Мария Введенская - Тенепад

– Чтобы заслужить прощение. – тихо ответил Джейк. – И перед любимой и перед Вселенной за то, что сыграл на стороне зла. Подобная жертва, как ты знаешь, стирает очень многое.

– Знаю. – прошептал Каин. – Всегда жертва.

– Это так. – согласился тот. – Ну а ты, какую роль сыграл во всем этом, друг?

Лицо Каина менялось, словно кадры диафильма. Глубочайшее горе, отчаяние, невыносимая досада и усталая утопичная улыбка с привкусом сарказма. Он подумал о Чарли, как уходил от нее этим утром, поцеловав на прощание. Уходил, возможно, на очень долгое время – до конца ее смертных дней, но он знал, что так лучше. Знал, что изменит всё, и потом они уже никогда не расстанутся. На это он рассчитывал….

– Я просто хотел всё исправить.

– Не сомневаюсь. – мрачно сказал Джейк, глядя, как черный густой туман скрыл Джеймса в своих недрах.

Джулс почувствовала, как его плечо, которое она сжимала, стало сначала мягким, а потом и вовсе растворилось в этом вареве. Она начала шарить по полу руками, но ничего не обнаружив, вопросительно посмотрела на Олдена и Адель, которые пребывали в таком же замешательстве. У Агнес на руках залаял Джек впервые за очень долгое время, и она отпустила его с рук. Туман начал расползаться по разным углам. Джек то бросался догонять, то отступал, но Джеймса больше нигде не было.

– Ну сделай же что-нибудь! – закричала Марта на Джейка, но тот даже ухом не повел, напряженно глядя, как частички героя исчезают сквозь щели, решетки и стыки.

Когда туман полностью растаял, все взгляды обратились к осевшей на пол Еве. Тренч неловко распахнулся, оголив ноги в гематомах и окровавленное платье. Она таращилась на револьвер, словно не понимая, что он делает в ее руке.

Глаза Каина распахнулись, и он сделал неуклюжий рывок по направлению к ней.

– У нее есть душа!

– Есть…. – мягко согласился Джейк. – Немного поранена, но обратимо.

– Но как? – тот присел на корточки, всматриваясь в лицо Евы, а потом вытащил из ее ослабших пальцев револьвер.

– Души живучи. А у тьмы теперь есть новая забава…. Можно сказать, Еве повезло.

– А Брендон?! – включилась Агнес, выступив вперед. – Что тогда с Брендоном?

– С Брендоном? – сощурился Джейк, уставившись в одну точку. – Боюсь, что ничем не могу помочь. Я не вижу его.

– А Джеймса? – спросила Марта. – Что теперь с ним?

– Я не знаю, существует ли он теперь. А если и да… – ответил тот. – Судьба этих двоих не зависит от меня, она в руках совершенно других сил.

– А как же мы?! Что теперь будет с нами? – спросила Амалия.

– Вы отправитесь дальше, как и положено, пройдя через дверь, в которую вошли, кроме живой, разумеется. Она просто вернется домой. – сказал Джейк, не пускаясь в какие-либо объяснения, а потом кивнул на Еву. – И кстати, моя дорогая, вот ваша внучка.

Амалия открыла рот, не находя слов, а потом фыркнула:

– Отлично….

А могло ли быть иначе? Человек, от которого одни неприятности даёт жизнь такому же, и так из поколения в поколение. Всё повторяется, пока кто-то не разрывает круг, поступая противоположено своей натуре, данной в проклятие. Может, в следующей жизни удастся всё исправить? Хотя лишенные своей исторической памяти люди, как слепые, продолжают натыкаться на одни и те же грабли.

Все обступили Еву, кроме Агнес, которая получила от Джейка назад не только свою красоту, но и цель в своем дальнейшем послесмертии. И Марты, которая яростно что-то обдумывала.

– Я хочу остаться в Лимбе. – твердо сказала Агнес. – Если Брендон всё ещё где-то там, то я буду искать его.

Джейк смерил её сосредоточенным взглядом и покачал головой.

– Это достойно уважения, но одна в Лимбе ты сойдешь с ума.

– Она не будет одна. – встряла Марта. – Я пойду с ней.

Теперь эти двое стали объектом всеобщего внимания.

– Ты живая и отправишься обратно. – твердо сказал Джейк.

– Обратно в Лимб. – настаивала Марта.

– Человеческая жизнь – не игрушка.

– О, правда? – фыркнула она и глянула на Каина. – Что же тогда мы с Джеймсом здесь делали?! И теперь его просто бросить? Как хлам ненужный? Ну а что – дело-то своё он сделал…. Хватит, я остаюсь!

Джулс крепко обняла её за плечи.

– Подумай, пожалуйста.

– Уже подумала. – Марта мягко ей улыбнулась. – Я не могу оставить его там и не хочу, чтобы Агнес шла одна. Люди, которые приносят себя в жертву ради других, не заслуживают такого отношения.

– Позволь нам! – попросила Агнес. – Не в жизни, так хотя бы в смерти совершить что-нибудь правильное и стоящее.