Валерий Богуш - Хроники Амарота. Изменник

Тысячи глаз напряженно вглядывались в Сумрак. Там, за серой пеленой, приготовился к нападению враг, и только уходящие солнечные лучи сдерживали его.

Над равниной повисла гробовая тишина, но длилась она считанные мгновения. Мигнув, погас последний луч, и багровый диск исчез за горизонтом. Земля содрогнулась, и издалека донесся яростный рев, подобный грому.

Тысячи закованных в броню всадников вырвались из Сумрака и понеслись к форту бешеным галопом. Им не было конца. Они появлялись легион за легионом и вскоре заполнили всю долину.

Первая ночь была ужасной. Невзирая на угрозу смерти, тысячи орков лезли на крепостную стену. Каждую минуту из их рядов падали десятки убитых и раненых, но это не останавливало нападавших. Какая-то дьявольская сила управляла ими, заставляя бросаться на стены. Казалось, эта ночь длится целую вечность, и ночной кошмар никогда не закончится. Но стоило только появиться на горизонте ясной полосе, предвещающей скорый восход солнца, как нечисть отхлынула от стен форта и покатилась к спасительному Сумраку, оставляя за собой убитых. Сотни неподвижных тел остались лежать у крепости.

Последний орк исчез в темноте. А вскоре взошло солнце, осветив все вокруг яркими утренними лучами.

– Ну что, салага, поздравляю тебя с крещением! – гулко хлопнул юного воина по плечу все тот же гвардеец.

А потом, уже в казарме, новобранец принялся наносить насечки на рукоять своего боевого топора, что вызвало дикий хохот у ветеранов форта.

Как и сказал старый гвардеец, вскоре молодой человек привык к ночным штурмам. И сердце не рвалось из груди при виде полчищ нечисти. Форт, стоявший на границе двух империй – Света и Тьмы, – стал его вторым домом. И если люди по одну сторону границы никогда ее не переходили, то орки, обитатели Сумрака, нарушали её по другую сторону на протяжении веков. Но стены города были неприступны, и каждый раз орки уходили ни с чем до восхода солнца.

Войне этой не было конца.

Капитан тряхнул головой, отгоняя от себя мрачные воспоминания, и потянулся к висевшей на поясе фляге.

За спиной раздались шаги. К нему подошел молодой воин и указал на север, где появилась едва заметная черная полоса.

– Приближается гроза, капитан!

– Лучше дождь, чем эта изнуряющая жара, – буркнул капитан и жадно приложился к горлышку.

Острый кадык заходил на толстой шее.

Утолив жажду, он оторвался от фляжки и вопросительно посмотрел на воина. Тот согласно кивнул головой и тоже отхлебнул, но после первого же глотка его лицо исказилось в недовольной гримасе.

– Никогда бы не подумал, капитан, что в вашей фляге может быть что-то кроме вина, – пробурчал он, выплюнув воду, и протянул фляжку обратно.

– Ты прекрасно знаешь, Рой, кто здесь сейчас находится. Комендант строго- настрого приказал: чтобы никаких нарушений!

– Ну да, нас почтил своим вниманием сам магистр Светлого ордена. Ну и что с того? Он не парится месяцами на крепостных стенах как мы, не несет караулы, не отбивает по три-четыре штурма за неделю!

Капитан прицепил флягу к поясу и посмотрел на молодое, ещё не избитое шрамами лицо Роя. Юноша под этим взглядом стушевался и замолчал.

– Сколько ты служишь в гвардии ордена?

– Полтора года, капитан, – тихо пробормотал тот, опустив глаза.

– А я – полтора десятка лет и видел поболее тебя за эти годы. Магистр и его лорды особо отмечены Светлыми богами. Им на роду написано противостоять Тьме. Когда сто лет назад Темная Империя нарушила границы и попыталась завоевать всю Землю, они встали во главе людей. Не императоры, не короли, а Светлые лорды выиграли эту войну и спасли Землю от вечного Сумрака. То, что происходит сейчас, не сравнится с теми событиями. Целые королевства стирались с лица Земли за считанные дни. Это была война до полного уничтожения. Я слышал, находились и предатели среди людей, которые переходили на сторону врага. Но Светлые лорды выстояли и победили в этой войне. Они загнали Тьму и её обитателей туда, откуда те пришли. Говорят, когда брали штурмом Сарвуш – столицу Темной Империи, – погибли три Светлых лорда, но они добились победы!

– А мне говорили, что лорды Светлого ордена бессмертны, – удивился Рой.

– Согласен, их трудно убить. Их раны заживают быстрее наших. Лорды обладают такой Силой, какой нет больше ни у кого. Еще они быстрее любого существа на Земле. Могут убить противника, даже не прикасаясь к нему. Но лорды не бессмертны: они так же, как и мы, состоят из плоти и крови.