и ровная стена. Ни выемки, ни ниши не наблюдалось. Рука Арины сама потянулась к девственно белой поверхности. Пальцы невесомо, едва касаясь, скользили по ней, словно прикасаясь к чему-то запретному, тайному и древнему. И вдруг стена провалилась внутрь, образовав черный квадрат. Девушка испуганно вздрогнула и оглянулась на дверь. Хоть бы никто не вошел. Она осторожно просунула руку внутрь. Тайник был небольшим. Пальцы сразу нащупали что-то холодное и мягкое. Да, это был дневник Влада.